二人的身影消失在樹叢中，轎子很快被抬走。眼睜睜看到他們遠去，阿愛才走到喜奈身邊，道：“不要哭了。事情已經結束了。”她白皙的手輕輕故在喜奈肩上。喜奈哭得更加厲害。或許阿愛身上具有一種讓人安心和信賴的意味。

“好了，事情已經結束了。”

“是……是。”

“來，擦乾眼淚，給我說說岡崎城的事吧。”阿愛一邊說，一邊伸手挑了挑燈捻，室內頓時明亮起來。這時，不知什麼地方又傳來了梟的叫聲。“岡崎城內也有梟吧……”

“是，有……”喜奈慌忙站起身，認真地擦著眼淚，仍然在哭泣，“但是梟一多，其他小鳥就不來了。所以少夫人非常討厭它們。”

“哦，梟趕走了小鳥……”阿愛聽著喜奈的話，在想，自己到底是梟，還是小鳥。或許，自己是一隻比阿萬殘忍許多的梟。因為自從阿萬知道家康寵上阿愛以後，她的眼神便漸漸變得恐慌。大概是因為阿愛溫柔恬靜的本性勝過了她。“無論人還是鳥，都分很多種。”

“是。”

“既有築山夫人那樣的背叛者，也有阿萬那樣……”

阿愛說到這裡，慌忙打住。她本想說也有像阿萬那樣的人，因為害怕被家康冷落，所以可憐地親近著本該痛恨的阿愛。她想到這種話恐是一個十八歲的少女無法明白的，於是丟開不提。

“少夫人是不是因為心地善良，才擔心小鳥不再來。”

“是，但是菖蒲夫人……”

“菖蒲夫人？”

“是。她是少主的側室。”

“嗯，我聽說少主娶了側室。菖蒲有多大？”

“十五歲。”

“那麼，少夫人情緒如何？”

“少主不到少夫人房間時，她就孤獨地疊著紙鶴。”

阿愛微笑著點了點頭。她彷彿看到一個十五歲的正室被十五歲的妾奪去了寵愛，正在孤獨地疊著紙鶴。女人的命運就是這樣悲慘。但如果任性反抗，就可能像築山夫人那樣，變得更加悲慘。“你在服侍少夫人？”

“是。”

“你為何聽命於築山夫人？我不明白。”阿愛忽然問到關鍵的問題，柔和地笑了笑。該問的事情，就要毫不猶豫地去問。

喜奈臉色僵硬。阿愛的溫和讓她無法撒謊。“是。這……”她支吾起來，“開始時，是夫人的命令。”

“你是說是築山夫人命令你去服侍德姬夫人？”

“是。因為少夫人是織田家的小姐，是夫人的仇敵，夫人便讓我仔細盯著她。”

“夫人果真那麼對你說的？”

“是。姐姐就在服侍夫人。”

阿愛不禁全身冰冷。築山夫人瘋狂的嫉妒並不僅僅發洩到阿萬一個人身上，她甚至盯上了德姬。“所以，喜奈你……”阿愛努力讓臉上有些笑容，“這種事絕不能傳到大人耳朵裡去，只可你我知道。”

“那是自然……”喜奈點點頭，盈盈淚眼凝視著搖曳的燭光。

好像起風了，遠遠的海潮聲中夾雜著風吹樹梢的聲音。

築山夫人為何如此憎恨德姬呢？阿愛好像猛然想起了什麼，繼續問道：“如此說來，菖蒲也是夫人推薦給少主的了？”

“是。她經常對我們說……希望菖蒲先於少夫人，替少主生下男嬰……”

“少夫人快要生孩子了吧？”

“是……所以，夫人經常召集僧侶，舉辦法會祈禱。”

“祈禱孩子平安降生？”

“祈禱少夫人不要生下繼承人。”

阿愛不寒而慄。夫人已經瘋了，她只能這麼判斷。德姬可憐，信康也可憐。如果此事傳到岐阜城德姬之父信長公耳裡，恐他絕不會善罷甘休，聽說信長個性非常暴烈。

“喜奈，你今夜和我一起睡吧。剛才的話題——”

“剛才的……”

“就是關於築山夫人召集僧侶祈禱的事，絕不要洩漏給他人。”

“是……是。”

“如果傳到岐阜城，對大人，對少主都沒有好處。”

喜奈靜靜地垂下肩膀，點了點頭。

第二十一章　長筱合戰

初秋夜晚的篝火招來了無數的蟲子。小蟲子們被篝火吸引，紛紛飛過來，落在腳邊。家康坐在床几上，緊緊盯著那些蟲子。

向長筱城發起總攻的時刻越來越近。第一輪進攻選在天正元年七月二十，家康令人向二道城發射了無數火箭，使之燃起大火