夫人不甘心地提起：“要我說呀，她們手中有的有錢，有的無錢，你肯出點兒錢，”鳳鸞心中有擔心，卻不是全糊塗，含笑婉拒，而且拒絕得方少夫人沒話說：“我孃家不富，依我看人人知道。月銀不過幾個，你夫家比我夫家官高，你應該知道。我雖然管家，真正管的是管事們，鋪子上有鄭掌櫃，我要弄些什麼，都不自主。幾兩月銀積下來，要給女兒們買些心愛東西，外面往來，有出份子的地方，也不好對樸哥要。她們要多少錢才肯說，我怕出不起。”

方少夫人雖然精似鬼，周氏鳳鸞卻是生意人家出身。從她當家起，打量著她好說話，打主意從她手裡弄錢的人不知道有多少，方少夫人宅門裡精，精不過這生意人家的當家人。

就是貨物，也要比上三家，再談上一番價格才出手。說一聲“賽似女諸葛的夫人們”，鳳鸞沒看貨，不想亮銀子。

有人只怕要說，虛榮了，不想交朋友了，其實人生多少事，大抵如此。聽信謠言不看鳳鸞這個人的夫人們，又值多少錢？

鳳鸞的一番話，把方少夫人弄得有些灰心。她輕捏袖子一角，裡面放著兩百多兩銀子。兩百多兩是銀票，十幾兩是散碎銀子。

方少夫人存的私房，想放到郭家的鋪子裡入股吃息。當頭一盆涼水潑下來，方少夫人失落地道：“你竟然不當家？把你架空成一個架子。唉，我還想幫你一把，有點兒閒錢和你湊個份子，咱們弄些兒閒錢。”

鳳鸞裝著不經意，眸子深處把方少夫人好一通看。這不是第一次見面，也不是第一回說話，夫妻不和的私房話都說，總有親密處。

再有她是何夫人妹妹，何夫人因為謠言不再來作“百家求女”，鳳鸞要讓何夫人看看，給她小小的一點兒後悔。

笑吟吟接過話，悄聲道：“這一點兒能耐，我倒還有。不瞞你說，我自己的月銀私房，全入在公中生息。不然，我可不是白做事。”

免得以後手中有錢起來，這些人全疑心。

方少夫人重新喜歡，笑得似一朵兒紅菊花：“你呀，我看你從來是精明的。”鳳鸞再扁起嘴：“只有樸哥心思我弄不懂？”

“我丈夫心思我一樣不懂，”方少夫人脫口說過，鳳鸞略凝眸，方少夫人自己解嘲地一笑：“其實大家，不懂的多。”

鳳鸞莞爾：“未必，不是有女諸葛在？”方少夫人神秘地道：“你管家，這倒好辦。你把他手中銀子全要下來，手中無錢，哪有人相中他？”

“他生得俊？”鳳鸞嘟嘴，方少夫人格格幾聲，她悠然了：“生得俊，能當首飾戴，還是能當織錦衣服穿？吃著小菜飯度日，有這樣傻子嗎？”

西風吹起她細嫩白晰的面龐，鳳鸞想起孫夫人。孫季輔夫人上門去見鳳鸞，就是擔心鳳鸞和她分兩邊兒大，弄走孫將軍的俸祿。

鳳鸞心想，這倒是個法子。又問方少夫人：“要遇上肯貼錢的呢？”方少夫人笑得不行，帕子掩住口笑了足有一盞茶，還在笑。鳳鸞懊惱地嘟起嘴：“人家在請教你。”

“我說你呀，真是一個小傻子，”方少夫人心中覺得鳳鸞傻，好不容易壓下笑聲，誠心誠意道：“遇上肯貼錢的，她又能貼幾年？你一個錢不出，把他全扣死死的，有這樣傻子愛出錢，那真是太好了。”

鳳鸞呼了一口氣，這種道理聞所未聞。方少夫人再微笑：“你當男人能俊上一輩子？你找的是個當兵的，難道一輩子守在京裡？人無百日好，花無千日紅，你們夫妻能不生分？怎麼他和別人就不生分？”

這話在現代，用不上的居多。在古代，很有道理。

好在鳳鸞並沒有全聽，她只虔心請教方少夫人：“你這麼說，一定會扣錢？教教我，我重謝你。”

方少夫人只會說，她在家裡不管家，進項除月銀外，就是方嘗清按月給她的錢。不然，也不會把主意打到鳳鸞這裡。

但是她不介意和鳳鸞商討一回，也半吐半露有一部分實話：“我也是聽人說的，不過我們家那個人是這樣，除俸祿外，還有額外的錢。不知道哪裡來的，興許他也有錢放在別處生息不一定。”

她嘆氣說了句實話：“不容易扣完，不過用著心兒去擠就是。”家家情況不一樣，鳳鸞的情況和方少夫人的就不一樣。

有時候聽人話，自己要想好。

鳳鸞信以為真，郭樸成親後，除了主要的事他會過問，別的他從不管。到手的錢全給鳳鸞，再花時就伸手要錢。

方少夫人的話進到鳳鸞手裡，就是鳳鸞知道郭樸除官俸外，還有別處來錢。當下兩個人