福特也同樣到太平洋戰場參戰，多次立功獲獎。

復員後，福特開始投身政治。從1949年到1973年代表本選區擔任了24年眾議員。肯尼迪遇刺後，他是沃倫委員會的成員之一，自願為聯邦調查局擔任在委員會的眼線。1965年被選為眾議院少數黨領袖。福特為人平和，從來不樹敵，加上球星的身份，讓他在政壇上很受人歡迎。阿格紐出事後，尼克松希望透過福特這位老好人來挽回自己的形象，沒想到陰差陽錯讓福特這位沒有參加過一次總統競選的人成為總統。

副總統辭職或死亡的情況發生多起，以前通常不再找人——反正也沒什麼用，但憲法第25條修正案規定必須有副總統。當尼克松找國會重量級議員徵求繼任副總統人選的建議時，對方只給出一個人選，這樣福特成為第一名憲法第25條修正案生效後的繼任副總統。參議員信任投票，反對的只有3位。眾議院投票也只有30位反對，可見福特人緣之好。1973年10月上任，不到一年就成為總統，等於連續繼位兩次，在美國曆史上絕無僅有。

福特上臺之時，可以說是自大蕭條後美國最糟糕的時刻，通貨膨脹是內戰後最嚴重的。水門事件造成民眾對政府非常不信任。福特成了總統，副總統又空了，福特心中有兩個人選，一是老政客，前紐約州長洛克菲勒，另外一位是小政客，共和黨全國委員會主席喬治·布什。福特掂量了一下，還是求穩吧，提名洛克菲勒，任命布什為駐華辦事處主任，卸任後出任中央情報局局長。

福特上臺一個月，即赦免尼克松，因此捱了全國人的罵，在國會里也從老好人變成不是人。新聞秘書憤然辭職，福特為此到國會作證，成為唯一一位到國會作證的美國總統。時過境遷，這件事現在被公認為正確的選擇，因為它對國家有利。可是在當時，陰謀論的說法驟然興起，是福特1976年敗選的原因之一。

1974年中期選舉，*黨大勝，在眾議院中獲得三分之二多數，在參議院中獲得透過法案所需的60席，連福特佔了24年的席位都被*黨拿去了。　。　想看書來

從老好人到不是人（2）

面對7％的通貨膨脹率，福特認為美國人花錢太多，要求美國人少花錢。到了1975年5月，因為進入經濟衰退，想讓人花錢都沒人花了。趕緊給大家退稅，讓大家花錢，可是經濟越來越惡化，連紐約市都要宣告破產了。他要求援助越南和柬埔寨，都讓國會否決了，只能眼睜睜地看著共產黨獲勝。到了1975年9月，福特在加利福尼亞兩次遇刺，刺客都是女的，也是頭一次有女人行刺總統。兩次都是有驚無險，刺客被判終生監禁。在這種情況下，福特迎來了1976年大選。

這次大選，共和黨內只有一個挑戰者，就是保守派代表里根。右翼對於輸了越戰耿耿於懷，而且認為福特沒有參加過一次總統選舉，大概根本就不知道怎麼競選。福特和里根咬得非常緊，到開全國大會之時，還是不分勝負。在全國大會上，里根走了一著險棋，宣佈如果他出線的話，將挑選自由派參議員施威克為副總統候選人，試圖拉攏黨內溫和派。的確成功地拉攏了幾位溫和派代表，可是很多保守派代表因此轉向，讓福特險勝。

里根的教訓給福特敲了警鐘，因為他本來打算挑選副總統洛克菲勒為競選夥伴的，可是洛克菲勒是自由派的代表，如果選了他，保守派肯定反對，因此改變主意，選了保守派的參議員多爾為競選夥伴。

*黨肯定不會放過這個機會，可是*黨沒有領軍人物，結果成了該黨有史以來參選人數最多的一次初選。各州初選烽火連天，但看不出誰能出線。

1976年大選，從理論上講，無論*黨誰出線，只要沒有大的錯誤，肯定會贏得大選。但也正因為這個原因，大家各不相讓，都想撿這個便宜。

在*黨初選開始時，佐治亞前州長吉米·卡特只獲得4％以上的*黨選民支援，在佐治亞之外毫無名氣。除了約翰遜外，沒有一位南方人被選為總統，而約翰遜的當選是因為他是時任總統，此外*黨內很多人認為卡特太保守。但是幾乎在一夜之間，卡特的支援率驟然上升，很快成為*黨內領先的候選人，在全國大會召開之前已經獲得了足夠的支援。

這個天翻地覆的變化是因為他突然獲得了華爾街、新聞媒體和學院派的支援，來自金融界的捐助也使他財大氣粗，做到這一切的正是洛克菲勒家族第三代最年輕的戴維·洛克菲勒，是他把卡特收為門下。

洛克菲勒家族從第一代開始就是共和黨，怎麼突然出了個*黨