在這裡住得好嗎？”

蕭蕭有禮的回答：“很好。朱老爺，大家都對我很好。”

“還叫什麼朱老爺，要叫爹了。”朱夫人輕斥道。

蕭蕭害羞的點頭。朱天循對蕭蕭非常關心，“我聽夫人說，你這些年來在外面吃了很多苦是嗎？”

蕭蕭也不知道該怎麼說他這些年來在外面的遭遇，他沒有保留的道：“我自小就做人家的小廝，因為力氣小，做不了什麼事，主人有時不只打罵，不開心時甚至就把我賣了。我被賣了好幾次，每次被賣心裡都非常的害怕，若是遇到的主人是殘暴兇狠的，有幾條命都不夠用。”

小廝是低賤的人才去做的事，朱老爺的臉色瞬間變得十分難看，他關心的聲音淡了下來：“你說你自小做人小廝，那你認不認得字？”

蕭蕭老實的搖頭。“每天提水都來不及了，怎麼有時間去認字。我最後被賣給了孫大娘，孫大娘那裡生意很好，忙得連喘氣的時間都沒有，更別說認字了。”

朱老爺道：“她是做什麼生意？生意這麼好？”

蕭蕭遲疑了一下，妓院並不是多好聽的地方，但是他又不是個會說謊的人。他低下頭道：“大娘做的是妓院生意，是那一帶很有名的妓院。”

朱夫人事先並沒有問過蕭蕭這些事，她只覺得蕭蕭吃了太多苦，問他這些事讓他想起了以前的痛苦反而不好，所以她一點也不知道蕭蕭在妓院做過事。

她聽了驚喘了口氣，朱天循的臉色也變得鐵青。但是他卻問得更詳細：“你在那裡做了多久？”

蕭蕭垂頭道：“好幾年了，孫大娘對客人很好，對姑娘卻很苛刻。”

“很多客人認得你嗎？”

朱老爺問到蕭蕭心裡最恐懼的事。他在孫大娘那裡，沒有一天不是提心吊膽的；他長得比那裡的姑娘好看，有些客人喝了酒，就分不清男女。有一次他進房裡倒水，被個喝醉的客人強壓在床上，幸好那人喝得醉醺醺的，壓倒他後就呼呼大睡，但他仍嚇得流了滿身冷汗。

他那時年紀還小，以為客人搞錯了；等到他年紀漸長，來尋歡的客人看他的目光仍越來越不正經，他才知道是自己長相的問題。所以他只要出來倒水，都只能把頭低下，看著地上，以免被不正經的客人調戲。

對於朱天循的問話，蕭蕭用力的想著答案，然後才回答：“我不曉得，那裡的客人很少注意我，除非我把頭抬起來。”

朱夫人問道：“為什麼你把頭抬起來，他們就會注意你？”

蕭蕭有些難以啟齒，但是朱夫人的話他是有問必答，於是他答道：“因為大家都說我長得比那裡的姑娘還好看，有些客人若是看到了我的臉，就會一直盯著我，甚至有人想要……想要……”

蕭蕭臉紅得幾乎說不下去，他的聲音變得很小：“想要非禮我。”

朱夫人吃驚得幾乎說不出話來，她根本就無法想象竟然會有這種事，因而口吃道：“你是個男孩子，怎麼可能會……”下面的話太難說出口，朱夫人自己說到一半也說不下去。

“有些男人很喜歡男孩子，我—”

蕭蕭還沒說完，朱天循就提起筷子往桌上用力一放，這一下很用力，使得整張桌子幾乎搖動起來。蕭蕭嚇了一跳，他抬起頭看著朱天循。

朱天循冷冷地道：“開飯了，我肚子餓了很久。”

朱夫人顯然也不想在飯廳討論這些話題，她急著點頭。“是啊！先吃飯比較重要，有話等一會兒再說。”

蕭蕭也覺得氣氛有些詭異，他住了口，拿起碗扒著飯。

飯前朱夫人就教他要為朱天循夾菜，還特地告訴他朱天循喜歡什麼菜；他便討好的夾菜給朱天循，朱天循卻忽然把碗一偏，他手停在半空中有些尷尬。

朱夫人連忙將碗遞過去接住道：“蕭蕭，我喜歡這道菜，謝謝你了。”

蕭蕭再怎麼笨也明白朱天循的情緒有些不對，他只好默默的吃飯，朱夫人也低著頭吃飯。

看著朱天循冷冽的側面，蕭蕭的腿輕顫；朱夫人輕輕拍著蕭蕭的腿，似乎在示意他不必擔心，蕭蕭的心才定了下來。

朱天循臉色沉重的吃完了飯，就起身道：“蕭蕭，你跟我到書房裡，我有話要問你，快一點。”

蕭蕭有些緊張的看著朱夫人，朱夫人柔聲道：“我陪你進去，你要好好的說話，不要緊張，你是他親生兒子，這一點是不會錯的。”

蕭蕭點頭，朱夫人就陪著他一起進書房。

朱天循卻道：“你出去吧！我要單獨