“也許我這麼說不太合適……”兩個人聊了一會兒，勞瑞說道。“傑克可能希望別這麼做，可是……”

傑克欲言又止。他不知道勞瑞要說什麼。

“我想當面向你道謝，為了你替傑克所做的事。”

華倫聳了聳肩。“我要是知道他今天晚上不把球傳給我，我才不會開車跑那麼遠的路呢。”

傑克用一隻手握成半個拳頭，朝華倫頭頂上打去。

華倫腦袋一縮，閃開了。“很高興見到你，勞瑞，”他說，“我也很高興你能上這兒來。我和其他幾個弟兄都為這位老兄費了不少心。看見他也終於有馬子了，我們都很開心。”

“馬子是什麼？”勞瑞問。

“女朋友。”傑克作了解釋。

“有空來玩，勞瑞，”華倫說道，“你肯定比這傢伙好看。”他給了傑克一拳，隨後便拍著籃球回到剛才罰球的地方去了。

“‘馬子’是女朋友？”勞瑞問道。

“這只是一種通俗的說法，”傑克說道，“馬子帶有的誇獎意味要比另一些稱呼多得多。不過你可不要照字面意思去理解。”

“別把我弄糊塗了！我沒有生氣，”勞瑞說道，“說真的，你幹嘛不約他和他的‘馬子’過來和我們倆吃頓晚飯呢。我很想多瞭解他一些。”

傑克聳了聳肩，回頭看看華倫，說道，“這倒是個好主意，不知道他肯不肯來。”

“你要是不問，永遠也不會知道。”勞瑞說。

“我沒法和你爭。”傑克說道。

“我想他有女朋友了。”勞瑞說。

“跟你說句實話吧，我不知道。”傑克說。

“你的意思是想告訴我，你和這人住了一個禮拜隔離醫院，你連他有沒有女朋友都沒搞清楚？”勞瑞說道，“你們男人這麼長時間談了些什麼？”

“我想不起來了。”傑克說，“你等一等。我馬上就回來。”

傑克朝華倫走去，問他願不願意帶上他的“馬子”和他們一起吃頓飯。

“就是說，如果你有一個的話。”傑克補充了一句。

“我當然有一個啦，”華倫狠狠地瞪了傑克一眼，隨後又看了看勞瑞。“這是她的主意？”

“是啊，”傑克承認，“不過我認為這主意不錯。我以前從來沒有問過你是因為我以為你絕對不會來的。”

“在什麼地方？”

“東區有一家名叫‘愛麗奧’的餐館，”傑克說道，“九點鐘。我請客。”

“好極了，”華倫說，“你們怎麼過去？”

“我們可能只好從我那兒打的去。”傑克說。

“用不著，”華倫說道，“我的車很方便。我九點差一刻來接你們。”

“回頭見。”傑克說著，轉身向勞瑞走去。

“這並不意味著我已經不生氣了，你上一場比賽幹嘛不把球傳給我？”華倫喊道。

傑克不由得笑了，又掉過頭揮了揮手。他回到勞瑞身邊，告訴她，華倫願意來。

“太棒了。”勞瑞說。

“我覺得也是，”傑克說道，“這樣，我就將和四個救過我的人當中的兩個一起吃頓飯了。”

“另外兩個在哪兒？”勞瑞問道。

“斯拉姆很不幸，他永遠也來不了了，”傑克愧疚地說，“這事我還沒告訴你。‘口水’就是場邊穿鮮紅圓領衫的那個夥計。”

“幹嘛不也請他一起來。”勞瑞提議說。

“改天吧，”傑克說，“我不想把這搞成一次宴會。我真想好好聊一聊。你兩分鐘之內對華倫的瞭解比我幾個月的還要多。”

“我永遠也弄不明白你們男人都談些什麼。”勞瑞說道。

“我說，我得洗個澡，換件衣服，”傑克說道，“你不介意到我住的地方走一趟吧？”

“哪兒的話，”勞瑞說道，“你以前把它描述成那樣，我還真有點好奇心呢。”

“那兒可不大美妙。”傑克做了預報。

“帶路吧！”勞瑞命令道。

傑克很高興，沒有無家可歸的人在他的那套公寓的走廊裡睡覺，可是為了抵償這種好運，二樓那永無休止的爭吵還是和往常一樣喧鬧。不過，勞瑞似乎並不在意，也沒有作任何評論，他倆平平安安地走進傑克住的房問。一進門，勞瑞四下裡看了看，說看上去很溫馨，也很舒適，像是一片綠洲。

“我只要幾分鐘就準備好了，”傑克說道，“要不要我給你弄