他是個相當漂亮的小夥子，圓圓的相當漂亮的藍眼睛，面板細嫩而紅潤，像一隻水蜜桃。他身材瘦削，這使他看上去比實際要高一些。他對宮廷的各種禮儀都運用自如，善於彈琴，舞跳得也很棒，當然，他還多少有些繼承英國王位的理由，因為他的母親是亨利八世的姐妹瑪格麗特·都鐸的女兒，對於喜歡漂亮小夥子和高貴出身的人來說，達恩利的這些優勢夠迷人的了……他的兩張鬆弛的嘴唇給人以一種乖戾易怒、甚至是冷酷的感覺，另外，他還有一個野心勃勃的母親……”

梅爾維爾的信中對達恩利的描寫可謂入木三分，然而瑪麗卻將達恩利的缺點放到了一邊，她認為那是瑕不掩瑜，無關緊要。一方有情，一方有意。伊麗莎白見自己的夢想無法實現，只得退而求其次了。不管怎樣，達恩利成為瑪麗的丈夫總比一位信奉天主教的外國王公要好一些。

然而，出乎伊麗莎白意料的是，瑪麗的兩位寵臣默裡和梅特蘭都反對她與達恩利結婚，伊麗莎白的樞密院大臣也是一致反對這樁婚姻。雖然達恩利是英國臣民，但他的家族卻屬於蘇格蘭，而且這個家族曾被深深捲入當初這個氏族割據的國家仇恨之中，達恩利的父親因此被削去了封爵而避難英格蘭。

現在達恩利搖身一變成了瑪麗女王的夫君，被封為羅斯伯爵，他在宣誓效忠的時候只強調對蘇格蘭效忠而竟沒提及對英格蘭效忠的義務，這就犯了大忌——對英格蘭的伊麗莎白女王而言，這是不能容忍的侮辱，也是一種挑釁的行為。於是，事情急轉直下。留在英國的倫諾克斯伯爵夫人成了伊麗莎白的出氣筒，被投入了倫敦塔。

與此同時，祖輩與達恩利家族有仇怨的漢密爾頓家族和默裡家族覺得憂心忡忡。漢密爾頓家族正悄悄地變賣家產準備流亡避難，他們親眼看見了倫諾克斯和他的兒子交上了好運以後的囂張樣子，他們甚至還聽說了那個鴻運當頭的年輕人誇口說要敲碎漢密爾頓公爵的頭顱！而重臣默裡也在擔驚受怕！因為狂妄的達恩利看到了一幅標明默裡地產的地圖時，竟脫口而出“默裡的地產太多了”！

瑪麗此時才發現，她為了與達恩利結婚而付出的代價是默裡和其他一批蘇格蘭貴族對她的背叛！而顯得好笑的是，如果瑪麗與萊斯特結婚，反而大家都會皆大歡喜！

不久，蘇格蘭女王懷孕了的訊息傳到了英國，正在跳舞的伊麗莎白突然間興趣全無，悶悶不樂地回到了內宮。這是一個令人惶恐不安的訊息，如果瑪麗能夠生個兒子，那麼人們就會自然而然地拿她同伊麗莎白作比較，伊麗莎白為此煩惱不已。

“蘇格蘭女王可能會生下一個漂亮的兒子，而我還是我，一個老處女。”伊麗莎白重重地嘆了口氣。對於心情不好加上黯然的神色，使她看上去一下子蒼老了許多，連她自己都自稱是“老處女”了，真是青春易逝，韶華難留哇！

“不過，時間不會太長的，陛下，假如您對眾多的求婚者稍稍付出一些真情的話。”

“雷蒂絲，你是個結過婚的女人，你難道不明白女人的感情是執著而又不可改變的嗎？自從我心裡有了他，再也容不下別的人了。”伊麗莎白閉上了眼睛，雷蒂希亞注意到她的眼角似乎有淚光閃動。

“那，您乾脆就與他結婚？其實，你們倆都不算年輕了。如果陛下想要生出一個健康的繼承人，你必須得結婚了。”雷蒂希亞說著違心的話，她有時覺得顯得疲倦而憔悴的伊麗莎白怪可憐的。“您知道，自從您給羅伯特勳爵授銜之後，他們都在猜測，而且還有人打賭，說你們很快就會結婚的。”

女王間的較量（14）

伊麗莎白一臉的苦笑，半晌她才睜開眼睛：“我真心真意把萊斯特推薦給蘇格蘭女王，沒料到她卻認為羅伯特配不上她。看看瑪麗把她的王國弄成了什麼樣子，貴族眾叛親離，達恩利與大衛·裡奇奧因爭風吃醋而互相仇視，達恩利口口聲聲說他戴了綠帽子！只有瑪麗明白，她懷的孩子是誰的種！我敢打賭，她從未見過萊斯特，否則的話，她一定會改變主意的。她是個不識抬舉的女人，我實話對你說吧，假如我不是下了決心一輩子不嫁人的話，我一定會嫁給萊斯特，非他不嫁。”

“我知道陛下很愛他，而他也愛陛下。宮廷裡的貴婦全不在他的眼中，他一直對您一往情深。”雷蒂希亞剋制著內心的痛苦，迴避著伊麗莎白的目光。

“萊斯特伯爵看上去非常漂亮，而且充滿了魅力，是不是？”

“的確如此，陛下。”

“我從來沒見過像他那樣漂亮多情的男人。對了，你認為他能不能與你的‘野狼’沃