足以拯救人心。”

“大人，您是從誰口中聽說，我要求繼續施捨？”

“這個，有樂齋……”

“其實，我想停止供奉。”

“哦？那是何故？”

“大人，我有自己的計算。”

“呵，讓人意外，願聞其詳。”

“最近駿府傳來關於賦役的傳言。”

“確有比事。”

“豐臣氏定反對。”

“唔，也許吧。如此，我們就是不履行對幕府應盡之責。”

“所以，我宣告，不能停止對寺院神社的供奉。”

“我似懂非懂。”

“大人，我會始終反對取消供奉。您若願意接受賦役，也請堅持己見。”

“我更是不明瞭。那樣，我和你在少君和澱夫人面前可能會爭執起來豈不尷尬？”

且元假裝糊塗，饗庭局卻首次露出微笑，“一方認為事關豐臣氏興衰，絕對不能拒絕賦役，一方不過是迷信，故毫無勝算。我被大人一問，勢必啞口無言，但那時少君和夫人就會明白了。這絕非對天主的背叛。”

片桐且元呆住，心中感嘆：“女人真是可畏！”

饗庭局考慮很周到，也是因為時日充裕。她早就打好了主意，一開始她就明白賦役無法迴避，故欲在澱夫人和秀賴面前同片桐且元爭論，到時故意落敗，以拉近母子二人對洋教的感情。這只是她一人的智慧，還是速水甲斐守和城內其他信奉洋教之人共謀之策？

“是啊。”且元故意使勁點頭不迭，“這樣，澱夫人和少君也許能有合適的信奉。”

“還能節約金錢，維持和駿府的關係。”

“真讓人驚訝。夫人真是才智過人，我自嘆弗如。”

“呵呵，大人，您可別這般說。不論如何，您躲不了賦役，我們也躲不了施捨。”

“我不會反對賦役。”

“有些事可反對，有些事卻不可。現在的豐臣與幕府相處時，若稍不慎，恐大不妙。”

“聽夫人這麼一說，我就放心了。之前我還以為您從心底反對，來時還心驚膽戰。”

“呵呵！大人倒是不用擔心。”

“那麼，我就堅決和您爭論了？”片桐且元巧妙地掩飾住難以排遣的沉重，起身告辭。

饗庭局送他到走廊，再次大聲強調：“我反對取消供奉。”廊下一片靜謐，她的聲音撞擊著且元的胸口。

此城，正被女人控制。

這裡既沒有開拓的汗水，也無對善政的批評。整個天下，只有大坂城漂浮在巨大的雲層之上，變成了與世隔絕的虛幻之城。

這讓且元感到不安。這到底是什麼人造成的？秀賴公子乃是太閣遺孤，而對於家康，這種風氣並不合他胃口。難道家康也和秀賴一樣，奇Qīsūu。сom書是優柔寡斷之人？

“不，不是。”且元嘴裡嘟噥著，朝澱夫人房裡走去，即使家康姑息一時，大坂必也在劫難逃。

且元到了澱夫人房前，道：“有人嗎？”

有人匆忙跑來，推開隔扇，是渡邊內藏助之母正榮尼。

“夫人還未睡醒？”且元問道。

正榮尼小聲道：“是。最近夫人心緒欠佳，午歇時辰變長了。”

“哦。那我改日再來。”且元搖了搖頭。

“不。貧尼這就去叫她，也該起來了。”正榮尼想了想，朝臥房走去。她估計夫人不會拒見片桐且元。

傳來嗽聲，隨後是澱夫人的聲音：“哎呀，叫我就對了。我早醒了。”這聲音和平常不太一樣。先前她嗓音甚是動人，最近不知是否心事太多，聽來很是疲憊，“市正，你猶豫什麼？趕緊過來！”

“打擾了。”且元徑直走入臥房，開門見山道，“夫人，最近有人勸您改變信奉嗎？”

“信奉？”

“比如改信洋教。”

“呵呵，說什麼呢，市正？”澱夫人以為且元是來進諫，神色十分不滿，“我做了什麼了？雖說對身邊人有些寵愛，那又如何？和太閣對女人的痴迷相比，算得了什麼！”

男人可以納妾，貴婦亡夫後招納年輕男子的舊例也不少，眾人並不會對此大加指摘。且元感到很是狼狽，他不是來說這個的。

“不勝惶恐。好像有人在勸少君改信洋教，在下想來問問夫人。”

澱夫人露出奇怪的神色，不過先前那種不快立時不見。“哦，那些事啊！呵呵，我和已故天下公一