起，從而增加了能量。一旦進入反物質不平衡狀態；電炮的能源就自動斷了。”

這個回答出乎柯克的預料。他感到懊悔，因為他突然意識到，德克爾是被迫採取行動的。

柯克說：“那麼，你做得很對。”

“謝謝你，長官。我很抱歉，我的行動使你難堪了。”德克爾說。

難堪？當然，這是使人難堪的。柯克記得他曾看到過有關電炮設計改變的早期圖紙。他曾為此提出過強烈的抗議，並盡情地嘲弄過設計師們對此作出的解釋。設計師們解釋道：只有當開動牽引力引擎時，飛船才會用到電炮。他自己曾假定，星際艦隊聽取了他的有經驗的意見，接受了他的建議。他在星際艦隊時，他的頭腦出了什麼毛病，竟作出這種愚蠢的假定？

“你拯救了飛船，”柯克說道。這是千真萬確的事情，柯克別無它法，只得承認這一點。

“長官，我認識到這一點。”德克爾的態度沉著、鎮靜。

柯克一聽，火冒十丈，喊道：“德克爾，別與我對抗！”

“長官，允許我隨便講幾句好嗎？”

“講吧，”柯克嚴肅地說。

“長官，兩年半以來，你未作過任何星際飛行，而且又不熟悉飛船的新設計。這樣，依我之見，就嚴重統危害了我們的飛行任務。”

柯克感到難以壓下他的怒火，控制住自己的感情：“先生，我確信，你是來……教我如何克服這些困難的吧？”

“是的，長官，我會這樣做的。”

柯克對德克爾照了一眼，有點不相信他的話。難道德克爾在向他挑戰嗎？如果是這樣，柯克也不會承認這使他感到煩惱。他說：“既然如此，那麼你就去進行你的工作吧，我不再耽誤你的時間了，中校。”

當德克爾轉身離開之時，柯克急忙轉向麥科伊，問道：“醫生，你看怎麼樣？”

對此，麥科伊沒說一句話，他等著德克爾離開船長室並關上房門。

“他可能對的，吉姆。”麥科伊說道。

“出去，出去，博內斯。”柯克說這句話是認真的。

麥科伊搖了搖頭說：“作為飛船上的醫生，我現在要與你討論你是否適合擔任船長的問題。”

柯克感到自己的表情冷酷起來。“講出你的意見吧，醫生。”

“船長，我的意見是：對抗的正是你自己。除了沒有進行訛詐以外，你使用了一切手法來達到奪取‘企業號”指揮大權的目的。也許，你甚至採取了訛詐手段。”麥科伊在這樣說的時候，目光敏銳地注視著柯克的反應。

“醫生，你是判斷我怎樣取得指揮權的呢，還是判斷我是否適合繼續指揮飛船？”

“我需要你真誠地回答，你為什麼要這樣幹？”

柯克迷惑不解。麥科伊似乎十分嚴肅。但對他的問題的回答是十分簡單的。

柯克開始解釋了：“入侵的雲體……”

“……是個天賜良機，”麥科伊打斷了他的話，“而且你知道今後不會再有這樣的良機。它能使你再次登上一艘飛船的駕駛臺。而且比這更加不可思議的是，登上“企業號”的駕駛臺……”

柯克氣炸了：“麥科伊，這簡直是一派胡言，我要完成一個任務，‘企業號’碰巧是可以利用的飛船……”

“可是在完成任務之後，你也是不會想交還‘企業號’的！”

柯克似乎感到又陷人那種“時空概念”混亂之中了。麥科伊在說些什麼呀？如果他沒有聽錯的話，麥科伊說的不僅是他不適合指揮飛船的問題。

“我打算佔有‘企業號’？”柯克嚴肅地問道，“醫生，你就是這麼說的吧？”

麥科伊點了點頭。“我可以準確地告訴你，你是怎麼打算佔有‘企業號’的。不管你是否真正認識到，吉姆，你是在進行一場賭博，你以為入侵的雲體可能使你達到目的……”

柯克不知自己說了些什麼，好象聽到他自己打斷了麥科伊的話——柯克感到一陣發冷，這似乎是一種氣得他渾身發抖的感覺。他剛才不是想要動手把麥科伊趕出房間去嗎？是的，他是想做象這樣的荒唐事。不管怎樣，麥科伊還是繼續往下講。

“……如果入侵的雲體確實是那麼危險，如果你勝利了，人們會非常感謝你，你可以提出你的要求。可是，如果你以身殉職——順便說一句，我們大家還得與你一塊完蛋——那會怎樣呢？你是寧死也不願再放棄‘企業號’的，是不是這樣，吉姆？”

柯克這時意識到，