皇帝重賞忠武將軍家人，單獨請來廖易直說話：“你看，應該如何？”他目視廖易直笑：“你不會在家裡沒有想過？”

“臣在家裡時時心有此事，依臣來看，理當乘勝追擊。若不追擊迎頭痛打一仗，他們當皇上不許進兵，隨時捲土重來。”廖易直欠欠身子回答。

皇帝大以為然：“朕也是這樣想，依卿看，給忠武將軍加個什麼官職為好？”平東已經不必，現在是縱深再進。

廖易直想的也有這個問題，皇上不會輕易封郭樸為大帥，他年紀還不到四十歲，資歷也不能算深極品帝魂。再說全國三個大帥，去年一個被部將反叛刺死，還有一個皇上並不喜歡，找不到原因撤換下來，只多方制約他的部將。

郭樸今年想當大帥，實在難上加難。

不當大帥也沒有什麼，兵馬大元帥也是虛銜，像三位大帥那樣打完仗頭銜還在的，壓根兒不多。

廖易直要說的，是一件要緊的事：“命他乘勝追趕，和徐雲周大都護要有協調，平東將軍四品官職，大都護從二品，不能排程的地方太多。”

皇帝特地請廖易直來，為難地也就在這個地方。不到四十歲的郭樸再跳幾級到從二品大都護上，皇帝過不了御史那一關，他心裡也不太樂意。

平東將軍不過就平了遼東，御史們肯定會上摺子。

這真是件為難的事，不給他大元帥職就要給他升大都護，不給他大都護就要給他大元帥一職。徐雲周盤踞已久，別說是郭樸去，就是廖易直在那裡，也不時受他暗氣。

君臣商議不出來，廖易直辭出來，皇帝往貴妃處去。貴妃看出他有心事，並不去猜，而是嬌笑排解：“天下事都在陛下心裡裝著，陛下要考驗誰、相中了誰，可都不一定，”

皇帝含蓄地一笑，在貴妃處呆了一夜，第二天傳廖易直來，告訴他：“已讓人擬旨，忠武將軍升為正三品上都護、懷化大將軍。又給徐雲周去旨，命他協助懷化將軍。”

再撫須微笑：“貴妃說他的家人思念已久，朕準他們前去探親，就近住上一時。”

廖易直無話出來，回去對公主說過，公主也沒說什麼。郭家裡鬧翻了天，進宮謝恩，辭親戚，收拾東西，安排人留京，又有人來辭別，天天亂個不停。

程知節慌了，這一去要多久才回？郭嬸孃不在，二妹幾時才得回來？區指算算，就算兩年再回，二妹也十一週歲，有十一週歲不定親的姑娘？是極少極少。

要是文夫人肯定會說：“郭二姑娘的性子，成親前才定親這才叫對。”可放在喜歡她的程知節身上，他擔心不已，神魂顛倒的，一會兒想著二妹嫁一個飄逸出群的人，一會兒想著二妹會嫁一個文才驚綸的人，他拍案而起，又奔郭家而去。

不管二妹是什麼心思，總得問個明白。

這一次不讓家人問，小王爺自己下馬去問，門上的人笑容滿面：“二姑娘昨天才到家，我為您通報。”

負氣而來的程知節驚喜交集，不敢相信自己聽到的話，來時的氣全都沒有，他急急命人：“回家去，取幾樣子東西，”

到底年紀大了，心裡穩定下來，又淡淡吩咐：“不必去了。”二妹是什麼心思，程知節覺得自己並不知道，他還不想多碰釘子。

二妹的確是昨天才到家，她一直陪著祖父母在家裡，長平很是得力，鳳鸞雖然離不開，也讓他去伴女兒。

郭夫人和郭有銀成了一對時常分離的人，郭夫人在京裡，郭有銀就在家裡伴二妹；郭有銀在京裡，郭夫人就回去伴二妹。

再有周士元不時回去，帶著二妹通省裡遊玩，有時候多帶家人去省外，二妹性子活潑愛動，又不時接到母親親手製成的糕點衣服，又漸漸明白現在有多吃包子弟弟，自己不再是母親跟前那最得意的一個，但是祖父母和外祖父拿她當個寶，過年或過節母親也會回去見她，二妹居然在老家一直呆得住。

她有了新的玩伴，親戚們間的孩子都願意和她玩，不時也會提到：“京裡的小公子們如何，小王爺玩什麼，”再大家鬨笑著跑去學樣兒玩。

鳳鸞願意讓程知節見一回二妹，是他這兩年總是來問鎮仙。有時隔上三個月，有時隔上兩個月，女人的心總是軟的，反正小王爺和二妹再見不成，鳳鸞打算到了郭樸身邊，就讓郭樸給二妹定下親事。

再說小王爺在家裡磨蹭來磨蹭去，總要把自尊心消磨完才來。鳳鸞一行人，明天一早就要離京，才把二妹昨天接回。

門上人去回話的功夫不大，程知節卻等得不無焦躁，心裡