東宮之心，此其所以難也！”虎臣道：“困龍島之形勢，文爺所深知，何得先救皇上出險？不要說十日半月，即經年累月，也是煩難！”玉麟道：“一用兵，便傷東宮之心，而又刻期於十日半月；竊恐良、平復生，孫、吳再風，亦難為此謀也！”如包道：“依咱看來，卻是不難，包管著十日半月，便救得皇上出島。”玉麟、虎臣都駭然道：“怎你忽通了神嗎？且請問救皇上出島之法。”素臣亦欣然問計。如包道：“咱有何計？是文爺自己說來，你們沒有聽見嗎？”玉麟、虎臣愈加詫異道：“這更奇怪了！文爺曾說甚計來？”如包道：“文爺在豐城，只半日便招安了亂民；到上林，只一日半夜便坑殺四個毒蟒；在桂林、柳慶、思恩，只一月便復了三府十六峒及四川的岑浚；到潯州，只五日便破了大藤峽合力山、府江；進京去，只一夜，便誅了景王，殺了法王、真人，平了九門賊黨；不是文爺自己說出來，偏你們沒聽見嗎？咱故此料定不到十日半月，便救得皇上出島。你們敢與咱賭掌嗎？管情是我贏你輸！”素臣大笑道：“誰料你也會說頑話兒的！”如包發急道：“咱敢說頑話！咱實見得真，文爺若不信，咱可起個毒誓！老天爺……”素臣慌忙止住，笑道：“快不要起誓！如今若不是礙著皇上，單講破島，便可應你的口了；只苦著事在兩難！”如包還要爭執，玉麟、虎臣帶笑勸止。連伏侍的丫鬟、僕婦，都忍不住笑將起來。如包氣得只顧摩肚，說：“那怕他把皇上藏在鐵櫃裡，文爺定有法弄他出來，連你們都笑著咱麼？”素臣道：“大家休笑。天已大明，把席撤去罷。”丫鬟們撤過席去，洪氏領著四妾，出來拜謝。素臣、黑兒、白兒、奢麼他、精夫、大憐及丫鬟，俱出叩見。黑兒一手攙著一個三、四歲的孩子，白兒抱著一個週歲的孩子，素臣定睛細看，說：“這兩個都是天生之兒；你看，這大的眉目不像龍兄，小的眉目不像熊姊嗎？”玉麟細認道：“大者七分像爺，三分像娘；小者七分像娘，三分像爺：可見是兩人公造的。”洪氏等都紅了臉。素臣急問乳名，黑兒道：“大哥叫感子，二哥叫念子，說是感念文爺的意思。”玉麟道：“俺的男女，也該叫這般的名字。”素臣道：“弟並沒與兄作媒，從何感念？”玉麟道：“文爺雖沒作媒，生兒子的方法，卻是文爺教導的。”洪氏與四妾登時頭紅頸赤，訕訕的進內去了。素臣道：“弟幾時教導生子之法，累尊嫂們俱發訕而去，要罰吾兄妄言之罪！”玉麟道：“文爺不說寡慾多男，在家與太太每月只同房一次嗎？俺依著文爺之法，不特小妾們連連生育，拙荊久不受娠，也生一女，豈不該感念之爺？”素臣問：“別後添有幾位令郎，令愛？”玉麟道：“妻妾各生一人，惟翠雲得一子一女，共添了三男二女。”因吩咐：“都喚出來，替文爺磕頭。”須臾，攙的攙，抱的抱，都環向素臣叩拜。素臣逐個看去，男如玉樹，女若明珠，個個秀潤可愛。笑道：“各人秀美之致，非似尊嫂，即似尊寵，而或於眉目，或於神氣，俱帶吾兄奕奕之概；所云公造，信不誣也！”因問如包、虎臣之子，相貌何似。如包道：“三弟所生，是與三嬸子公造的。咱生的，是咱獨造的，便活像他老子，是一小像全中馗，要像他娘母，一毫也是沒有的，咱便不提乳名，就叫做小鐘馗。”素臣不信，說：“畢竟有像娘處。”如包道：“真個一毫不像，若不是他肚子裡裝著，產門裡鑽將出來，便要疑咱與別個婆娘偷出來的！”素臣等俱大笑，眾丫鬟俱脹紅了臉，只待要笑，如包道：“也還虧只像老子不像娘，若反了轉來，咱就疑心到底，有說咱是烏龜，咱須合他辨不清楚哩！”素臣正呷一口茶，熬不住，便噴出來。玉麟撫掌大笑。虎臣合眾丫鬟俱笑。連感子、念子合玉麟的六個男女都格格的笑個不住。如包道：“這又奇了！怎這點小孩，都笑起咱來？”素臣道：“我們皆因話而笑，眾孩子則因笑而笑，你莫怪他，他並不笑你也。”如包道：“文爺說的不錯。前年況大元帥破了屠龍島，得他許多奇怪之物，咱們弟兄，分了兩隻晝夜不瞑的海鶴，幾隻傳言遞語的鸚哥，一隻拿虎的神鷹，四隻神犬，一個磨墨的小猴，還有許多料哥。那料哥不但會說話，還會哭笑。一會子笑起來，笑得暢快，連咱也笑，那不是因笑而笑？一會子哭將起來，哭得悽慘，連咱也哭，那卻是因哭而哭。素臣因如包提著況大元帥，忙問日京近事。虎臣道：“靳直、景王一心篡弒，把洋內齋堂、劉公、竹島、福山、之罘、桑島、沙門、、三山、芙蓉、鼉磯、皇城、皮島等島，都改作叛亂名字。況大元帥收復之後，便反了轉來，如護龍、生龍、扶龍等名，俱取護衛、生扶之意。如今屠龍島已改作安龍島，釣龍島已改作攀龍島了。安龍島北去，直至