也不催孟約：“慢慢來，不急，若是畫不下去，先畫畫花鳥，待想好再畫人物。”

“好。”

“今日天色不早，快些回去與令尊用飯，別叫令尊久等。”呂擷英說罷，把孟約送至門口。

孟約與呂擷英道別，領著春柳、白蕊往家走，還沒到孟園門前，就聽到撕心裂肺的狗叫。她乍聽之下，心肝都揪成一團，再顧不上禮儀，提裙便往後院跑：“怎麼回事，追風它們素不愛叫喚，可是誰在欺負它們？”

孟園上下，誰不知四隻狗是孟約心頭肉，加上向來乖得很，哪個會欺負它們。孟約到後院一看，才發現四隻狗叫下僕拿大鐵鏈給拴住，這時正衝給它們送食送水的僕從嚎叫。

“小姐。”

“為何要拴住它們。”

“老爺吩咐的，說是怕它們出去嚇著行人，左近園子裡都是勳貴子弟，縱然追風它們不傷人，嚇著人也是麻煩。”

話是這樣說，理也是這個理，可孟約看著還是滿心捨不得。可她又清楚，長平裡的人家，哪家孟園也開罪不起，著追風它們才是對它們好：“那就多帶著它們溜一溜。”

“是。”

父女倆用過飯，孟老爺便愁眉苦臉去書房，孟約便問：“爹，有什麼事叫你為難嗎？”

“確有，不過倒不是織造府的事，而是工部主事為水力紡機織機尋為父，問為父除紡機織機外，是否還有什麼是能用水力代替人力的。”孟老爺小半輩子都搭在織坊染坊裡，因而織機紡機染料等他都瞭如指掌，到工部猛問還能用到什麼地方，孟老爺就有些犯痴他想象力就那麼大點，愣是想不到別的地方去呀。

這個倒也不是沒有，但也別小看中國古代勞動人民的智慧，除水力紡機織機，其他以水帶動的機械，如脫殼、磨粉、粉碎礦石等，在魏晉和漢朝就已經被髮明出來。甚至用於冶煉的水力鼓風機，也早在東漢就已經有啦，所以留給孟老爺發揮的餘地基本沒有。

孟約雖然學的只是美術史，跟美術挨邊的也都知道一些，古代的機械也是美術史的一部分。所以孟約只有一個苦惱，她怎麼把蒸汽水泵的設想跟孟老爺提，她畢竟是個閨中少女，外邊的天地都沒見過，畫個織花圖稿，還可以推到女神太太身上，蒸汽水泵推誰身上，穿越大嬸嗎？

“爹既然擅長此道，何不多看多學多聽，聞說番邦亦有許多擅長此道之人，爹何不問問海商。左右咱家和海商也能搭上話，順嘴問一句唄，要真是有什麼稀奇的，帶回來參詳參詳也好，聖人也說師夷長技以制夷。”孟約只能這麼提醒，再說蒸汽水泵的原理她可不懂，水力紡機織機，也全是孟老爺和工吏製造的，跟她一點關係沒有。

“為父都一把年紀了，哪裡還學得進去。”孟老爺一笑搖頭。

孟約可不愛這論調，現代還有老年大學呢，哪怕不像全日制大學那樣，但到底也還是個學習的場所：“有志不在年高，向學不怕歲晚，活到老學到老嘛。”

孟老爺這一輩子，耍過二十年，之後被女神太太改造，全權聽女神太太的，女神太太離世，孟老爺除自己拿主意，偶爾參照孟約的建議。“有志不在年高，向學不怕歲晚”這一句，確實打動了孟老爺：“那……為父便試試。”

“爹你等我，我去找先生給你抄書單。”孟約向來覺得，這種勁就要一氣呵成，但凡緩一緩，都會用種種理由來自己說服自己放棄。

孟老爺：……

呂擷芳雖不是行家裡手，可這位讀書多，加上盧昆閬也是個肚子裡裝著書庫的，夫妻倆相互一參詳，分分鐘把書單列給孟約。在些書籍孟約是聽都沒聽過，當然，她這樣的也就知道人人都耳熟的《天工開物》《太平御覽》。

“怎麼還有九章算術？”話問出來孟約就知道自己不該問，數學是一切科學的基礎。

盧昆閬見她露出一臉有所悟，也就沒再作答，而是說：“我是個閒人，令尊若有什麼不明之處，儘管登門。”

作為一個肯定要被歷史記一筆的數學家，孟約覺得盧昆閬實在太謙虛，不過人家願意教，那得趕緊順杆子爬：“是，我在這裡先謝過盧先生。”

抄回書單，呂擷芳還傾情貢獻出幾本常見的，至於不常見的，呂擷芳叫他們也別到書鋪去尋，回頭她問問親戚朋友，誰家有借來抄一卷就行。孟老爺年少時不好學，如今卻是個好學的，加之他並非是腦子笨學不進，反而是天資上佳。

這時要他科舉，那肯定沒戲，但只是從淺往深研討《天工開物》此類著作，卻並不會有什麼太大問題。