“不僅武士在你死我活地廝殺，女人們和領民也要加入。”

“是。”

“阿楓前往甲斐時，還是姑娘身吧？”

“是。當我們向她說明事情原委，讓她假冒少夫人……她聽完，安慰著痛哭的母親，稱自己為家族獻身，是死得其所，然後便踏上這條不歸路。”

“唉！不愧是你的女兒，好個烈女子！忠世，拿紙來。”家康眼前不時閃現出阿龜和阿楓的影子，他滿懷款疚。阿龜、阿楓，原諒我，總有一天，我會讓天下女人過上太平的生活。為了那一天，你們……取過筆墨，家康毫不猶豫地寫下了嫁出阿龜和贈送三千貫領地給作手的誓書。五郎左衛門也掏出了奧平美作按上血印的誓書，遞到家康手中。

五郎左出去後，家康從扶几上立起身，圍著篝火轉悠。不時有蟲子撲向火中，斷斷續續傳來蟲鳴。夜空中群星閃爍。敵方要切斷他和濱松城的聯絡，確是狠招，換成家康，他也會這麼幹。必須依靠內應……

奧平美作故意宣揚串通家康之事，以拖住武田軍。在此期間，是撤回濱松，還是一舉攻進長筱城？忠世回來後，家康還在苦苦思索：“忠世，若是你，會怎麼辦？”

“何事？”

“是趁勢進攻長筱城，還是撤回濱松？”

“事已至此，還談什麼撤退？”忠世拍著武刀柄。

家康緊緊盯著忠世，在床几上坐下。忠世仍不依不饒。“少主正從足助向武節城逼近。決不能給敵人以喘息之機。主公剛才還親口說，在等待攻打長筱的良機。這機會不是來了嗎？”

“不錯。”

“正是大好時機，決不能讓更多的援軍來長筱城，城裡已經斷糧了。”

家康微笑道：“哦，現在就是良機？”他雖對奧平美作仍不太放心，但並非懷疑奧平的忠心。

勝賴將大軍推進至三河地區，就是不想讓家康奪去長筱城。家康隱約感覺到，以武田信豐為首的武田家臣，包括土屋昌次、甘利昌忠等，也許會輕易識破美作的計策，立刻血洗作手城，然後迅速切斷家康和濱松、吉田的聯絡。他雖然信任美作的為人，卻擔心武田家的實力。

“忠世，你對奧平美作有何看法？”

“主公這話好奇怪。攻打長筱的關鍵，不正是如何控制住山家三方眾嗎？為此，您連阿龜小姐……”

“等等，休提這事。”家康苦笑了，“我是問你，他究竟有無能力阻擋武田援軍。”

“那更令人不解了。”忠世故意皺起眉頭，“如果主公認為他沒有這種能力，為何又交給他誓書呢？”

“哦。那麼你認為他有此能力？”

“關鍵不是策略，而在於人的本性。”

“哦。美作倒是值得信任。”

“既然信任他，就應該抓住機會。照使者的說法，美作故意讓人散佈他對武田家有異心的訊息，以吸引敵人的注意力，從而牽制�