佐丹努、餃子、膠捲、碟、酸梅湯、攝影包……可從來沒有買過三千塊錢的包，就是那隻樂攝寶，也是下了一個月的決心，攢了兩個月的錢買的。可是，烏啦啦，一抬手就是三千塊的色琳小包。

光這小小包就夠我買只好鏡頭了。他嫉妒地想，可是第二個問題又接踵而至，女朋友生日你就送幾張碟合適嗎，作為，嗯，現在是男朋友的我，是不是要把那一萬塊取出來才算得體呢？

他按住袋子裡的碟，著實躊躇了一下。

心中非常難過，他從來沒有像今天這樣覺得自己無用，怎麼配得上用三千塊包的妹妹呢。把卡里的錢拿出來，給她買禮物，烏啦啦最多高興上好幾天，可是這些錢，夠吉榕幾個月生活費了。他把心一橫，操，死豬不怕開水燙，算了！就送CD，她笑話就笑話，反正早就知道我沒錢。

隔天十點鐘的時候，朱思潭守在晚報大院的單車棚，望著單元樓口。

約摸三支菸的功夫，藍背心小白鞋提著買菜小車的胖胖吉榕媽媽就精精神神地下樓來了。　朱思潭定了定神，一個劍步上前，　“媽媽。”

岳母娘一看是他，也不驚訝，“小朱啊，等人哪？”

朱思潭脫口而出，就是等您呀。

“我有什麼好等的，一老太太。”吉媽媽笑眯眯地說，朱思潭明知老人家揶揄他，也沒辦法，硬著頭皮遞上信封說，“媽媽，你辛苦了，本想給您買點東西的，這裡有一點錢，給您買點點心。”吉媽媽也不接，“不用啦，你留著吧你留著吧。”

《女人是比男人更高階的動物》21（2）

“媽媽，是我不對，她生了以後，我每月一號會把兩千塊錢放到信箱裡，我只是想盡一點心意……”

老太太也不含糊，想了一下，爽爽快快把錢接了，“謝謝你，小朱。”

“吉榕呢？她今天不是要去醫院檢查嗎？”說起來，朱思潭已有兩個多月沒看見吉榕了。

“在收拾東西，一會就下來。我買菜去，先走了。”老太太提腿就走了。

朱思潭又縮回單車棚，不一會兒，果然，程小東先出來了，吉榕跟在後面，兩個月不見，吉榕變胖了，走路的姿勢完全變成了另一個，像只小企鵝一樣搖搖晃晃，白線襪下的腳似乎有些腫，穿桔紅色孕婦裙，白色高領毛衣，肚子已經變成高高的拋物線，她的臉也腫了，可是看得出臉色很好，十一月的陽光，小塊小塊打在她臉上，既安詳又平靜。

程小東並排和她走著，聊到什麼，兩人哈哈大笑起來。

有一瞬間朱思潭非常嫉妒，然後變成失落，最後變成心如刀絞，大院的紫荊樹像受了氣的小孩手，胡亂狂暴地打在湛藍的天空中，樹下都是亂成一地細碎的金子。

風很涼。

朱思潭年過三十，他起碼經歷了三十個這樣的秋天。但是他從來沒有覺得哪個秋天有今年這個秋天這麼讓他難過，我做錯了什麼？怎麼會變成這樣？怎麼會變成這樣？他問自己，喃喃自語，怎麼會變成這樣？

一回神，發現守單車棚的老頭正詫異地看著他，他一驚，一摸臉，兩行淚水。

《女人是比男人更高階的動物》22（1）

有些事情，你不經過，就很難理解其中的痛苦為難處，比如說生一個孩子。

不不不不，不是痛，那些痛不算什麼。

痛是真痛，兩天一夜的陣痛，整整三十六個小時，有一度吉榕痛得以為自己就昇天了，因為腰完全斷掉了，可是，一會功夫，腰又自動再接起來了，接起來又接著痛。

一二三四，二二三四，再來一次。

寶寶頭特別的大，連線生的常教授都不耐煩了，要用產鉗，吉榕聽人說用了產鉗，急了，拼著力挺起腦袋說：“千萬別用，我能生，我一定能生下來。”到最後還是側切了兩刀才把孩子生下來，生下來說是怕缺氧，馬上給送到重症監護室，吉榕心裡一急，暈了過去。

醒來第一眼，看到媽媽、程小東、張想……末尾處是朱思潭，她示意朱思潭走近，附近她的嘴邊，第一句話是：給常教授的紅包給了沒有。

朱思潭眉毛一皺，說“這麼多人，沒辦法給呀！”

吉榕一聽，嗡一下子，眼前又是一黑。

整個月子，吉榕沒大顧得上孩子，她每天都集中精力和胸前兩位大小姐做著鬥爭。

平時這兩位小姐不受苦不受累，不吹風不淋雨，還坐著香噴噴的小轎子，關鍵時候，小姐變勞工，一邊是嗷嗷待哺，等米下鍋，一邊就消積怠工，好吃懶