設計才能產生的那種活動格局——奇形怪狀的新的貨物集裝箱由失重的運輸工具運載前進，幾乎是沒有理會分散在各處的汗流浹背的船員，每個集裝箱象有理性的拼板玩具一樣，能夠找到在船上為自己規定的位置。這種活動方式使人看了很舒服。

柯克和斯科特後面的密封艙突然關上了，軌道船塢某處要使用把他們送到這裡的那個旅行吊艙。這裡的工作人員顯出工作緊張和感到疲勞的樣子，因為他們正在努力使他們在“企業號”上所負責的那一部分，在十二小時這個幾乎無法完成任務的時間內，作好準備。

能夠及時使它起飛嗎？在這裡的船內的某處，船長德克爾同星際艦隊爭論說，僅僅十二小時是不夠的。德克爾是瞭解這個“企業號”的，毫無疑問，到現在，他一定對它有了深切的瞭解。他（柯克）能夠辦到年輕而能幹的德克爾說是不可能辦到的事情嗎？

一個滿頭大汗的年輕的少尉走上前來歡迎他們，他看到一位將軍到船上來而突然緊張起來。老天爺，現在他們變得多麼年青啊！

“請允許我到船上來，”柯克說道。

“允許，長官，”少尉說道。“歡迎你到船上來，將軍……斯科特中校，輪機間需要你馬上去。”

“長官，請原諒，”斯科特說著就匆忙走開。這一切的全部效果再次打動了柯克。我回來了。就在這一剎那，他認識到他到這裡來已使很受打擾的年輕少尉的生活複雜化，這個少尉顯然也有其它工作需要他照顧。

“長官，是不是還有什麼地方你希望我陪你去看看……”

“我想我自己是認得路的，少尉。”柯克走開了，可以感覺到在他後面的這個年輕軍官鬆了一口氣。他穿過狹窄的過道，然後穿過空曠的甲板，走向最近的渦輪升降機。他等了幾秒鐘，然後開始懷疑，升降機是不是重新進行了設計，需要他不僅要站在感測器的範圍之內。他馬上思索起來，要回想起“企業號”渦輪升降機的任何這類的重新設計……

渦輪升降機的機艙來到了；當艙門開了時，還是有過去那種很熟悉的聲音。

柯克走進去，他對於能夠在這裡，並且能夠接著發出口頭命令，有自我陶醉之感。

“到駕駛臺去，”他命令說。他很欣賞他有這樣一個時刻。

渦輪升降機的機械對他的命令作出了反應；這些機械發動起來，並開始起動，速度比他記得的要快。他感到僅僅有一點震動，這向他表明，升降機艙在迅速上升。然後他略微感到機艙在向旁邊滑動，因為渦輪升降機在水平地執行，以進入另一個升降機井，然後繼續上升。在升降機艙的牆上，有一種說明渦輪升降機位置的新式指示數，但他只對它瞥了一眼，因為他自己的受過訓練的感官已使他知道了他所需要知道的一切——升降執已穿過了飛船的大的輪機區，現在正在寬大的支援吊架內朝著淺盤形部位上升。是的，在升降機穿過頭十一層甲板向駕駛臺疾馳時，有一種微弱的加速感覺。

減速！現在只有兩秒鐘就可到那裡了。駕駛臺上的人員是否已知道他又是他們的船長？不管是否知道，他給他們的第一個印象將是非常重要的。他應當顯得是關心他們的樣子。但他也相信，他們將竭盡全力為他……

渦輪升降機的門砰的開了，構克走出，進入駕駛臺。他在進入駕駛臺時，沒有人注意他，他的出現也未為人們認。出。同貨物甲板的忙亂場面不一樣，這裡的駕駛臺更象一個沸騰的壓力鍋：到處都是混亂情況；腳下是試驗裝備，控制檯開放著；觀察螢幕沒有聯接起來；隨動系統在發出響聲，在某個地方，超載訊號發出了刺激神經的尖聲警報。

柯克又感到恐懼了——覺得他也許太魯莽，甚至可能是沒有作好準備就到這裡來了。他立即對自己感到憤怒，因為他竟然讓自己有這些消極的想法——指揮飛船是一個積極的任務！在飛船改裝期間，他到這裡來過，仔細審查了它的一切設計方案。因此，他會使自己在這裡象在家裡一樣自在，而且很快就會這樣——他開始感到，這種混亂情況，有一部分已是有道理的了。

他們開始看到了柯克。浪漫的亞洲人薩盧（現在已是少校）站在輪舵旁邊，渾身為汗水所浸透。他在看到柯克時，在那裡楞住了。尤烏拉——也是一個少校，具有同樣可愛的相貌——在一陣的頻率檢查中突然停止了工作。切科夫——一臉孩子氣，不象是一個上尉——則在複雜的新武器控制檯前。柯克記得他曾聽說切科夫最近從武器一防衛學校回來了。

“長官？”

“你，在那邊的那位，關閉