那官員大喜，忙過船相見道：“吾兄面色又變，若非小兒，竟不認得！”兩人執手欷�。那少年就是馬赤瑛，趕過船來跪下，叩拜素臣。金相亦俱拜見，各問何來。

金相道：“弟蒙吾兄援手復職後，張公專折保薦，又箋達東宮，得升御史。去歲六月，奉命巡按山東，聞洋內各島為大盜所據，故從登州按巡萊州，即改陸由水，意在於商船海泊內察探洋盜底裡不料剛出海口，即起風浪，飄入大洋，船已被浪打碎頭尾，所載隨從之人，俱沒於海，只剩門子家人數名，同在中艙，尚未沉溺。弟已安心待死，耳中若聞神語，雲弟於香烈娘娘有恩，奉命來救，遂得安然收口。那香烈娘娘，即天津之黃鐵娘也。弟雖有心為他，然非吾兄大力，豈能救其父之命，表其身之節？今日此難，仍受吾兄之賜耳！”

素臣因把自己渡海，及島中諸人底裡說知，道：“吾兄可以放心，但當留心為剪除五忠之計耳！”金相道：“既如此，弟當改就陸路；乞吾兄同至衙門，為弟主持，方於國事有濟！”素臣欣然應允道：“弟卻要去會一會白玉麟，將家人婢女打發回去，吾兄可待我三五日。”金相大喜道：“兄肯不棄，國家之幸！弟即著人去報知地方官，仍進察院，留小兒陪伴吾兄可也。”

素臣道：“吾兄留下令郎，豈慮弟之失信耶？”金相道：“非也，小兒感吾兄之恩，日常想念，每至悲淚，故令彼隨侍，一慰其渴思耳。”素臣道：“弟亦念之不忘。但吾兄系風憲衙門，留子在外，恐有洩漏；殊為未便！”金相道：“現在船中，除家人外止有門子；其人既屬謹慎，兼感我恩，只消吩咐，斷無洩漏。”素臣道：“如此，竟依吾兄之言。但我們在海中，不特受驚，亦且受餓；吾兄之船已斷，自難作炊爨之計。此荒港又不知離城多遠，若待赴信入城，再來迎接，豈不餓壞了人？不如竟在弟船過夜，抵足談心，明日一早，弟先移船，尋著熟港上岸，吾兄赴信入城為妥。”因命兵目備飯；並有甚茶食，先拿上來。金相見日已銜山，腹中甚餓，因便允從。吩咐斷船上，著門子看船，家人過船伏侍。素臣忽見金相父子裡衣俱溼，忙令奚囊取天生送的衣巾過來替換。金相、赤瑛俱不推辭。素臣見赤瑛解開裡衣，露出胸前，儼然是硃砂斑記，慌忙替他脫換，仔細看清，再看背後，亦是相同，不覺大喜。大笑道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。此之謂也！”金相問故。素臣把紅瑤之事，備細說知，道：“這須顧不得吾兄肯與不肯，要強遞絲鞭的了！”金相道：“怪哉，怪哉！弟見小兒滿身朱斑，以為古今無兩；豈知今世即有其人！吾兄三夜異夢，為此兩人，弟豈有不從之理？”素臣道：“無奈吾兄是風憲官，不然，即日便可成婚，在吾兄即了向平之願，而弟亦少一未了之事！”

金相道：“小兒之心，原視吾兄如父，即今便可改口；明日吾兄領去，竟是主婚。弟巡過萊州，即進京覆命，約於北直境上相見便了。但弟系窮官，家眷在京，行聘之物，一無所有，奈何？”素臣道：“弟有何德於令郎，而敢作父子稱呼？若問聘禮，則不妨取之於弟。”金相道：“小兒若非吾兄，則身為宦寺，一生之辱，而宗祧斬絕，其父母九原之哀痛何如？怎說無德？”因命赤瑛拜認。赤瑛含淚八拜，口呼恩父。素臣命奚囊取出一對玉人、四顆明珠。錦囊送上茶點，三人一面用點，一面看禮。素臣開啟金盒，將明珠遞與金相。金相道：“此珠大而且白，弟所未見，其價必昂。”因問家人。家人道：“這珠不止白大，難在滾圓，大約值一二百金一顆。”金相咋舌道：“我只認可值百金，怎一顆就值一二百金？吾兄不傷於惠乎？”

素臣尚未回言，正在拔開伽楠匣，看那一對玉人，不覺駭然，道：“此定數也。前日敝友送來，未及審視，那知這對玉人身上的血茜，竟與令郎、令媳朱斑一般，豈不大奇？”

金相道：“怎還是這樣稱呼？弟兒即兄兒，弟媳即兄媳也。”素臣道：“以後竟呼其名，可也。”金相仔細看視，說：“不特血茜有似朱斑，即這個男仙，亦甚似小兒。”素臣復加細看，不勝詫異道：“不特男似赤瑛，即女亦似紅瑤，此天定奇緣也！”金相道：“聘禮全出自吾兄，則此姻竟似與弟無涉；弟有祖傳碧玉雙魚，現佩在身；前日東宮親賜珊瑚一樹，現在船上；可配作四種，但不知可搭上色哩？”因命小童楊兒向斷船中去取珊瑚；一面在身邊解出玉魚。素臣看那玉魚，鱗鬣如生，玉情即佳，又極古色，讚道：“此真寶玉；且雙魚，亦佳讖也；盡配得上。珊瑚出自東宮，尤可矜貴！有此四物，勝於萬金之聘矣！”正說時，楊兒取到珊瑚，雖止一尺多高，卻枝幹扶疏，寶光