船裡坐了品竹弄絲的女樂，悠悠的樂曲隨風飄來，真如同仙樂一般。

顏氏扶著琥珀的手走進滴翠軒，給大長公主行禮。吳若釗兄弟雖然才是三品四品官員，但吳家老太爺生前卻是太子太傅，顏氏的父親還是一品光祿大夫，是以這禮還沒行下去呢，大長公主身邊的丫鬟已經趕上來扶住，請旁邊落座。

李氏和鄭氏也跟著行禮，大長公主端坐受了全禮，亦叫賜座，目光往後一溜，輕輕嘖了一聲：“吳老夫人，這是你的孫女兒們？”

顏氏欠身笑道：“前頭三個是孫女，後頭兩個是外孫女兒。”

滿堂的夫人小姐們，目光一起落到後頭魚貫而入的五個女孩兒身上。

五個姑娘都穿著月白色六幅織錦裙。那月白底子是經線藍絲緯線銀絲織就的，顏色輕鮮得如同正午時分的天空，裡頭又有無光的白絲織成如意祥雲暗紋，乍看過去，真好像裙下護著朵朵白雲，仔細看時卻又不見了。

上頭是一式的交領薄綾窄裉衫，吳知雯是海棠紅，頭上戴著鑲珍珠的赤金單鳳釵；吳知雪是杏子紅，頭上戴了五彩琉璃步搖；吳知霏是桃紅，還梳著小女孩的雙螺髻，插了五色碧璽石珠花；周綺年是玉色，頭上戴了鄭氏送的孔雀釵；喬連波則是孔雀藍，戴的是水晶蓮花釵。

大長公主今兒一早上已經看過了不知多少花容月貌的姑娘，其實也沒記住幾個，然而這五個穿一樣裙子的女孩兒一字排開，想不記住也難，忍不住嘖嘖稱讚：“吳老夫人真是好福氣，這麼花朵兒一樣的孫女外孫女，真是讓人羨煞。”

丫鬟們已經在地上鋪了五個錦墊，吳知雯為首，帶著幾人一起下拜：“恭祝大長公主靈椿龜鶴，月好風清。”

大長公主呵呵而笑：“好一個靈椿龜鶴，月好風清。最難得就是這月好風清，若能這般過一輩子，神仙都無此逍遙。老夫人這孫女兒好才華。快扶起來，叫過來我看看。”

大長公主旁邊坐的是長媳周氏，湊著趣笑道：“吳姑娘這八個字，真是說中了婆婆的福氣呢。比什麼花團錦簇的祝笀詞兒也好聽。”

大長公主失笑道：“只你嘴快。照這般說，其他姑娘們的話就不好？當心一會兒犯了眾怒，席上叫人灌酒。”

眾人皆笑。

綺年稍稍抬眼掃了一下這位東陽侯夫人，當今皇上的姑母。東陽侯府家底不厚，但大長公主卻是先帝的愛女，出嫁的時候在京郊有萬頃良田，一百二十八抬的嫁妝手都插不進去，從皇宮一氣兒排到公主府。可以說，東陽侯府如今這些財富，百分之七十都是大長公主陪嫁過來的。

大長公主身上穿著緙絲鶴鹿同春的襖裙，頭上一副珍珠點翠頭面，珍珠顆顆都有小指尖大小，寶光潤澤；點翠工藝精巧，貼上去的翠羽如同寶石一般泛著藍色的光彩。這點翠是皇家內坊的手藝，這樣的頭面，有錢都買不到。腕上掛著糖結南香佛珠，手邊的柺杖是沉香木所制，頭上還嵌著羊脂白玉雕成的鳩鳥，寓意長笀之意。通身上下皆是富貴氣，卻又內斂著並不張揚，遠非那些穿金戴銀的暴發戶可比。

雖然年紀已經六十，大長公主卻保養得極好，頭上一絲兒白髮都沒有，看起來也就是五十歲左右的模樣，甚至伸出來的手面板都不怎麼鬆弛。她挨個兒拉著幾人問了名字，聽說綺年姓周，笑向自己長媳道：“五百年前是一家。”

綺年連忙屈一屈膝：“怎敢與夫人相提並論。”

周夫人便笑著拉住她的手：“我若有這麼一個花朵兒似的姑娘，做夢都能笑醒了。”

綺年只好低頭做害羞狀，心裡暗暗地想了一回，想起周夫人這話大概也有一半是真，因為她只生了兩個兒子，可沒生女兒。

大長公主把人都看過了，還不捨得放開，回頭又對顏氏笑說：“還是你會打扮人，怎麼就想著叫她們穿一樣的裙子出來？這一圈兒放在眼前，看著就舒心。”又問，“聽說你們家今年也有個待選的女孩兒？”

顏氏欠身笑道：“那個叫知霞，正在家裡學規矩，就沒叫她出來。”

大長公主目光一轉，指著吳知雯道：“這個也好，怎麼沒讓她也去？捨不得？”

吳知雯霎時就白了臉。顏氏的臉色也有些不太好，咳嗽了一聲才含糊地說：“這孩子——不大合適……”

在座的女孩子們看著吳家這五個如此得大長公主歡心，早有幾個心眼小的已然在不綴了，聽了這話哪個不明白，當即就有人嗤地笑了出來，吳知雯的臉頓時由白轉紅，雙手死死握在一起，連指節都發了白。

綺年不由得悄悄又瞥