，向唐生智軍右翼進逼。另以湘軍劉鉶、賀耀組兩師進逼唐生智的左翼。大軍三路而下，氣勢極旺，衡陽岌岌可危。唐生智見情勢阽危，乃一面派員向葉開鑫詭提和議，以緩敵待援；一面將輜重和重要軍需物品向祁陽、永州移動，擬於必要時退入廣西。另一面則預備且戰且走，以李品仙、周斕、劉興三師佈防於萱州、樟木至店門之線；以何鍵師沿蒸水南岸佈防於洪羅廟、金蘭寺之線。5月29日，敵軍賀耀組部猛攻何師，情勢危急。唐生智乃調我軍鍾旅向洪羅廟增援，鍾旅於6月1日到達洪羅廟，當晚趁夜出擊，將敵人攻勢阻截。翌日再約同何師強渡蒸水，將敵人攻擊部隊一舉擊破，斬獲極眾。敵軍聞風喪膽，急退漣水北岸據守，唐軍左路的威脅才告解除。

這時唐軍中路在敵人猛攻之下也已動搖，潰敗在即，忽聞左翼大捷，軍心一振。敵人誤以為兩廣援軍大至，乃不敢再攻，戰況膠著。我第四軍葉挺獨立團適在此時趕到攸縣，將右翼穩定。唐生智見事有可為，乃於6月2日我軍大捷之後，正式宣佈就革命軍第八軍軍長之職。又三日後，中央才正式公佈蔣中正為北伐軍總司令，宣言出師北伐。換句話說，便是我們自動入湘作戰的部隊已取得決定性的初期勝利之後，中央諸公才決意北伐。然蔣氏於6月5日發表為總司令後，又遲至7月9日才正式就職，其中曲折迂緩的原委，此地也不煩贅了。

6月中旬，吳佩孚確知兩廣派兵援湘，遂重行部署。6月18日吳下令以北軍宋大霈為第一路司令，協助葉、餘等擔任正面作戰。王都慶為第二路司令，擔任右翼臨澧、常德一帶防務