前面三四株軟木，突然急彈而出。

天兇星的身軀仰面向前滑，泥水翻湧，雙手絕望地拍擊抓撈，身軀整個沉入泥水中，叫不出聲音。

手抓不住東西支撐，只抓到一些不著力的浮草，被倒拖兩丈方突然止住。

天殘叟大驚，搶出相扶。

神手天君畢竟多見識廣，對機關訊息不陌生，趕忙伸手拉住天殘叟，急叫道：“不可造次，他不是滑倒的。看那幾株軟木樹的繩索，繩索伸入水中，下面用另兩株軟木壓住，向外延伸。狼夾夾住了天兇星的腳踝，軟木樹向上彈起，將人拖至壓木下，下面是丈深的泥淖。”

天兇星瘋狂地用手拍打泥水，想將身軀向上浮。可是，爛泥漿不受力，英雄無用武之地，反而漸漸下沉。

神手天君抓住身旁一株軟木樹，一掌砍斷弄斷枝葉，留了一段橫杈，探水繞走說：“我去救他，不可亂走。”

天兇星已經不見了，泥淖中緩緩冒出水泡，泥漿仍在動，可知他仍在泥下掙扎。

神手天君繞至前面，雙手急揮，砍斷了四株軟木樹，抓住了繩索，緩緩用力拉。

首先傳出一聲脆響，下面的壓繩木被拉斷了。接著，拉上已停止掙扎的泥人天兇星。

“晚了！”神手天君悚然地說。

天兇星的右腳，被強力的鐵齒狼夾夾住腳踝，只有筋肉相連，踝骨全碎。吞下了大量汙泥，氣息已絕，到枉死城報到去了。

死狀太慘，天殘叟激動得深身發抖，厲聲道：“鬼斧神工這該死的老狗，他為何另設機關不通知咱們，他是何居心？難怪他要走南路，我找他去。”

神手天君搖頭道：“不是他設的，機關已被人改設了。”

“怎見得？”

“狼夾是咱們的，固索卻是兩條結連。如果培老另設，繩索甚多，何用結索？不信你可以用樹探探狼夾坑，裡面可能所剩無幾了。”

天殘叟仍不死心，果然用樹探索，可觸及狼夾，但狼夾已失去效用，已經形同廢物了。

在三丈見方的泥下，共設了十八具狼夾。但探索的結果，只碰到十具。這是說，另八具已彼取走另行安置了。

神手天君舉目四顧，向左方一指，叫道：“瞧，那幾株枝梢沒入水中的軟木樹，附近定然有狼夾。只怪咱們不小心留意，枉送了冷兄的性命。”

天殘叟毛骨悚然，驚道：“這麼說來，機關埋伏反而被印小輩所利用了。”

“大概是的。”

“老天！咱們快退出去。”

神手天君籲出一口長氣說：“咱們一世英名，豈不付諸流水？其實，只要留心水上的草木以及有無特殊的暗記，不難發現機關訊息。”

“你的意思是，咱們非進不可？”

“是的，除非咱們退出江湖隱姓埋名。”

“這……”

神手天君扛起天兇星的屍體說：“咱們將冷兄的屍體送出去安頓好，再小心追擒印小輩。”

右方遠處，突傳來一聲驚叫。接著，傳來右粯絕望的叫聲：“糟！我完了！”

神手天君將天兇星的屍體擱在軟木樹的樹叢上，欣然道：“快！咱們去收他的屍。”

“那一帶不能去……”天殘叟急叫。

“那一帶沒有埋伏。”

“但泥淖深不可測……”

神手天君冷哼一聲說：“郝兄，咱們這次前來，全衝你郝兄份上，助你報三十年的情仇。目下窮酸的門人來了，而且殺了方兄冷兄。咱們局外人依然奮勇爭先，你這主人卻畏首畏尾退縮，你老兄何以教我？”

天殘叟臉紅耳赤，期期艾艾地說：“丁兄，可……可是泥淖……”

“你我都有飛爪百鏈索，而這附近草木叢生，難道咱們就過不去？難道咱們就不如印小輩？”

天殘叟一咬牙，斷然地說：“對，咱們利用飛爪百鏈索飛渡。”

起初，他們用軟木樹探路而進。不久，碰上第一座大泥淖。

神手天君號稱神手，他的手，無所不能，取出飛爪百鏈索，說：“我先過去，先把索接上。”

江湖人身上，帶了飛爪百鏈索平常得很，普通江湖人的索，長不過五丈，用來登高攀援，五丈足以夠矣。但高手名宿的索長至七八丈，十丈也不算稀奇，而且索徑小至三分，攜帶容易。

高手名宿的輕功當然很好，兩丈高牆可一躍而上，甚至三丈亦可躍登，因此用不著短索。

這兩個老魔的索，長有八丈。