第二天一大早我去閱報室，拿張報紙來看，把那一疊信放在報紙下面。過一會我到馬廳長辦公室去，他在看什麼檔案，並不抬頭說：“小池來了？”我說：“好了。”他說：“坐吧。”我扶著桌子邊，慢慢坐下了。他說：“有些事早就該跟你說了，忙著就拖到了今天。”我說：“有什麼事馬廳長您只管佈置下來，我哪怕上刀……”他指頭一點打斷我的話說：“你的那些文章我都找來翻了一下，很不錯的。廳機關正經能搞業務的就那麼幾個人，都是人才，我們應該有特別的政策，你都委屈這麼些年了。”我很感動說：“馬廳長，這個時候您還想著這些小事！”他說：“還有一點，你是否考慮過自己的學歷還跟不上時代發展？人要有鴻鵠之志，首先得把自己的硬體準備好。我們這些人，遲早要退出歷史舞臺的。”我心中打了一個炸雷，身子猛地前傾，幾乎要從椅子上摔下來。我掩飾著說：“馬廳長您怎麼這麼說，您永遠永遠……”他又手指點一點打斷我的話，說：“是不是想去讀個博士？”我心裡熱乎乎地說：“馬廳長，你，你看，我，我……”我淚水在眼眶裡打著滾，聲音哽咽，“我真不知道怎麼才……我以前……”這時電話鈴響了，他抓起話筒：“哦，是丁小槐，什麼，你再說一遍，一封信？誰寫的？什麼內容？……知道了。”馬上又給省委組織部四處打電話：“鍾處長吧，我馬垂章。……這麼回事，我們廳裡發現了一封聯名告我的信，到處散發，你們還沒收到？暫時還不叫它非組織活動吧，也許就代表了群眾意見呢？我要求省裡派人下來，收叢集眾意見，七條罪狀呢。……經濟方面他們倒沒敢捏造，想捏也捏不出來。放心？一條罪狀就把我整趴下了，何況七條？哈哈。”他打這個電話並不迴避我，使我感到更親近，他已經把我劃到那個最核心的圈子裡去了。

事情的結局很富於戲劇性。從當天下午開始，在信上簽名的人就紛紛找到馬廳長那裡去表示懺悔，申明自己受了騙，或是想潛伏下來看看舒少華的花招。過幾天省委組織部的調查組下來時，這些人以最堅定的口氣表示馬垂章是怎麼的好，而舒少華怎麼不是東西，簡直就是陰謀家。找我個別談話時，我說得很平靜，但句句話都在關節之處，連調查組的人都不住地點頭。有馬廳長在才有我池大為的活路，這種結盟是如此地堅固，又是如此地默契，圈子裡就是這樣，也只能這樣。調查組回去後不久，省委組織部就下了檔案，空缺了近一年的廳黨組書記由馬垂章同志兼任。舒少華打了報告要求提前退休，以為自己是全國著名專家，有影響，又是那個專業報博士點的領銜人物，一定會得到挽留。他失算了，他的報告第二天就批了，他氣得哭了幾天，病了臥床不起。

省中醫學會今年的第一件大事，就是把年會開好。年會年年開，今年卻有些不同。 馬廳長叫了我去說：“今年的年會你有什麼想法？”我不知道他的意思，試探著說：不知今年有什麼新的精神？”他說：“今年是大年。”年會三年評一次獎，評獎的那一年在省中醫界就是大年。我說：“別的都還好辦，只有評獎複雜一點。”（他說：“今年可能不止複雜一點。管文教衛的文副省長要到會，級別就不同了。因為級別高了，拉到的贊助比往年高。”我說：“　這是好事。”）他說：“我們今年要申報博士點，這是廳裡的大事，所以今年的評獎非常重要。”我說：“要保證獎評到點子上，又要保證安定團結。”他點點頭。我說：“我們跟中醫學院協調好了，大局就定下來了，剩下幾條泥鰍也翻不起大浪。”我按馬廳長的意思精心安排好了開會和評獎的細節。

四月份我考了日語，六月份交了申報高階職稱的材料。六月底年會如期舉行，文副省長在開幕式上說：“告訴大家一個好訊息，我們中醫學會三年一度的論著評獎，從今年開始是省級獎了，這是對大家的一個鼓勵，一種鞭策。”我在下面聽了，想著一切都經過了精心安排，又有幾個人知道已經*作了幾個月了？看到文副省長講得興致勃勃，是他也被賣了呢，還是他明白一切卻仍然在表演？我看不出來。這世界也不知道到底是誰在玩誰。晚上有好幾個人溜到會務組來，小心地把門關好，問評委是誰？誰評上了獎？我們都推不知道。第二天下午宣佈獲獎名單，一時會場氣氛非常緊張，許多人身子都前傾看。我看到這種姿態，覺得這體現了人性的貪婪。杜院長說：“此次評獎，評委是我省中醫學界德高望重的權威人士，按照公平公正公開的原則，本著對每一個同志負責的精神，反覆討論，最後才定下來的。”接著孫副廳長宣佈獲獎名單，剛宣佈完就是一片議論聲。我旁邊有人說：“評什麼？乾脆按職務