日本雖是資源貧乏的國家，但在20世紀70年代初能源危機之前，原材料價格便宜，日本企業可以在全球範圍選擇進口優質而價廉的礦石、煤炭、石油等原材料，並建成了世界最大的海底倉庫。

在整個澳大利亞礦區和巴西礦區，到處可看到新日鐵、三井、住友、浦項這些熟悉的名字，到處都有日本人和韓國人在開採鐵礦。

在澳大利亞、巴西等礦區密集的地方，到處可以看見三井旗下新日鐵的標誌；商船三井為各國的鋼鐵企業提供鐵礦石的運輸服務；而運輸所用的大型礦砂船又由三井船舶製造。

三井物產協調、貫通了上下游整個產業鏈，作為一箇中介，它“既知道供應方的條件，又知道需求方的需要”。

三井的產業鏈龐大，旗下企業包括汽車生產商豐田、電器產品生產商東芝、造船廠三井船舶、造紙廠王子製紙、三井礦山、三井生命保險、三井信託銀行等。

甚至連日本主流報紙之一的《日本經濟新聞》也屬於三井財團。在創立之初，《日本經濟新聞》是三井物產的“企業內刊”，時稱《中外物價新聞》，主要為三井旗下的各個公司提供商業情報。

“二戰”後，日本“四大財閥”（另外三家是三菱、住友、安田）均被美國佔領當局強行解散，三井集團被分割成170家小公司，一度發展緩慢。直到1952年，在日本政府強有力的商社培植措施下，原三井系統的眾多小企業又開始不斷合併。到20世紀60年代，三井再次成為日本規模最大的財團。

“三井物產戰略研究所”和“三菱綜合研究所”這類機構正是日本政府重要的智囊團。

三井物產很少做大股東，它一般只在所投資的企業中佔5％～10％的股份，甚至更少，但它通常會聯合旗下相關企業共同投資，而後者的投資往往是前者的好幾倍。

2001年三井物產幫助淡水河谷成功併購巴西資源公司CMM。三井物產本來就擁有CMM公司40％的股份，後又從CMM創始人的孫子Frering兄弟手中買進60％具有表決權的股份，徹底併購了CMM之後，三井物產將一半的CMM股份賣給淡水河谷，幫助後者成功控制了CMM公司。

2002年4月，三井物產為了強化與淡水河谷的戰略聯盟，動員了其全球各地在礦山機械、交通、物流等各方面的資源。其中包括：

三井物產機械本部建機產業體系事業部從中斡旋，介紹淡水河谷從日本小松製作所訂購了推土機、大型自卸車、液壓挖掘機等總計30臺共約 5000萬美元的大型裝置。礦山機械交易中，裝置維修、維護、零部件供應等問題十分關鍵。三井物產正是憑藉與小松製作所多年來的合作關係，促成了此筆交易。

三井物產的生活方式事業本部物資部，則在三井物產的巴西、美國分公司協助下，於2003年開始向淡水河谷提供日本普利斯通和美國費爾斯通公司生產的裝載能力為240噸的超大型卡車用輪胎。物資部為此派遣專職人員前往淡水河谷的礦山常駐，對輪胎壽命資料與庫存資訊進行管理，物資部輪胎工程師還數次前往當地，培訓管理人員，強化管理體制。在2004年，淡水河谷60％的大型輪胎都由三井物產提供。

三井物產的物流本部物流事業部參與了淡水河谷的巴西內航集裝箱運輸業務。巴西國內物流距離長，對於國內航運的需求極其旺盛。為此，淡水河谷讓其海運子公司的內航集裝箱運輸部門獨立出來，成立了一家新公司。三井物產的物流本部獲取了新公司21％的股份，利用在日本集裝箱內航上長年積累的經驗，協助該公司進行管理，還向其介紹了集裝箱外航海運的客戶。　電子書　分享網站

鐵礦石談判，日本的狼群戰術（2）

為了應對中國經濟崛起後突然高漲的鐵礦石需求，淡水河谷急需加強鐵礦石及其他一般貨物的運輸能力。於是，三井物產的專案本部交通工程第一部協助淡水河谷於2000年和2003年總共籌集到億美元資金，推動巴西國內鐵路網路的建設。

除了鐵礦石領域，三井物產還積極推動與淡水河谷其他礦種的合作。比如，三井物產鋼鐵原料、有色金屬本部事業開發部從淡水河谷下轄的CADAM公司獲取了印刷原料高嶺土的進口權。該事業部的輕金屬部門則參與了淡水河谷的氧化鋁開發專案。

在合作中，三井物產還對淡水河谷給予金融援助，在日常工作中，雙方還有著非常密切的人員交流，例如三井物產派人出任淡水河谷的客戶經理，雙方還建立