了，那它就會馱著我的衣服和毛髮，回到神山赤山，然後，部族的大人們就會知道，野力之的靈魂回來了，他們會用火燒掉我的衣服和毛髮，讓這隻大狗，帶著我的靈魂，去跟祖先和神明團聚！”野力之有些感傷的解釋：“這些草繩，就是我們烏恆人死後，靈魂迴歸祖先和神明懷抱的憑信，每一根草繩，都有薩滿祭司在神明面前祝福過……去年，我們部落回來了三百多隻引路犬……”

“三百多隻引路犬？”張未央一時間沒把彎轉過來。

“是啊，一隻引路犬就是一個人，只見犬，不見人，就是主人已經死在外面了……”野力之的語氣越發的蕭瑟起來。

但張未央聽了，心裡卻是無所謂。

一年才死三百多人？

好像也不是很嚴重吧？

但張未央哪裡知道，在烏恆族中，能養一隻引路犬的人，都是部族裡的精英。

奴隸和普通的牧民是即無資格也沒那個餘力去養一隻這樣的大犬的。

通常普通的牧民去世，他們都是統一一個時間段，由薩滿派出一隻老去的犬，馱著幾十甚至上百人的衣物和生前的毛髮，一起焚燒。

這還是當年部族年景好。

因此，在整個烏恆的所有部族裡，全部加起來，能養引路犬的，可能也就不到兩千人。

一下子死了三百，等於死去了七分之一的精英。

這樣的損失，放在任何一個族群內。都是傷筋動骨，甚至可能會造成族群的滅亡。

但烏恆人能有什麼辦法？

這些死去的人，都是被匈奴強徵去作戰的人。

他們是死在為匈奴衝鋒陷陣的路上<script type="text/javascript">reads();</script>。用他們自己的命給烏恆的族人一條活命的路。

他們的死，讓今年族內新生的嬰兒。多活下來了一千多個。

站在部族維繫和存續的角度來說，他們死得其所。

然而，這個看法有一個前提——那就是匈奴人要保證，它是草原和世界的霸主，能隨意決定和支配草原上的部族的生死存亡。

而現在，匈奴人的霸主地位，開始動搖了。

來自東方的漢朝，強勢崛起。

去年。匈奴單于甚至不得不殺了烏恆的鄰居，鮮卑部族的首領，取其腦袋，安撫漢朝，就是證明。

不然，以匈奴人的霸道，它根本不可能在一個實力弱於他的力量面前低頭。

於是，烏恆人透過自己鄰居的悲劇，知道了，他們多了一個選擇。

只是。這東邊的漢朝，烏恆人從未跟他們打過交道，並不清楚。漢朝人究竟是吃人的老虎還是和善的長者。

這才有了這次野力之幾人的造訪，讓野力之等人欣慰的是，漢朝對他們的來訪，表現出極高的熱情，漢朝的單于，甚至下令，派出了現在這個使團回訪烏恆。

而這，無疑是一個良好的開端。

野力之在新化城待了十幾天，他親眼所見。親耳所聞，過去。常常被鮮卑、烏恆甚至丁零人欺侮的濊人，自從投靠漢朝後。日子一天比天好，漢朝單于甚至派出了軍隊，在濊人地盤上駐軍，保護他們。

濊人部族的上層，更是過上了讓野力之目瞪口呆的生活。

哪怕只是一個小小的頭人，都住上了寬敞的大屋子，家裡的牆壁和倉庫裡堆滿了魚乾和肉乾，身上更是穿上了漂亮暖和的裘衣。

至於過去那個濊人的首領，現在叫滄海君的傢伙。

在以前，每年都要低頭哈腰的派人去送牲畜、奴隸到赤山，以賄賂烏恆族，使烏恆騎兵不侵犯他們。

但現在，這個傢伙見了烏恒大爺們，眼睛都是朝天的，連起身都懶得起身。

而他確實有這麼個驕傲的理由。

背靠著漢朝單于，據說還多次受到漢朝單于接近和嘉獎，加上他的客廳裡放著的那個被硝製成酒器的鮮卑王腦袋，在這極東之地，已經沒有那個不開眼敢得罪他了。

得罪他的後果，等於向東邊那個帶甲百萬，幅員萬萬裡的龐大帝國開戰。

沒有人能擋得住漢朝單于的雷霆之怒。

據說，連匈奴單于，現在也不敢惹惱漢朝的單于。

“可惜啊，我們烏恆人，沒有一個叫少皋的祖宗……”野力之想到這裡，不禁有些垂頭喪氣。

濊人的外貌特徵，跟漢朝人非常相似。

所以，他們攀