年不在家，她和你不親。對你說過，自小兒鳳鸞沒有一天離開她，夜夜帶著她睡。你是當將軍的人，打得下去？”

鳳鸞機靈的耍了一回賴，撲通往地上一跪：“全是我不好。”郭樸被擠兌得沒話說，聽由郭夫人教訓了幾句，老實把父母親送走。鳳鸞要往外面去，索性把二妹帶出去用早飯。只有念姐兒陪著父親，柔柔地問：“別打二妹好嗎？她小，總是愛生病。”

郭樸帶著念姐兒用早飯，念姐兒很喜歡，又告訴父親許多：“二妹這麼點兒大的時候，”她雙手比劃一下，又自己糊塗：“像是比小貓大，比大貓小，這麼大，不，是這麼大，反正不大。”郭樸微笑：“我知道了。”

“就這麼大的時候，”念姐兒小手比得不會比盤子長，仰起小臉兒有慼慼：“她發熱好幾天，母親夜夜哭，對祖母說，如果二妹不在，母親要跟她一起去。父親，你別打二妹，要是二妹不在，我就沒有二妹，你也沒有二妹。”

郭樸心酸不已，答應念姐兒：“父親不打她，也不打你，”念姐兒喜歡得笑盈盈：“也不打母親嗎？”郭樸含笑：“也不打母親，”逗女兒：“那父親生氣可打誰呢？”念姐兒被難倒，小眉頭顰著：“這是個問題。”

郭樸笑了兩聲，給她挾一塊紅豆糕：“吃過再想。”

回來是第三天，外面客人無數。到下午，郭樸來看郭老爺子，郭老爺子知道早上的事情，緩緩道：“過嚴恐生不豫，不管也不行。孩子們大了，你自己看著辦。晚上我對你老子娘說，以後要隨你京裡去，京裡找婆家，這樣子肯定是不行。”

郭樸藉機問郭老爺子：“有祖父和我一同去，我不會為管教女兒白挨父母的訓。”郭老爺子一樂：“我不同你去，你老子娘也不同你去，鳳鸞和孫女兒同你去吧。”他面上有無數嚮往，皺紋裡似也有回憶，並沒有說，只是讓郭樸答應：“要給孫女兒找一門好親事。樸哥啊，”

房外薰風帶暖，手扶著圈椅，郭老爺子說出一番話來，他笑容爍爍，從來沒有這樣滿意過：“你是好孩子，有這樣大出息。祖父不是怕你當官丟下家裡生意，讀書最好，祖父也知道。只是你去打仗，祖父擔心，一宿一宿睡不著。這你要往京裡去了，我郭家門楣從此要換成官宦家，樸哥，念姐兒懂事，給她挑個和善婆家；二妹慣著，給她挑個好欺負的人家。”

郭樸忍俊不禁，又為祖父不去不喜歡，他坐得離郭老爺子近，作了一個小時候常做的事情，雙手扯住祖父大手晃幾晃：“祖父同我一起去。”

郭老爺子開懷大笑，笑得鬍鬚抖動：“你小時候要什麼，就是這樣同我要。我說樸哥，”他喊一聲，郭樸答應一聲，郭老爺子笑問他：“你官再升一升，還這樣同祖父說話？”

郭樸揚眉，一臉自得：“那是當然，等我老了，鬍子和祖父一樣白，祖父不依我的事情，也要這樣同祖父說話。”

郭老爺子更是喜歡。他住的三間房，郭樸和他到左邊一間去，裡面十幾個箱籠又高又大。郭老爺子開不動，取鑰匙讓郭樸開啟一個，是滿滿的東西，老爺子不無得意：“這是念姐兒的嫁妝，打她一生下來，我就備著。”

再到右邊房子去，也是一樣有箱籠：“這是二妹的，二妹這孩子被慣壞，我知道，不過你好好的管她，不要抬手就打人。”

郭樸只有陪笑：“是是。”見祖父把女兒們嫁妝都備下，郭樸只是留連：“祖父，我知道你戀家戀親戚們，可是我戀你，同我一起去吧。”

“不去了，我在這裡給你守著，你幾時把二妹打回來，還有個地方奔。”郭老爺子盡情地同孫子開著玩笑，見暮色西沉，和他用過晚飯，打發郭樸回來。

夕陽才西下，天邊兒一抹子紅霞明麗。春天處處草清香，郭樸深吸一口氣，舒暢到心裡。半黑半可見的小徑邊，杜鵑、芍藥等花擠在一處，今年花發得繁密。

二妹在廊下拍小皮球，一見郭樸緩步而來，急急叫著：“母親，那個人又來了。”郭樸不再生氣，只想大笑上一回。當女兒的不親近父親，怎麼能怪她？

見女兒小眼睛翻著，郭樸忍不住要和她親近，上前理論：“你這麼大了，怎麼還戀著母親？”二妹反了他一句：“你也這麼大了，怎麼還戀著我母親？”

郭樸初時吃驚，再就心裡喜歡，自己女兒個個聰明，念姐兒這麼小就會許多詩句，二妹這麼小，竟然能反問出這句話。

鳳鸞出來，掃了郭樸一眼，見他笑容滿面，略放下點兒心。把二妹攛進房裡，錦紅榻上丟下皮球，拿起一把子木刀舞著：“呀呀，”再不懷好