“長崎到島原松平藩是肥沃之地，千萬要守住。儘早拿到航運權，對我們有利。上野，大阪是交易自由之市，我期望明看此時，你能讓絲綢交易成為大阪的主權。”

“是，我會盡力的。”上野低頭承諾。

“嗯，很好。”他手指往北一指。“津倉，白河和韋棚成了我們兩處分藩夾住中間的阿部藩。有沒有辦法能與阿部藩合作取得白河的經營權？”

一名老者摸了摸下巴，沉思地開口：“很難，將軍。阿部藩最近勢力坐大，他們的藩主阿部驚羽更結合反幕府軍、常作亂鬧事。津倉的分藩守得很辛苦。”

“是啊，韋棚那還經常傳出阿部藩的武士到那兒，搶奪婦女，手段之殘忍，至今仍無法查明真相。”另一名主事也皺眉開口。

全議事堂內的氣氛頓時凝重。最後，松平忠輝沉聲下令：

“那就多加強守備，下令凡是非松平藩之人，不得進入那兩處分藩。我會多派幾名武士過去加強防守戒備的，還有、受害的子民，依輕重發放撫金。”

“是！謝謝藩主！”

松平忠輝兩手搭腰，正色開口道：

“已經要入冬了，各處的糧食、守備都要齊全，去年發生的雪災讓多處發生暴動，要多加小心別藩的侵掠。”

松平忠輝接著下更多的指令。

忽地，議事堂的門被敲響，松平忠輝因被打擾而皺起眉頭，冷聲開口問明來者為誰。當門外傳來回應時，他卻解了眉頭，淺淺一笑。

其實早在門被敲響時，六名主事就知道一定是雪小姐，因為只有她才有這權利。

半個月來皆是如此。

門未全開之前，他們便很有默契地收拾好東西，向松平忠輝告退離去。

待所有主事離開之後，松平雪才手端著盤走進來。

嬌美的臉上浮是和樂的笑，這也是讓他半個月來所痴戀的原因之一。

“今天又是什麼了？”他笑著問她語氣裡全是佯裝認命的挪揄。

自從他沒吸了她的飛鏢後，她便迷上了做料理。而他，自然是那料理的品嚐人。

“很好吃的哦！是我的得意之作！”

她小心地放下盤跪坐在他右側，兩手託頰眯眼笑著。

他挑高眉頭，看看她，又看看碗裡烏漆抹黑的湯麵，再回頭看她。壓根兒不想動筷子——

誰知道嚐起來，又是什麼恐怖的味道？

這幾天，她送來的料理不是太甜、太鹹，就是苦的令他難以下嚥。

害他忍著吞完她做的料理之後、還得去找吉村美代子，警告她不準讓她再進灶房。

可，她就是有本事進入灶房，然後做一堆她的“得意之作”來折磨他。

“吶、吶，快點吃嘛！快啦！”她拿起筷子遞給他，急切地要求他。

唉……每次他都臣服在她這種撒嬌甜笑之下。他拿過筷子，傾身重重啄吻她的唇，然後才心甘情願的吃麵。

“嗦……”他勇敢地吸進一大口面。

“如何、如何？”

她緊張的問著，腳在身後踢著榻榻米，小臉期盼的等他回答。

“嗯——嗯。”他偏著頭，吞下麵條，說出評。“還不錯。嗦……”他又吃了一口。

他很驚訝地發現，湯頭看起來雖然恐怖了些、面雖然軟了些，但真的還不錯，算是吃得入口的料理。

黑色的湯是醬油味道，大片大片的烤肉更是軟嫩好吃，配上一些醬菜和麵條，配合得宜。

“真的？真的？哈哈哈——好開心哦！”

她笑亮了星眸，拍手欣喜叫好。

她的愉悅很容易影響到他，他寵溺一笑，湊過去偷了個香吻。

“耶——油油的。好討厭！”她苦著臉，皺眉拿起布巾擦著嘴。

“好討厭？怪了，是誰在今早我要出門時，吻著我放啊？哈哈哈……”

他得意地大笑出聲，她則羞惱地伸手拍打他的右手，湯汁濺了出來，他退後一步，放下筷子，拿她擦嘴的布巾，迅速擦拭快滴落榻榻米的湯汁。

知道她調皮之後就想偷溜。他快手快腳的爬過去把她壓住，她大笑掙扎，他則口出威脅——

“想跑？嗯？我該怎麼罰你？吊起來打好像不錯。”

“啊！不要啦！好啦……啊——哈哈……”

她被他搔癢搔得尖叫大笑，扭著身子想擺脫他。

他將她壓住，躺在榻榻米上面對她，她心動地紅燙