”

郭樸老老實實跟去，這裡鳳鸞看著人收拾桌子。

後院孤零零一個院落，郭老爺子帶郭樸這裡。有人守院門，問候一聲：“公子好多了？”就不言語，任由祖孫兩人過這院落，隔一條巷子，那邊是祠堂。

祠堂裡守的人見郭老爺子擺手，他悄無聲息還在原地。正堂裡燈火通明，供著祖宗靈位。郭老爺子在靈前停下腳步，讓郭樸靈前跪下。

伸一把手要來扶，郭樸輕輕推開祖父的手，郭老爺子欣喜的是他力氣多了，猜疑的是他力氣多了。

郭樸跪正，郭老爺子在他身邊，一起面向靈位，郭老爺子沉聲道：“當著祖宗的面，樸哥你如實回話，你好以後，如何打算？”

“回祖父，京裡兵部要去一遭，我欲請父親同往，正要先回祖父。”郭樸狀似老實聽話，郭老爺子很不滿意：“我就看出來了，沒好兩天你耍刀弄槍，你就沒安讓我放心的心思。”

郭樸很是無辜：“孫兒盼著好起來，強身健體是根本。”

“什麼根本我不要聽！你再如實回話，還當不當官？”郭老爺子一定要打破砂鍋問到底，郭樸有苦難言。

他心裡大仇要報，又苦於身子還未好，天天習練撿起功夫，只為早日返回軍中。耳邊又有郭老爺子的聲音：“你不說也行，當著列祖列宗的面，你發個誓，再不當官，把官辭了。”見郭樸動了一動，郭老爺子道；“你不用想話糊弄我，官兒祖父見到幾個，別拿兵部來搪塞，破費幾個錢就完了。家裡就你一根獨苗，你不思孝敬，再要丟下祖父父母，你這書白唸了，我也白疼了你，該圓房不圓房，又要成什麼親，這親不是成過了，你要再和鳳鸞成親我依著你，鳳鸞是個好的，以前成親委屈了她，再成一次沒什麼，就是這當官，你休想！”

郭樸陪笑，只段章取義：“祖父說得是，鳳鸞好呢，雖然辦錯了事，我想還可以教得過來。”他痛淚忽然下來：“祖父您想，孫兒以前也錯得不能再錯，一心往京裡尋親，結果弄得自己面上無光，家裡祖父和父母親為我傷心。”

淚水潸潸而下的他這幾句話，讓郭老爺子滿意，燭火從他面上掠過，甚至還有幾絲興奮：“你這樣想就對了，我為你操勞是應當的，你父母為你操勞也應當，家裡就你一個人，不為你操勞為哪個操勞。這些不用想，你往京裡尋親是你錯了，總算你明白過來，論理你這孩子就該打，”

郭樸忙接話：“請祖父責罰。”郭老爺子露出笑容，見孫子肩頭瘦削，還是心疼：“我不打你，從小兒沒動過你一手指頭，你再犯混，讓你父母親打你。哼，只怕他們也不肯打，樸哥，要好自為之，在家裡守著我們，從此丟了做官的心。”

“祖父教訓得是，”郭樸不慌不忙把話從當不當官上岔開，只撿好聽的說：“鳳鸞是個有良心的姑娘，覺得以前委屈她，因此要重娶一回，正兒八經大辦一回。求祖父再給我辦一次親事，家裡熱鬧起來。以後鳳鸞生下孩子，還要請祖父操勞才是。”

郭老爺子只是聽，就心花怒放：“哈哈，”正想要郭樸起來，想起來他還沒有發誓，郭老爺子不到黃河心不死：“這些我依你，當官的事，你怎麼回我話？”

“祖父您慢慢聽我說，孫子自進京中，得廖帥賞識，到了軍中不敢說光宗耀祖，也不丟祖宗臉面。自我病後，兄弟們來看，一切開銷全由軍中報賬，這是什麼，這是廖帥的一片心意。秦王殿下又來看，祖父您想，從小您教導，做事有始有終，您不願意我當官，我也得京裡去一回，表白一下，朝廷要不允，還得另有對策。如今我要發過誓，又不得不去，到時候急的是我，心疼的還是祖父。到時候我不能對祖父盡孝，又不能違抗君恩，不是成了不忠不孝之人。”

郭老爺子聽著有道理，沉吟沒幾下，抬手不輕不重給了郭樸腦袋上一巴掌：“你從小就能說，到學裡能把先生問倒！我不聽你這胡扯，你對我一句實話，還當官不當？”

“祖父要問這當官不當，”郭樸嬉皮笑臉，才好沒多久，瘦面頰上這嬉皮的笑，郭老爺子心疼又心酸。他在心裡暗暗地道，列祖列宗在上，不是攔著他出去，不是不讓他光宗耀祖，只是就他一個獨苗，才經過大難，實在是放心不下。

老爺子默默禱告，郭樸似乎能感覺到，他從祖父的凝重神色中為自己爭取一些時間想回話。郭老爺子在他身側，郭樸一直半側面龐偷看祖父表情。

禱告過，郭老爺子讓郭樸起來，不放心他再跪。郭樸更為嘻嘻，躬身站著回話：“家裡只有我一個，我應該守著祖父和父母親才對。因此