國大革命密切相關、立場與態度絕然相反的主角，在大革命失敗後的這個八月卻有著同樣遭遇，幾乎同時離開了各自的權力中心。唯一不同的是，托洛茨基的離開是永遠的，等待他的是流放和暗殺；蔣介石的離開則是暫時的，他以退為進，還將復出。

“英雄下臺”——這是《時代》報道蔣介石下野訊息的標題。

“征服者”蔣介石在率領他的國民革命軍橫掃半個中國之後，最近因受到指責而下臺。上週他回到故鄉暨出生地，上海南邊100英里之外的奉化的一個小村莊。

他在午夜和黎明之間的夜色裡抵達——因為在中國，一個“丟臉”的人最好悄悄來去。一個忠實的秘書只是說：“蔣介石將軍和家裡的人住在這裡，開始完全引退的生活。在為國民黨的事業付出一年的辛勞之後，他想好好休息休息。”

與此同時，在上海的西方記者，忙於請中國人翻譯一份700字的檔案——蔣介石辭去革命軍總司令的正式辭呈。

辭職呈——

在其辭呈中，蔣將軍向“中國人民”講到民族主義運動最初的輝煌勝利，以及目前令人傷心的分裂狀況。“我們的革命面臨困難，乃是因為共產主義之故。”蔣介石將軍稱，他自己毫不手軟地反對共產黨人的行動，被說成是他為了擴大個人的勢力，一直受到國民黨人的阻撓，結果，“我的國民黨同志幾乎在所有事情上失去對我的信任。”

封面中國　第四章（2）

蔣介石繼續說，國民黨透過他自己的努力在清除共產主義，但最終卻導致在國民黨內部存在大量對他個人的攻擊。“我本應在春天就辭職。不管怎樣，我願意放棄個人的地位以看到革命的成功。”

這些具有高度原則性的表述，可能是誠懇地發自蔣介石這樣一個享有盛譽的人的內心，不過，他上週的辭職，也是他的部隊近來在進攻北京時接連失敗而導致的一個緊迫事件。這些敗仗上週轉為潰敗，在考驗人的心理的時刻，蔣將軍名義上的盟友、古怪的“基督”軍閥馮玉祥，突然通電逼蔣下野。

意味——

蔣介石的引退，導致他曾領導的南京政權——國民政府的分支失去意義，而使最初的漢口國民政府在國民黨整個事務中再度起到主導作用。被稱作“基督”軍閥的馮玉祥又在干涉漢口事務，他以出爾反爾著稱，因此中國人認為他可能想很快由他本人來控制全部國民黨的地盤。（《時代》，1927年8月22日）

蔣介石被迫下野有多種原因，北伐戰事受阻被認為是最直接的原因：

到8月份，南京集團幾次遭到軍事挫折。張宗昌7月25日奪回徐州，孫傳芳則向長江三角洲老根據地挺進。……在南京集團內部，以李宗仁和白崇禧為首的桂系與蔣介石的黃埔學生之間存在衝突。甚至何應欽對蔣的支援也是不可靠的。……在8月12日軍事委員會的一次會議上，蔣談了他要辭總司令之職和把首都防務交給其他將領的意圖，當沒有人提出反對時，他認為這是不可容忍的侮辱，於是離開南京前往上海。……蔣的引退宣告8月13日發表。（《劍橋中華民國史》，第767頁）

蔣介石下野了，但局勢並沒有向不利於他、或曰有利於馮玉祥的方向發展。蔣介石與宋美齡結婚，使自己的政治資本和影響力進一步加強；蔣介石在國民黨內的最大對立面和競爭對手汪精衛，受到多方指責，在1927年年底不得不再次出國；曾經通電逼迫蔣介石下野的馮玉祥，此時也忽然改變了態度，主動聯合閻錫山，又一再通電籲請蔣介石出山。

幾個月的靜觀其變，幾個月的私下運作，1928年初再度出山的蔣介石，才真正成了國民黨黨內一時無人可以取代的人物。他的那些對立面，無論軍事派別或者政治派別，都暫時不計前嫌，將他推到第一的位置。可以說，蔣介石是在春風得意之中迎來了1928年。

1月4日，剛在莫干山度過蜜月的蔣介石和宋美齡回到南京，5日即宣佈復職，擔任國民黨中央政治會議主席、軍事委員會主席兼國民革命軍總司令。2月28日，新成立的中央軍事委員會宣佈，國民革命軍重新組建為4個集團軍，蔣介石本人親自擔任第1集團軍總司令，馮玉祥、閻錫山、李宗仁分別擔任2、3、4集團軍的總司令。

就這樣，經過幾個月的反覆之後，蔣介石與馮玉祥、閻錫山在1928年2月走到了一起。蔣介石和馮玉祥在鄭州再度會面，互換蘭譜，結拜兄弟。蔣送給馮的帖子寫道：“安危共仗，甘苦共嘗，海枯不爛，生死不渝。”馮送給蔣的帖子寫道