的菜，又把秧子拔了，架子拆下來。杜仲平去扔秧子的時候，發現一邊的茄子秧上還有些沒長開的小茄蛋掛在上面，就過去摘起來。

方勝看了道：“那些是不要的，沒長開，還澀呢，還有刺扎手，快別費那個勁了。”

杜仲平道：“這個能做鹹菜呢，扔了多可惜。”方勝道：“倒忘了你們沒菜了，你要就拿去做鹹菜吧，只是太費勁了，拿大的不好些？”

“正是要小茄子呢，大的倒不好”就將小茄子都摘淨了。

杜仲平和杜安幫著鄰居忙了幾天，著實學了些本事：如何將茄子切片曬乾，如何將豆角劃開曬乾，將藤上的葫蘆摘下來，老的對半鋸開掏去瓤子，就成了水瓢，嫩的去皮劃條曬乾——這是個技術活，只有趙八做得來——據說燉著吃極鮮美，又有把蘿蔔上的纓子擰下來，挑嫩醃成鹹菜等等。

二人回去就將買來的別人送的菜一一如此炮製，又有拜趙八大嘴巴所賜，別人送了許多沒長開的小茄子與杜仲平，積少成多，二人不得不空出半天來專門處理，趙八和方勝也來幫忙圍觀。

只見杜仲平指使杜安將小茄子洗淨放出去晾著，快乾了放到鍋裡隔水去蒸，估摸蒸的八分熟了，再取出來晾著，不燙手了，就讓杜安輕輕將茄子離得水分擠出去。這邊杜仲平剁了許多蒜。待茄子較乾爽了，從中間破開，放上蒜，還有少許鹽，一個個摞到罈子了，放到陰涼地方去，就算做好了。吃的時候拿出來，滴兩滴香油拌拌，極是爽口下飯。

方勝聽得半信半疑，沒辦法，這些天接觸下來，沒見過杜仲平下廚，杜家掌勺的乃是杜安，且據杜安說，他家少爺是從沒下過廚的。杜仲平對方勝不相信自己的手藝極是惱火，說等醃好後一定讓他們嚐嚐，非要他們承認他手藝好才行。

忙忙碌碌中，天地間染上了黃色，秋收的時候到了。

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好像一夜之間整個村子都忙碌起來了，幾乎東邊剛發白，就可以聽見趕車的聲音、說話的聲音，這都是趕著下地收糧的人。

村裡有牲口的人家不少，大都套了車，全家上陣搶秋收。

之所以用“搶”字，是因為此地種的大都是苞米，高粱之類的耐旱作物，雖說燕北的秋天少雨，可萬一要是下上一場淋了地裡的莊稼，已經長成的的糧食就會發芽了。

再說，不但要把莊稼收回來，還要趁著天好的時候晾乾了才能進倉，要不一冬天捂下來，糧食就發黴吃不得了。

苞米要先靠人把裹著葉子的苞米從稈子上擰下來，而高粱要先把稈子割倒，把穗子割下來。先運回自家的院子裡，等都收完在做進一步的處理。高粱比苞米還急一些，因為高粱的穗子總是招來不少鳥來啄食。

而地裡的也要收拾好，苞米稈子、高粱稈子要割下，紮成一抱粗的一捆捆，這是主要的柴火，一般晚上燒一捆就夠了。還有地下的根，這邊都叫苞米茬子、高粱茬子，也要一個個的從土裡刨出來，還得把上面帶的土磕打掉，再堆到一起，這個也是能燒的。這些都要在秋天做好的，要不明年開春在收拾就趕不上農時了。

也有的人家種了麥子，這是這裡的細糧了，收起來更是仔細。若是家裡有餘力的，家家都要種上幾畝，雖說不如苞米、高粱好伺候，產量也稍微少點，但畢竟是細糧。

杜家也沒閒著。趙八提醒他們，剛分得的地上面都是草，秋天不處理了，只怕結了草籽落到地裡，明年除起草來就得累死個人。因此，開頭兩天這二人就琢磨這事。拔、割是肯定不行了，那草籽熟透了，只輕輕一碰就會落到地上去了。

最後，兩人乾脆花了點時間割了個隔離帶出來，放火燒荒。當然，杜仲平帶著謹兒，活兒大多是杜安乾的。

撿了個沒風的天氣，兩人燒起荒來，在地裡眼不錯的盯著，就怕燎著了別的地方。

趁著這功夫，杜仲平跟杜安商量起來，原來杜仲平的地再往邊上走一點，那河拐了個胳膊肘的彎，就有一片低窪平緩的地，有個六七畝的樣子，他看中了想開來種稻子。

杜安到底是南方長大的，吃米吃慣了的，因此滿口答應了。二人打算等秋忙過後就去找里正說。

自己家的地收拾完後，二人就沒什麼事了。

想起自己的鄰居這幾天早出晚歸的，已是幾天都沒看到人影了，想來十分辛苦。杜安晚上就特地多煮了飯，還是杜仲平說，他們乾重活，恐怕吃飯不頂餓。

杜安就按照