年的選舉年，小布什向*黨控制的國會提交了一份與哥倫比亞的自由貿易協定。後來，眾議院發言人南希·佩洛西將此提案擱置，引發了公眾對全球化，特別是《北美自由貿易協定》的憤怒。2008年4月9日，《華盛頓郵報》報道稱：“《北美自由貿易協定》再次成為國家經濟困難的替罪羊，因為人們指責它使就業機會外流，大大降低了工人工資。隨著經濟的持續惡化，失業率創造了5年內新高，人們的這一情緒日益嚴重。”

2008年4月22日，參議員希拉里·克林頓與巴拉克·奧巴馬在賓夕法尼亞州*黨初選的一場較量中，反對自由貿易成了重中之重。自2001年以來，賓夕法尼亞州已減少了20萬個工作崗位，奧巴馬在面對選舉人的講話中聲稱，儘管克林頓總統過去支援《北美自由貿易協定》；但他承諾將反對奪去了美國工人工作崗位的自由貿易。

希拉里聲稱她一貫反對《北美自由貿易協定》，儘管她的丈夫親自簽署了這一協定。她說：“我認為《北美自由貿易協定》並沒有給美國帶來多少好處。”

在分析了有關事實之後，《華盛頓郵報》發現，許多知名的經濟學家並不同意希拉里與奧巴馬的觀點。“的確，自1994年《北美自由貿易協定》開始實施以來，美國的製造業崗位減少了約400萬個，儘管它消除了美國、墨西哥與加拿大之間的許多貿易和投資壁壘，”梅爾森寫道，“不僅越來越多的服裝、玩具和電視在海外製造，而且一些高科技的軍用產品也是如此。很多經濟學家將這一變化的主要原因歸結為技術進步和中國製造業的強勢增長，而不是《北美自由貿易協定》。”　txt小說上傳分享

克林頓：彼爾德伯格俱樂部的鐵桿會員（4）

這些經濟學家認為：“《北美自由貿易協定》總體上對美國經濟起到了推進作用。儘管工廠的工作崗位數量下降，但1993~2006年，美國的製造業產量上升了58％，這意味著美國工廠用更少的工人生產出了更多的產品。出口創造了新高，與《北美自由貿易協定》協議夥伴國家的貿易額是1994年的3倍。同時，美國總體用工數量增加了24％，平均失業率在《北美自由貿易協定》生效以來也有所降低。隨著美墨邊境城市的興起，農產品出口數量增加。”

“關於自由貿易協定未來日趨白熱化的爭論是極端錯誤的。”梅爾森寫道。同時，他還提到共和黨總統候選人、亞利桑那州參議員約翰·麥凱恩是一名自由貿易的堅定支持者。

梅爾森寫道：“儘管他們都反對這些貿易協議，奧巴馬與希拉里對攻擊《北美自由貿易協定》的場合和時機卻是慎之又慎。在工人深受失業困擾的賓夕法尼亞州和俄亥俄州，他們聲稱如果不能透過重新談判加強勞工和環保標準，美國將退出《北美自由貿易協定》。然而，他們在得克薩斯州卻閉口不提此事，因為有經濟學家說，得克薩斯州向墨西哥、加拿大甚至歐洲、拉丁美洲和亞洲的出口都有所增加。有些高階*黨眾議員曾經說，重新談判《北美自由貿易協定》是一件非常困難的事情，總統候選人應當專注於將工人納入新經濟體系。”

分析家們在回顧《北美自由貿易協定》的歷史時指出，將《北美自由貿易協定》的影響與其他發生在《北美自由貿易協定》實施前後的經濟變化（包括其他自由貿易協議和來自於東歐、印度尤其是中國製造業的持續升溫的競爭）孤立起來是不可能的。

曾在克林頓政府擔任財政部長的哈佛大學教授勞倫斯·H·薩默斯說，他為自己曾經支援過《北美自由貿易協定》而感到自豪。他認為，《北美自由貿易協定》促進了經濟發展，改善了國家安全，並緩解了美國的非法入境問題。

薩默斯說：“引起工人失業的主要原因並不是貿易，而是技術進步、發展中國家生產能力的提高以及能夠促進全球一體化的科學技術。

“《北美自由貿易協定》在開始實施時曾承諾將會給北美經濟帶來好處。支持者們認為，透過取消美國、墨西哥和加拿大三國之間的關稅以及放開在墨西哥的外資投資，北美民眾將受益於低物價和高工資待遇。隨著生活水平的提高，導致非法移民的經濟機制將會消失，世界最大自由貿易區帶來的出口增長將為美國帶來20萬個新工作崗位。支持者們預計，這一協定將使墨西哥和加拿大實現從貿易逆差到貿易順差的轉變。”

批評《北美自由貿易協定》的人們認為：“14年之後，透過美國南部邊境進入的非法移民數量激增。同時，美國和墨西哥工人工資停滯不前，美國對加拿