她嘆氣丈夫另有心思，肯定是怪自己沒有孩子。可夫妻成親數年離多娶少，就今年才算團聚，以前哪能會有孩子？

這嘆氣的表情，落在管事娘子眼裡，她故意再笑道：“膝下沒個孩子孤悽呢，說句打嘴的話，男人也易生外心。”

“是啊，這可保不大準的事情，”林氏落落寡歡，難掩眉間愁容。管事娘子趁機獻殷勤：“男人的心靠不住，可銀子是靠得住。上次我和夫人說的事兒，私下裡起一個鋪子，這碼頭上水陸百貨都有，不到一年兩年，城裡的房子也能看上幾間，就不願再煩心做生意，收幾個租錢也是好的。等到升官要走時一賣，有銀子在手永遠腰桿子硬。再生一兒半女的，嫁妝不愁私房不愁多好。娶到媳婦在家裡，夫人手裡有錢，她自然高看你一眼，”

管事娘子說得自己嘴笑得合不攏：“我說夫人，我是一片好心為您，您可不要錯當我打什麼主意。”

林氏毫不掩飾自己有心事，當著她唉聲道：“好是好，只是將軍不答應。”豈止是不答應，還要剁人手。

可那個周氏，不就是自己有生意，自己丈夫還幫著辦貨。林氏氣得身子忽然發抖，落淚道：“這真是沒活路了！”

管事娘子來幾次，只是尋不到雞蛋上的縫。林氏今天哭，管事娘子心裡樂開花。裝著詫異：“好生生您哭為何？”再恭維道：“您是這城裡唯一有體面的，先我們眼裡沒見識，以為縣太爺孃子是最大的一個，自從您來了，把她壓得沒處兒去。我的夫人，你傷的什麼心？”

她能說會道，撲哧一笑道：“學裡有個孩子唸書，我從旁邊過聽到一句春愁，敢是您無事發春愁。”再自己美滋滋道：“我今天也斯文一回。”

林氏哪裡懂什麼春愁不春愁，她也不識字，覺得自己到處有愁。又不好對人說，又忍不住不說，只把一些話說出來：“怪我亂收東西，所以你今次來帶的東西，盡數拿回去吧。你聽聽，我拿一樣子，他要剁我的手呢。”

管事娘子越發笑起來，把自己帶的東西推一推道：“這全是家裡用得著，又不值錢我才送。知道孫大人是個清官兒，就是清官兒，夫人們也不和人走動。”她故意道：“敢是嫌我們這等生意人家沒體面，是我的不是，以後我少來幾回，多請夫人去我們鋪子裡坐坐。”

林氏聽著這和軟兒的話，要給她笑容：“你多了心，並沒有你的事兒，你不來和我坐，我越發沒個人來往。”

“有句私情話兒告訴夫人不得，”管事娘子對兩邊丫頭看看，笑道：“街上聽來的笑話，學給夫人聽，只是小姑娘們聽不得。”

丫頭紅著臉退下，以為是婦人們說的話。房中再無閒人時，管事娘子悄悄地道：“今天和我們曹家爭的那個郭家，夫人您知道嗎？是個將軍。”她手指靈巧地翹起大拇指道：“寧遠將軍，好大的五品官兒。”

再把大拇指放下，翹起小拇指來，管事娘子鄙視地道：“他就是個心眼兒花花，拋棄老婆的人。”

“啊？”林氏聽到將軍拋棄老婆，大驚失色好似在說自己。她身子往前來緊張兮兮：“怎麼回事？”

管事娘子眼裡閃爍著光芒，悄聲悄語說起來：“他前年病得不行，怕沒老婆，重金娶到我們家的姑娘，我當時就覺得奇怪，一個病人，左不過有個服侍的人就行，還一定要如花似玉的富家姑娘。我們三房裡姑娘可是出挑人，他不滿意，花錢又娶本省汪家的嬌女兒，也是生得好。這還不足夠嗎？又有他同城的一個小生意人女兒，姓什麼來者不記得。嘖，三個女兒伴一個病人，您想啊，還不知足嗎？”

她在這裡停下歇一口氣，林氏急得不行只是催：“後來怎樣，拋棄了是嗎？”管事娘子這一會兒是真的為曹氏心酸：“可憐我們姑娘，先是爭寵不過被尋到過失，聽說沉豬籠。”

林氏嚇得叫了一聲，身子癱軟在椅子上。丫頭們伸頭看見無事，又自在外面坐著看春意。管事娘子抹淚水，她原本是尋機勸林氏入股，現在說得她自己心酸上來：“天下的男人，初成親的時候甜如蜜，再就是冷水，還覺得能解渴。再就是那小河小溝裡的水，恨不得傾灑才好。”

林氏脫口道：“對！”孫季輔那樣子，活似不能再見自己。

“所以手裡有幾個錢傍身最好，這房裡三幾個爭寵的事兒，一人得意幾個傷心。夫人說將軍使性子，依我來看不過是將軍說一說。他當官的人，難道當著人不說上幾句？似我家丈夫，吵起來恨不能我去死，到外面累了餓了回來，就有幾句好話聽。”管事娘子及時從曹氏傷心中走出來，回到她的正題上，