臣心甚惻然，而克悟毫不在意；所恃者，有接骨靈丹也。素臣撮些包好。此接骨靈丹，骨尚可接，況區區箭彈傷痕？宜其解手時傷口已痊，而夜間縱跳鬥殺乃絕不妨礙矣。年前下種，過歲收糧，正難為淺人道耳！讀者當息心靜氣以領之。大遠裡聽有隱隱喊哭之聲，堪堪至近，卻並無蹤影。素臣雲：“必是假虎，命算該絕。”看官亦必以為誠如所云，而不知卻被作者瞞過了也。此哭聲全為寶音專而發，非素臣燒寶音，即寶音寺僧燒素臣，生死反覆，間不容髮。素臣又云：“我們既到這裡。便是天意。”此度金針與人也；而先以假虎算給蓋之。此滅針線之跡之法。滅之以迷眾盲，度之以洗明眼；古人惟古史有此神秘，書中指不勝屈，聊於此發之。

或問：既屬天意，則隱隱哭聲何難直尋至寶音寺附近？而必拖帶假虎一事？不知此書大旨深惡僧道，故於其作孽必大書特書。不一書以表之。二莫不過寺中一道人耳，而其妻之大言不怍，以至如此，則寺僧之無孽不作可知。即小見大，循流溯源，所謂罄南山之竹書罪無窮者，可以尺簡窮之也。況素臣等食腸豈剩米所煮之粥能使充足？日既血戰，夜復縱跳鬥殺，何以堪之7一籮飯食，一罈辣酒，即醉且飽，非拖帶假虎之功，而能翻天揭地，復做出如許事業乎？則請以史遷之言解之曰：可為知者道，難與俗人言也。

二莫女人云：“咱們丈夫也是有名目的。”素臣急問姓名，復雲：“說起咱們丈夫，這兩個強人死也沒他的死處！”幾於九天之上矣；而欲出履歷，則系房頭長老座下得力道人，乃在九淵之下。以下一片滾出。筆筆生花，言言活虎，讀之目保�榱眩�幕ㄅ���

沙彌一夾，既得門徑，入剿妖孽僧道；復知資訊，出救解護員役；厥後解京，更作一活口佐證；用一人而得三要，是真能用人者！

素臣竊聽僧道計議，與《水滸》“血濺鴛鴦樓”同一機杼，而彼報私仇，此除國賊；彼濫無辜，此殲黨惡，不可同年而語。而佈置起落，聲色氣焰，復百倍過之，真是奇文！

忽然想起，叫聲“阿呀”，其事本在眼前，卻因震耳眩目、驚心動魂之時，幾致腦後。讀至下回，便當啞然失笑。

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第四十六回　古廟逢兇蜂螫屠龍之手　盤山遇俠獅降猛虎之威

素臣提著沙彌，直奔後面，見廚房透火，延及東廊，雞豬牛羊，嘶鳴跳躍；後場柴火，從屋脊上亂舞而進；樓房火炭，從圍牆上飛擲出來；燒得青煙卷地，赤焰沖天。急看封鎖房屋，簷木已著，門戶緊閉，裡面一片哭聲，知是護解員役在內。放下沙彌，破門而入，火光之下，只見解官、衛士們俱是四馬攢蹄，橫七豎八的滿地滾著，一見素臣，真似法場上得了赦書！齊叫：“文爺救命！”素臣上前割斷繩索，看那火勢已奔入屋，大家掙起，顧不得手腳痠麻，跌跌撞撞的跑出院來。那小沙彌一見孃舅，兩手拉著，卻哭不出聲，素臣就叫他領了。見後場火勢亂捲過來，重複向前，走到圍牆之下，假門的火便如放噴筒一般，向走廊下直噴出來。急急躥過，走出一層房院，滿目煙光，滿鼻藥氣，火炭柴頭，紛紛飄墮。

忽見前邊火勢大發，燒得那大殿，如火雲樓相似，霞光萬道，紫氣千重。十幾個和尚、道人，拖槍拽棒，沒命的搶進來。素臣約退眾人，揮刀殺出，頭裡幾個喊苦不及，頸血直濺，後面的叫聲苦，卻沒處躲閃。只見兩道刀鋒，霍霍地閃，嗤嗤地響，從外直飛進來，卻是無外在前殺進。兩面夾攻，那消半刻，俱已殺盡！素臣在死人身上，剝下衣衫，丟於沒衣褲女人，遮著身體，喝令：“快跑出寺，

覓路逃生！”自與無外，領著解官、衛士、兵役人等，奔出寺來。

只見正西道上，遠遠的火把照亮，一簇人馬飛撲將來，素臣、無外分頭埋伏。火把漸近，約有數十人，張弓挾矢，把棍持槍；中間綁著一人，卻是匡義；後面馬上，馱著火器鉤索，看那馬匹內，有素臣等三人所乘之馬。素臣大喜，候得匡義較近，大喝一聲，平空跳出，手起刀落，早把押護的賊人砍倒幾個，搶出匡義，拉斷繩索，復殺入去。前面無外殺得性起，吼聲如雷，賊人心膽俱碎，亂竄而逃。匡義搶起一根棍子，兩個衛士也搶杆槍棒，分頭追殺。

月光已淡，東方漸明，賊遁無蹤，火勢尚熾。匡義去檢點馬匹。

素臣躥上旗竿，四面一望，見正中一帶自後面大場直燒至天王殿，片瓦無存；山門後半已摧，前半初著；因是西風，火勢向東，西邊一宅僧房，雖被火炭飛擲，有人在房發水潑灌，