龍兒及丫鬣、僕婦，俱笑不絕聲。鸞吹道：“你兩個一認善財，一認龍女，把我硬派作觀音。善財嘲笑觀音少艾，拋撇丈夫，冷清清地不回去過年。龍女嘲笑觀音，連人也不認得，將男作女，亂叫女兒。這不成了善財、龍女戲觀音嗎？侄兒，我與你各吃三杯，再罰善財、龍女戲弄觀音酒一杯。女兒做先生時，我幾會冷淡過來？再罰女兒屈說酒。”龍兒、蛟吟俱先幹罰酒，龍兒再陪鸞吹吃過三杯。

蛟吟請鸞吹重說起，鸞吹道：“我年紀比你兩個多，意智卻少；身量比你兩個長，口才卻短。那裡會翻心挖肚，造出這些話來！母親常說樂不可極，肚也笑得疼了，趁好住罷。到陳夕那一日，同我守歲，限你兩人，一遞一個說笑話，我只出耳朵聽著，笑到天明罷。”

二十八日，聖旨、家書齊到。陳榮依謀殺制使已傷，為首律絞決；陳相、安富、白玉、舵工，俱依為從，律杖一百，流三千里。欽賜龍兒福字、鹿尾、金錢、元寶。清寧、坤寧宮賜金豆一升、銀豆三升。水夫人及諸媳、遺珠賞壓歲銀錢。水夫人、田氏、紅豆、素娥復送鸞吹銀緞糕果羊鹿等物。字內說：蛟吟之事。聽鸞吹主持。麟、鳳、鵬、鰲四兒，公裱一冊頁，恭祝龍兒十齡榮壽，並德政詩四十首。素臣候謝鸞吹訓戒龍兒。內述：田寶得子，家眷久到。驥兒已定楚王世子之女。始升贈龍兒冠帶靴袍。鳳姐稟說：父親身體康健，但時常記掛母親。

鸞吹看過，忽然不情不緒起來，虧著龍兒、蛟吟百般承順，過了些時，便丟下了。鸞吹久得尚功之書，一口允親；水夫人書到，便擇了明年正月十五團圓吉日行定，差人往常通知。

成化十三年正月初一日，按嘉興。十五日，行聘。二十日，赴松江勘鹽場，連寧、紹、嘉、松四府，共清出勢要中鹽四十一萬五千六百三十引，除去貧難老幼日負鹽十萬四千三百二十引，每歲實增銷官引三十一萬一千三百十引，鹽政肅清。二十五日，拜發終任本章，令金硯飛馳至京。二月初四日本回，奉旨加右都銜，巡按福建，督理戎政如故。

始升致書鸞吹說：“夫人出京，雖為照管女婿，亦因迎養父母。福建途遙路險，難以迎養，女婿年又稍長，政事有蛟吟幫助，衣食有諸家將妻料理，可以放心。婿固當愛，女亦未可久拋也。應否回京，惟夫人自決！”鸞吹還在少年，夫妻又甚恩愛，自鳳姐書來，觸動情腸，常有相思之況，又被此書一提，便決意回京。龍兒苦留不住。蛟吟不尷不尬，便亦力辭欲歸。

鸞吹恐蛟吟一去，龍兒再像前番勞苦，如何當得？卻又想不出留蛟吟之法，一夜睡不安枕，忽然想起，明日便對兩人說道：“我是必要回京的，女兒是斷不可去的。但我既回京，你兩人實有許多不便，不如趁我在此，擇一吉日，替你兩人圓房，便沒有嫌疑了！”蛟吟羞得滿面通紅。龍兒慌道：“侄兒今年只十歲，二妹只九歲，天下那有十歲九歲的孩子成婚之事？這個斷使不得！”

鸞吹道：“八歲幕賓，九歲巡按，也是天下沒有的，何妨自我安古？我原憐你獨自一人，衾寒枕冷。當初二哥與你大母、二母都是同床合被，貼身著肉過來。你只如二哥一般，坐懷不亂，留還女兒原璧，以待將來，才算得一個奇男子。母親書上原說，蛟吟之事聽我主持。如今也不必通知京中，也不必通知常州，由我作主，令你兩人同床合枕，便知寒著暖，毫沒嫌疑。一切飲食起居，疾痛痾癢，互相照料，我去便可放心。也不管你兩人情願不情願，要硬做主張的了！”

龍兒、蛟吟正自沒法，只聽見外面哭聲大起，沸反盈天，鬧上堂來。鸞吹大驚失色。龍兒，蛟吟一時倉卒，亦覺詫異。正是：

十歲新郎千古話，九齡巡按萬人心。

總評：

擇婿之法，太上論德，其次論功，其次才貌，門第其末焉者耳。尚功為功名才貌所動，不以孫女為人妾媵，無一字道及門第，其見已高人一等。蛟吟則必欲德與才稱，再議婚姻，將相貌功名一併丟置腦後，方是第一等擇婚之法。八歲小孩作如此見識，咄咄怪事！

龍兒看破改裝，便覺有男女之嫌，萬不愧素臣之子。蛟吟豈料不及此，而顧疑其冷落，以致病幾不起？此則當局者迷，非龍兒厚而蛟吟獨薄，龍兒正而蛟吟獨邪也。論史諸套，都不作設身處地之法，屈殺千古血心任事之人，正復不少！

細寫摺篷、撐篙、脫舵、搶板，便知翻船不由風水；既知不由風水，便知翻船之故。若待蛟吟喚金硯給牌票，始起疑心，便非善讀書人。喚金硯給牌票，令成全、伏彼徹夜偵探，正特表蛟吟靈警。妙在以酒多疲乏，沉沉睡