“什麼女人？她們在哪裡？”我也好奇起來。

“聽說她們要趕去戎州城，去赴什麼縛仙會。如今連影子都找不到了。”　阿尼大總管連連嘆氣。

周仲安眼珠一轉：“縛仙會？哈哈哈，好名字！好名字！但願本官也能趕上，幫土司大人要回解藥。”

卓木土司哆嗦著道：“周大人也要去那裡嗎？”

周仲安笑道：“正是呀。不過也看土司大人配不配合羅將軍的任務了。”

“配合！配合！”　卓木土司勉強擠出笑容：“阿尼，羅將軍有什麼要求，你立即照辦，不能，不能有半點怠慢。”

“是，大人！”　阿尼大總管謙卑的彎了一下腰，向我露出一個極大的笑容。

第四章　奴隸

卓木土司的監獄設在滴水岩石內，進去必須划船。巖洞裡無比幽暗，阿尼大總管手中的火把搖晃著微弱的光芒。透過這點光芒，我勉強看出岩石中間鐵柵欄後面有呻吟的人群。船漸漸靠近，面孔也漸漸清晰。那是些痛苦且憤怒的獸群。另一些，則萎靡得失去了生命的氣息。腐爛的味道在潮溼的岩石間瀰漫。

羅嶺突然哆嗦了一下。我按住他的手，他還是不停地顫抖。彷彿恐懼已經鋪天蓋地的將他團團圍困。

我低聲道：“大總管，你宣佈吧。問問他們誰願意從軍。從軍以後就脫離奴籍。願意的就舉手！”

水巖間有聲音迴盪，空而潮溼，是我的聲音。

阿尼大總管站了起來，他表情嚴肅，嘰裡咕嚕說了一大堆話。監獄裡傳出喧譁聲，奴隸們驚疑著，憤怒著，或者抗拒著。

阿尼大總管又說了一大串話。周仲安猛地起身，一腳踹到他的後膝，他撲通跪下，莫名抬頭問：“周大人，您——”

周仲安用力給了他兩個嘴巴，厲聲道：“混帳東西！本官今日教你一個乖，瞞天哄地可，瞞周仲安不可！羅將軍叫你問他們是否願意從軍，你為什麼威脅他們，還胡說什麼奴隸不能脫籍？”

阿尼大總管面色大變：“周大人，您能聽懂南越話？”

周仲安冷哼一聲：“本官才高八斗，學富五車，前知一萬年，後知三千年，別說南越話，便是百越之語，於本官又有何難？你老老實實做事，本官不會虧待你，如想取巧耍賴，知道當年羅州城屠八司的閻王羅吧？”他望我一指，阿尼大總管面色發青，對我連連磕頭：“小人不敢了，羅將軍！小人真的不敢了。”

我的手指敲敲刀柄，不耐煩起來：“我到外面等他們。”

阿尼大總管忙命水手將小船搖到巖洞外，我們跳上地面，我對阿尼大總管道：“你告訴他們，從軍以後就脫離奴籍，有口飯吃，有件衣穿。但軍隊要遠離他們家鄉打仗，也許有天會發了財回家，也許就戰死在半路上。叫他們願意當兵的都出來！”

我和周仲安走到旁邊的一塊大岩石上。陽光很好，照得岩石中鑲嵌的碎晶都在反光。羅嶺的痙攣慢慢消解，他這才伸直腰，臉上還是迷惘的神情。周仲安看著小船重新劃入山洞，才笑嘻嘻道：“這次該老實了。”

我悄聲道：“你能聽懂南越話？”

“噓——詐一詐他的。結果一詐就準，嘿嘿！”

我暗自發笑，忽見小船劃出，便恢復了嚴肅的表情。阿尼大總管稟告道：“兩位大人，他們都願意從軍，小的命人把他們放出來拜見大人。”

過了一會兒，一群半裸或者全裸的奴隸從洞裡的小河游出，他們腳上還帶著鐵鏈，相互牽連著慢慢爬上岸。我本以為只有兩千餘人，不料出來的人越來越多，竟然達到五千多人。他們匍匐在地上，也許長久沒有曬到陽光，多數人都白得嚇人。一些奴隸的傷口潰爛得厲害，陽光下很快招來蒼蠅和無名的蟲子，空氣中散著濃烈的惡臭。

我站在高處，看著這些半死不活的人群，心中充滿了懷疑。他們中究竟有多少人能真正從軍呢？羅嶺彷彿看出了我的心事，他低聲道：“爺，他們都能活的。只要給他們一口熱水，一個飯糰。”

我心頭一動，吩咐羅嶺：“你帶上二十個人，給他們吃飽飯，到河裡洗乾淨。一個時辰後列隊到山寨的壩子。我在那裡等你們。”

中午在土司府邸吃飯，卓木土司忍疼陪著我們。飯桌上時不時響起牙齒打顫的聲音，我還好，周仲安就忍不住噁心了。他胡亂吃了兩口，對卓木土司道：“這兩個女人長相如何，我如何才能認出她們？”

卓木土司道：“她們一個姓於，一個姓呂，都是身著白色的衣裙，腰間掛著寶劍。我