”

鳳兒跪下說道：“便要求教父親？”素臣道：“令你對對，怎把話來隔斷？”那知鳳兒介面說道：

”二十八宿非天行，請問天行之真度？”

素臣方知即是對對，並非求教寒食訛傳典故，笑謂璇姑道：“不意反入小兒疑城，兼使我無可置辭。”因抱坐於膝，說道：“日月星辰有象，故有躔度可求；天惟積氣，莫窮其高，焉知其度？兒亦求其可知者耳。”

十八日，輪著素娥，留雲北父子進房小酌。素臣陪過大媒，因勸雲北，不得不陪飲，便覺頗有醉意。雲北辭出，素臣起送，見鵬兒在外間看書，問是何書。素娥道：“奴不許他看醫書，偏要偷看。”素臣隨口說道：

”徐長卿苦酒送雲北，要見周公；”

鵬兒即對道：

”使君子牽牛望江南，欲求黃石。”

素臣道：“此兒乃知諷我乎？”送出房來，見院中雨溼，虎兒打滑，又隨口道：

”狗毛雨落兩三時，虎兒子細！”

鵬兒在後，應聲而對道：

”羊角風高九萬里，鵬子逍遙！”

素臣回房，謂素娥：“我志在攘斥異端，而此兒出語皆有老意，殊可怪也！”

十九日，至湘靈房中，見有駕山詩集，素臣大笑：“六歲小兒已起有別號，無怪今之成人矣！”隨手揭看兩頁，問湘靈曾否潤色。晴霞道：“是真本哩，小姐替他改削，他另謄一本，說真者是真，改者是改，不可混同。”因取過那一本，素臣對勘，暗忖：“改本固佳；真本亦大有心思，殊可畏也！”因見內抄錄少陵秋興八首，即隨手指著第六首韻腳，限作”四徵不庭萬國來同”律詩一首，刻定燭痕，晴霞送上一副文房小具。鰲兒不慌不忙，拂箋濡墨，先寫題，次寫詩，須臾呈上。素臣與湘靈問答任公、任母、鴻儒、素文家常，未及說完，刻的燭痕，尚餘十分之五。舉目看時，是：

賦得四徵不庭萬國來同，【限少陵秋興第六首原韻】：

尚父鷹揚四戰功，普天深勒夢魂中；

蚩尤旗掩千年氣，王會圖成萬國風；

南北有心皆矢赤，東西無血更流紅；

書生空抱安邊策，只譜歌詩頌我翁。

素臣笑道：“乳臭小兒亦稱書生耶？”因田氏誇其出尖，遂以三光日月星絕對試之。鰲兒竭力搜尋，不能成對，羞得面紅頸赤。素臣因以東坡兩對示之。鰲兒笑道：“孩兒要對得切當，專在天文地理上去思量，故想不出。若四始風雅頌可對；則六脈寸關尺，一牢牛羊豕，俱可對矣。再通融些，則一門公卿長，九章勾弦股，五府僉同督，六曹郎員主，九賦上中下，五音清平濁，六子長中少，百年幼壯老，俱可對矣。孩兒想來，只有六爻天地人可對，無奈平仄不調。九族父母妻，亦犯此病。若四德元亨利，可以取巧一時；則本朝無子男之爵，五等公侯伯亦可對矣。北方無入聲，向北人可對四聲平上去矣。吳無君，無大夫，向我們吳人。可對五音角徵羽矣。再牽扯些，則調謔沒心肝人，可對五臟脾肺腎；調謔沒面目人，可對五事言思聽；調謔沒黑白人，可對五色青黃赤矣。孩兒不信蘇東坡是這樣笨人，對出這樣不切當的對來！”素臣道：“胡說！四始風雅頌，雖非天文，究是的對，如何可說他笨？”鰲兒道：“這對孩兒早便想著，因不切當，沒敢說出來。”素臣笑謂湘靈：“楊修、孔融之早慧，今乃知其不誣！但我至七歲始學作詩，母親猶以為戒；至屬對則尤不講求。汝乃汲汲導之，徒以詩對誇灶，無益也！”

二十日一早，鸞吹到京，見過水夫人，即請遺珠相見道：“女兒一到，即聞母親新得了姐姐，女兒幾乎喜殺！”水夫人道：“我因你臨產，不得同行，非常記掛；方才知你路上平安，又生了男外孫，也是喜壞！小姐，快出來見了大小姐。”鸞吹道：“如今有了姐姐，女兒的行次，要改換了。”水夫人道：“我已定下了，不必更改。”因把閤家稱謂之法述知。

遺珠出來，對面平拜。田氏等陸續相見。鸞吹道：“母親，怎姐姐相貌，竟與二哥無異？”秋香道：“前日小姐穿了太師爺的公服，還像得多哩！”遺珠臉漲通紅，好生沒趣。素臣進見，互相叫喜。鸞吹道：“二哥是重重疊疊的喜，也賀不得許多，請問那一件最喜！”素臣道：“誅逆靖亂，事關君國，拜爵追封，榮及祖父，慶幸之心，自應居最；但俱屬意中之事。惟得妹乃意想所不到，故一時喜躍，迥出尋常。至於賜婚，則不特不敢喜，且憂懼之甚也！”水夫人道：“那晚宿在老身房中，至四更始睡，還只顧笑醒轉來，可知他是喜