孩童，男孩七八歲、女孩四五歲的樣子，正在堆沙砌屋。少年笑著問道：“公子嚮往什麼生活？是無憂無慮，亦或是成就功業？”

那公子沒有回答，反而問道：“這濮水之畔，莊子曾來垂釣，楚王派人前來請他做官，莊子卻說寧願在汙泥中曳尾，也不到宗廟裡做神龜。敢問逍遙自得、淡薄名利是否可取？”

“不過是人各有志、各從其志而已。我一向敬慕管仲，他輔助齊桓公九合諸侯，一匡天下。聞達天下，吾所欲也，而況公子乎？公子身為國君之子，逍遙無為不可取不可行。”

“言之有理。”公子坦言點頭。“來，來，舉觴！今日是上巳佳節，拔除不祥，以祝你宏圖大展。”兩人雙手各持觴之一羽，一飲而盡，僕人在旁又斟滿了。又有僕人提來食盒，擺上各色食品。公子道：“巳時了？一大早就趕來，還真飢腸轆轆了。”

對面少年道：“飲食看似小事，其實不然。”

公子奇其言，問道：“願聞其詳。”

那少年道：“所謂食者，萬物之始，人事之所本。使民人豐衣足食，即是治國之計。”

公子頓感興趣，問道：“飲食，治國？一為日常之小事，一為社稷之大事，這兩者竟有關聯？”伸手抓了一把榛子。

“治國，即是安民，所謂王者以民為天，而民以食為天，食即是施政之首要大事。”少年道，也拿了松子剝食。

“言之有理。可孟子說，君子遠庖廚，這不是叫君子不要關注飲食之事嗎？”公子疑惑地問。

“此非孟子本意，孟子本意是勸勉梁惠王施行仁政，孰料卻被世人斷章取義誤會了。自古聖人，對於飲食一事，非但不會漠然，反而十分重視。比如，黃帝烹谷為粥，蒸谷為飯；燧人氏鑽木取火，教人熟食；伏羲氏織網捕魚，馴養家畜；神農氏播種耕作，石上燔谷，而這幾人都被尊為始祖。如此看來，飲食豈是小事？”

公子頷首道：“我也曾看書裡有說，飲食中有治國安邦之道，商伊尹以滋味說王道；老子也言，治大國若烹小鮮。只是不知道這其中的關聯。”

“管子說，倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。一俟解決飲食問題，則民可安國可治。比如，夏代第六代君主少康曾當過庖師，他的治國之策多從飲食中悟出。這飲食，講究用料、火候，以及香味色形觸，而治國，重在用人、時宜，以及士農工商類……”這位少年突然停下，隨即迅速站起，立馬轉身而跑，跳了下去！

這一連串的變故，還未等公子反應過來，須臾之間，那少年已經消失不見了。公子不明所以，呆若木雞，好一會兒才想起要救人，忙呼僕從從地席上扶起自己，卻見他神情緊張，以致站立不穩，未及穿鞋，就踉蹌著跑到河邊，向著河裡大聲疾呼：“慶軻，慶——軻！”水面上那個哪裡還有什麼人影？！公子跺腳大哭，急促地呼叫僕從們：“快，快……快給我下去救人！慶軻要是死了……你們也別上來了！”

第三回　祓禊沐浴

原來這落水的少年叫慶軻。公子在岸上頓足捶胸，僕從中早有三個會水的站了出來，立時*去鞋，“撲通通”地跳入了水中。附近眾人，聽到動靜，紛紛聚攏來，更有人大叫：“有人落水了”。

“咦？”水中情形變化之快令公子疑惑了，見那慶軻已浮出水面，猶如蛟龍，又若飛魚，奮勇向前，幾個僕從遠遠落在後面。“慶軻諳熟水性？那他為何要跳河？”公子正納悶間，已見慶軻奔向了前方正要消失的漩渦，一個猛子紮下去，迅即露出上身來，而手臂中此刻已然託了一個孩童。慶軻右臂托住孩童的背腰，左臂奮力划水，迅速向岸邊靠攏，後面的僕從這時方才趕到，擁著慶軻上了岸。

岸邊一個小女孩正兀自站，目光呆滯，看到那孩童被報上岸，才戰慄顫抖地奔過來。慶軻將孩童放下，那孩子好像才從驚恐中回過神來，先是咳了兩聲，繼而大哭起來。慶軻嘴角含笑：這孩童沒嗆水。

遊人很快集聚過來。“孩子，孩子，我的孩子——”一對夫婦撲倒在地，抱著孩子拍背撫胸，待見到孩子沒事，又轉為責備：“看你下次還敢不敢到水邊去。”旁邊的小姑娘怯怯地說：“我們塑泥人，哥哥去河邊舀水……”所有人的目光都集聚在那落水孩子身上，沒人在意她在說什麼。看著懷裡的孩子眼露恐懼，那婦人又心疼地邊抹孩子的淚水，邊哄道：“好了好了，下次不要去水邊，就不會有事了。娘在這裡，沒事了，沒事了。”那男人也愛憐地為兒子脫去溼衣，拎起自己的下裳給他擦乾身體。圍觀的人七嘴八舌道：“這孩子真是有福。