荔西路雖然優秀，但卻因為王后薈薈的關係連帶著受到冷落。

冰芽山上的原住民越來越少，取而代之的是越來越多的蘋果國民。

關於每年100馬車小麥交換冰芽山使用權的條約，隨著伽王朝的結束而逐漸被人遺忘。荔念也並沒有與赤瞳國的新人君主商議關於冰芽山的使用權力。這引起了赤瞳國的不滿，認為這是蘋果國對於他國領土的侵佔。

赤瞳國在唸歷8年對蘋果國發出警告，若不在半年之期內安排山上的居民搬離並歸還冰芽山則兩國盟友關係解除。蘋果·荔念雖然接收到了這一訊息，但卻不以為然，他始終認為前任女王伽每年100馬車小麥這個外交政策是個錯誤的決定。並認為赤瞳國是蠻夷之地，沒有資格和強大的蘋果國建交。

半年後，冰芽山一切如舊，赤瞳君主認為這是蘋果國對赤瞳國的羞辱與霸權。於是派軍隊出發，迅速包圍冰芽山，戰爭一觸即發。王國平靜了太多年，蘋果荔念也不欲談和，一聲令下，軍隊浩浩蕩蕩出發，兩國兵戎相見。

第一次正面戰場上蘋果國出乎意料地吃了敗仗，荔念從自己的王朝美夢中醒來，清算國庫卻發現已經被自己揮霍的差不多了，前線補給不足，最終冰芽山的蘋果居民被驅逐，蘋果國也被索要鉅額賠款。而王子荔西路帶領殘兵將敵軍反攻回了冰芽山的中心，散魯河上游。僵持數月後兩國將散魯河視為新的邊界線，下游歸蘋果國所有改名成為白萌河，這也成為了兩國日後的爭議地區。

國民的國家自豪感被這場戰役沉重地打擊，開始質疑荔唸的統治地位，灰垣都城的王權開始動搖。荔念10年，國王的私生子荷鄉已經是個會在花園裡拿著小木劍練習劍術的六歲小男孩了，有一次，荷花在幫荷鄉挑選小馬的時候聽到了僕人們閒話荷鄉的私生子身份，勃然大怒，狠狠地懲治了那幾個女僕並把她們趕出了城堡。荷花開始意識到，而只要荔西路活著，荷鄉就永遠沒有繼承資格。

荔西路21歲了，國民們的呼聲越來越高，大家都希望王子儘快加冕繼承王位，開啟新王朝的統治，他們堅信勇敢善良正統的王子必將帶領蘋果國重振國力。荷花開始擔心，不斷向荔念灌輸荔西路繼承王位的害處，王后薈薈受盡冷落，必然懷恨在心，一旦荔西路成為國王，城堡裡就不再會有荷花、荷鄉的容身之地。荔念權柄下移，也不再享有國王特權。

在荷花的鼓動下，荔念甚至對自己的親身兒子荔西路產生了防備之心，於是將荔西路派往木棉市處理政務，讓他遠離權力中樞——灰垣都城。

為了讓荷鄉獲得貴族們的認可，荷花用自己私藏的珠寶賄賂城堡中的中立派，培養自己的黨羽。薈薈知曉荷花的計謀，但卻無人訴說，只好請求國王讓她去到兒子荔西路的身邊。荔念本就厭煩了王后薈薈，便准許了她的請求。

民間開始揣測，這一切的舉動都間接說明了國王在為自己的私生子荷鄉鋪設王儲之路。

此時的荷鄉還只是一個懵懂無知的小孩，並不知道自己即將一步步被送上國王的寶座。

荔西路和薈薈在木棉市與民同樂，體諒百姓，深受木棉子民的愛戴，遠在都城東邊的他們雖然獲得了寧靜的生活，但同時也知道屬於自己的權力正在一步一步被荷花奪取。為了以防萬一，薈薈建議兒子荔西路偷偷操練軍隊，如果國王改變心意那麼一切無憂，若國王被荷花煽動，那麼母子兩也可借這兵力獨守一隅。

念歷12年，在荷鄉的生日會上，國王喝了些酒，不勝酒力提前回去休息，但他再也沒有醒來。

“他就這麼死了？？”荼巖問。

“不，荔念沒有死，他陷入了沉睡。”檸扇恆說道。

關於國王陷入沉睡眾說紛紜，有的人說他是生活習慣不佳，導致的突發疾病，也有人說是因為國王飲酒過度。國王的沉睡使得國家陷入危機之中，擁有繼承資格的正統王子遠在千里之外的木棉市，而此刻國家的實際掌權人成了荷花母子。荷花在眾人面前宣佈八歲的荷鄉暫時接任王國，成為新一代國王。

這一決定引起軒然大波，城堡中的正統派拒不承認荷鄉的繼承人資格，而早被荷花買通的中立派和本就支援荷花的保王派一致將荷鄉送上了國王的寶座，並宣稱前國王荔念把王子荔西路派到木棉市就是一種廢黜王子之位的暗示。荔念12年年末，荷鄉在贊同與反對的聲音中加冕，更名為蘋果·鄉。正統派們在堵車遭到排擠，打壓紛紛逃離到木棉市，在荷鄉即位後一個月，遠在木棉市的荔西路宣佈獨立。提前操練的軍隊他所建立的王朝兼併了種子