中南面一席，定素臣上坐，北面一席，戴、劉二人坐下，東邊一席，玉麟、有信，西邊一席，飛娘、以神，橫坐相陪。玉麟拱素臣入席道：“晚上專誠再行送酒定席之禮；此時便飯，不敢煩瀆了。”素臣再三推讓，因把劉、戴一席，移到上邊，與素臣分東西，朝下僉坐。丫鬟們斟酒，廂房中樂起，齊齊的走出六個優童，上前參單，末腳呈上戲目。素臣點了《亞夫》、《建德》、《德昭》、《賀蘭》四回。次及廷珍，點了《壽夢》、《蔡邕》。次及時雍，點了《樂毅》、《岳飛》。次及玉麟等四人，點了《郭巨》、《樂羊》、《施全》、《鄭俠》四回。共是十二回，四十八齣戲文。跳過加官，從頭演扮出來。《亞夫》一回，第一齣《鑠斧》，是劉邦未遇時，與審食其相好，常留飲食；其嫂惡食其與呂雉姦通，鑠斧示意，驅之使去。劉邦、呂雉與其嫂相罵一場而散。第二齣《縱奸》，是食其、呂雉白日行奸，被太公撞破，訓責子息，劉邦護妻，呂雉撒潑，百般把太公挺撞。太公氣苦，欲尋短見，經其嫂委曲勸止。第三齣《陷父》，是劉邦在軍中飲酒御女，晝夜淫樂，被項王襲破大營，將太公捉去。第四齣《分羹》，是劉邦圍城，項王把太公架在鼎上招降，劉邦在城下說那分羹的話。旁邊惱了亞父范增，髮上衝冠，張髯裂眥，把劉邦平日怕婆縱奸，仇嫂逆父諸般惡跡醜行，逐件數說：“並敢於三軍萬眾前，出此分羹之言，欲食親父之肉，良心喪盡，禽獸不如！你們將士兵卒，都有人心，怎甘心跟這烏龜主子，忍心奉這梟獍兇徒？忘廉喪恥，忤逆不孝！”千龜萬鱉，千豬萬狗的，盡情痛罵。這一罵，直罵的三軍氣憤，解甲而逃。張良、陳平、蕭何、曹參一班謀臣戰將，個個面紅耳熱，汗流浹背，掩著面孔，縮著脖頸，羞慚無地。劉邦惶愧憤怒，填胸塞胃，無言可辯，悶氣傷心，忽然一個筋斗，撞下馬來，跌死在地。文臣武將，都抱頭鼠竄，登時逃避一空。項王傳令，將劉邦身屍棺殮。另做一口大材，把呂雉、審食其二人，活釘在內，一同葬埋。放下太公。封劉邦之侄劉信為羹頡侯，以表其母之賢，月給俸祿，奉養太公及其母終身。那劉邦是二淨扮的，演出縱妻仇嫂，逆父分羹的奸惡之狀，可羞可恨。呂雉是花旦扮的，演出冶容騷狀，及詈姆忤翁惡毒的心性，可恥可惡。亞父是老生扮的，演出忠肝義膽，怒髮衝冠的氣概，可敬可感。素臣看那優童，都只十一二歲，因讚道：“兩兄之樂府，固屬奇文；即這幾個優童，亦可謂奇優矣！怎點點年紀，就能曲曲傳寫兩兄心事，使人忽笑忽罵，欲泣欲歌？有奇文而又得此奇優以演之，直屬千古奇觀！弟生平所深惡者，漢高之為人；這戲內雖有些文致之罪，然縱奸逆父，是逼真的事。分羹之言，滅絕天理，尤屬禽獸不如！即因鑠斧而仇其嫂，至封其侄為羹頡侯，亦可見其宿怨含怒，褊窄心腸。而前人稱為豁達大度，誠足齒冷！兩兄把鑠斧一事，略一挑剔，便化腐為新。而項王即仍封其侄為羹頡侯，一樣封號，兩樣心胸，尤屬巧不可階！迂儒每以分羹之言，為行權救父；弟見之，即欲嘔噦。項王雖雲婦人之仁，而斬宋義，弒義帝，殺子嬰，坑秦卒數十萬，兇暴無比；分羹之言一出，而太公之肉即腐，此其常情常事，乃忍以其父嘗試耶？孟子曰：“竊負而逃，遵海濱而處，終身訴然，樂而忘天下。'人之仁不仁，其相反固若是耶？且此言何言，不獨口不忍出，亦屬耳不忍聞，自古不乏梟獍之徒，從無敢出此言者！太公雖幸而不死於項王之鼎，已死於其子之口與心矣！如以項羽為婦人之仁，即當退師三舍，甘言厚幣，或願就小邦，不敢出徵天下，冀緩其父須臾之死；後出奇計，或重賂項伯，以圖脫虎口，何至決裂不顧如此！而且遽數羽十罪，以激之耶？推漢高之意，不過為不殺父，則我得假行權之名；殺父則我得託復仇之義，總把其父看作贅疣。故即位之後，立妻為皇后，立子為皇太子，至其父仍為太公，無一位號以尊榮之。難怪兩兄有此《縱奸》一出，深文以坐其不孝之罪也！”飛娘道：“奴也惱這劉邦，卻還被行權之說所誤，怕這《縱奸》一出，忒冤屈了他！今被文爺指破，才知道這四出之妙處！至不尊太公，或是古時沒有太上皇的位號；但以錦衣玉食尊養他，也未可知。”素臣道：“始皇即位，即尊莊襄王為太上皇；劉邦縱有不知，合朝豈無知之者？何以尊妻尊子，而獨不尊其父乎？”飛娘道：“奴是以耳為目的，沒聽見秦始王追尊的事，故發想替劉邦開脫；如今才知道是開脫不來的了！”玉麟等齊聲說道：“兩先生之樂府，一經文爺指點，俺們心裡就分外發起亮來；以後做完一回，俱要求指教的了。”因吩咐優童再演。於是復演《建德興師》一回，第一齣《逼父》，是