入德川一方，然後悄悄潛入京都和大坂。

“啊！”良久，豐政呼了一聲，既非嘆息，亦非呻吟，把視線收了回來，“柳生大人。”

“如何？”

“若我說難以勝任，推辭不去，你欲如何？”

“那我就再到熊野一帶去看看。”

“若你還有別的中意人選，我就謝絕了。”

“我既已向你透露了如此重大的秘密……你恐怕只有交出性命。我若這般說，你又將如何？”

“哈哈！柳生石舟齋弟子奧原信十郎就此被殺死，將辱沒師名。故儘管力量微薄，我怕大人出不了此地。”

“哦，要取將軍幕賓的首級？奧原家必被一舉蕩平。這樣一來，可就亂起來了。哈哈！”

“大人。”

“怎樣？”

“恕難以從命。”

“早有所料。”

“奧原不似柳生，實無怨恨豐臣氏的理由。”

“哦。”宗矩死死盯住信十郎的額頭。

“太閣之弟大和守秀長大人在這一帶擔任領主時，柳生家代代所領三千石，悉數被沒收，當然心有怨恨，可奧原的領地卻原封未動。因此，看在這些‘恩義’的分上，若令我加入大坂，或許還可考慮一下。但若讓我冒此風險，成全江戶，這樣的紛亂，在下還是不加入為好。”

又右衛門大大嘆了口氣，“那麼，你是真要推拒了？”

“正是。”

“既如此，柳生家和奧原家恐因此而為仇敵。唉，我乃是想請你在戰事發生時，唯將軍馬首是瞻，作為內應，暗中救出千姬、秀賴和澱夫人。看來，你是萬般推拒？”

“恕難從命。”奧原信十郎不假思索道，“只是，怎說你我也是表兄弟，好不容易見一次，我亦不能這樣讓你回去。無論如何，也要吃頓粗茶淡飯再走。請稍候。”說著，他鐵青著臉出了客室。

室內靜寂無聲，又右衛門把視線轉向院子。

廚下和客室之間隔著四個房間，大約有十二三間距離。那裡確傳來了準備膳食的忙碌的聲音。

但是，周圍似有殺氣，雖然不能確定，但似有幾人被叫到了屋子附近。

信十郎的妻子已故去，有三個弟弟，兩個兒子，差不多都長大成入了。信十郎把這些人召集起來，所欲何為？又右衛門心裡撲通一跳，但強忍住，臉上浮起微笑。

又右衛門悄悄站起身，走到廊前，拿起早晨出發時穿上的新