就隱藏在那一萬株櫻花裡。

出西御門時，木實看見數量驚人的葦蓆正被人放上馬背，悄悄運往城外。葦蓆裡不僅裹著一萬株櫻樹苗，還裹著賞花會所需的各種器物。

吉水院地處僻靜。穿過那個有名的銅牌坊，便是先前大塔宮曾將其當作大本營的藏王堂，左邊有一座突出的丘陵，丘陵腳下便是吉水院了。到時，五千將士將聚集在附近的山丘警戒，秀吉等人則一面欣賞漫山遍野的櫻花，一面舉行盛大的宴會。遊山的目的，當然是為了拴緊關白秀次日漸遠離的心，也是為了向天下展示太閣的威儀。

若看到這些，木實會不會哭出聲來？吉野的櫻花，原是未能與所愛的修行者結成良緣的櫻姬之靈，人們定感慨良深。可是，在美麗的吉野山上，馬上要添上一萬株櫻樹，又添上一場悲傷的回憶：在小田原之戰以前，一度心想事成的一代寵兒，為了掩蓋晚年的不幸，發起盛大的出遊。其中，還有一個比櫻姬更深沉、更可悲的女人——北政所，她對丈夫的一片情意，既無奈又誠摯……想到自己也將成為參加此盛宴的三百女人之一，木實竟莫名地感到憋悶。

出了西御門，木實在護城河邊的柳樹蔭裡收住腳步，不禁再次回頭望了望北政所府邸的屋頂。正在此時，身後疾馳而來的馬蹄聲戛然而止。

“想不到竟在這裡遇見你。”馬背上的人早已翻身下來，可木實卻渾然不覺。

“不是蕉庵的女兒嗎？”

“啊？”木實這才轉過身來，看到來人，只得深施一禮，“石田大人？”

“沒錯，果然是木實。你怎這身打扮？莫非進宮了？”

“不，剛去北政所夫人處請安。”

石田三成有些納悶，徑直走到木實身邊。“你好像經常得北政所召見啊。”他關切地問道。木實這才發現，石田三成竟比她還矮了一截，一向喜歡作弄人的她，心裡不禁蠢蠢欲動：這廝平素對北政所不懷好意，妄圖分裂豐臣氏，今日我非整整他不可！

爭強好勝的木實裝出一副天真的模樣，使勁點點頭，甜甜地答道：“我也要和德川大人的侍女們一起去吉野。”

“和侍女們？”

“是。聽說大家住在吉水院，還要在旁邊的山丘上舉行盛大的酒宴。美麗的幔帳，數千株櫻花如飛雪般飄落……那情景，只是想象一下，就讓人無比激動啊。”

“跟德川氏的……這麼說，你為德川效力了？”

“是啊，大納言大人非要小女子去不可。”

“名護屋的傳言竟是真的？”

“呵呵。可能吧，還不是因為我想去吉野開開眼。”

“那麼，既然你去侍奉德川了，為何又來見北政所啊？”

“呵呵，”木實笑了，依然做出天真的樣子，“聽說這次吉野之行，