了臨潼縣城，誰　知不但不見知縣夏良才的人影，全城煙火飲食一概全無。〃王公大臣多至枵腹，內膳及大他　坦（大他坦，滿語，宮內太監住所）均不得飽食，大他坦且無煙火，夜間殿上竟不具燈燭。　〃太監報告：〃此間辦差，一物未備，縣令亦未在伺候，請老佛爺示下。〃誰知慈禧沒有　發怒，只是說：〃應用之物，在我這裡拿幾吊錢去買吧。〃太監們對慈禧的平和感到驚訝…　…〃上賞內銀二百兩，令自覓食，亦絕異之事。〃其實到底是怎麼回事太監們很清楚。太監　提前到達這裡準備一切的時候，按照〃規矩〃，向知縣夏良才索取3000兩見面禮。帝國　的官員沒有不知道這個〃規矩〃的，因為太后和皇上要到這裡，只要太監收到了銀子，便會　在太后和皇上面前〃美言幾句〃，如果銀子送得夠意思，鬧不好由於太監的誇獎，官員還可　能得到提升。但是，這個夏知縣不知為什麼，就是不給。結果，太監把夏知縣準備的所有物　品都砸了……〃並水缸亦擊破之。〃砸了東西還不算，太監們還〃尋毆縣令，良才駭而逃，　匿避於鄉村〃。知縣因為拒絕向太監們送銀子而被打跑，太監們反而對慈禧說〃夏令實已領　款二萬七千金，不肯發，所以諸事不備〃。夏知縣被抓了回來，更讓太監們不解的是，本該　掉腦袋的事，到了太后那裡這回好像也沒什麼事了，太后的結論是〃從寬免議〃。人們都說　這是太后〃更歷患難，心平氣和〃了。 可太監們還是不甘心，因為帝國皇家這樣的大規模轉移恐怕是最後的一次了，他們絕不能放　過這個機會。到達洛陽的時候，怒氣未消的太監對洛陽知縣發威，說給太后準備的木炭不符　合宮廷的〃尺寸〃，知縣送了銀子，於是沒事了。 慈禧出發時的那種興奮很快就消失了。龐大的皇家車隊在蒼茫的原野之中起起伏伏，沿著黃　河南岸東行進入了帝國北方最富庶的中原地區，但是慈禧看見的卻是滿目蒼涼，一片荒蕪。　也許在前方開路的馬隊已經把百姓趕跑了，或者經過連年的災害，活著的百姓已經不多了，　車隊所經過的一座又一座的村落都已經沒有人影，沒有炊煙，沒有雞鳴犬吠，這讓慈禧感到　很傷心。她吩咐隨行人員在她經過的地區豁免一年的賦稅，並且讓那些知縣們別害怕，儘管　來晉見，然後她〃發銀以賑之〃。光緒更是一路默然，把轎簾拉得緊緊的，閉著眼睛一句話　也不說。晚上住宿的侍候，慈禧把皇帝叫到跟前，說：〃從前在宮裡的時候，不知小民之苦　。那些地方官總是說民情安順，看來不是那麼回事。〃 距離鄭州20裡的時候，突然大道邊出現了綵棚，這讓皇家車隊為之一振。鄭州知府已經早　早地徵發民工，把大道一律修整成寬三丈高一尺的〃疊路〃，上面鋪滿乾淨的黃沙。官員還　特別選取了不少長相說得過去的民女在綵棚裡〃侍候皇差〃，並且下令鄭州全城〃雞上籠，　狗上繩〃，誰要是驚了駕老爺饒不了他。慈禧住在鄭州衙門裡果然安靜舒適。從鄭州出發的　那天，皇家隊伍由在天津和北京前線打了敗仗的帝國將領宋慶帶領馬隊為先導，然後是侍從　人員的車轎，慈禧和光緒的八抬黃色御轎左右由四人挽纖，後面便是數不清的黃色、紅色和　藍色的轎子。出城往西至###縣，數十里大道邊跪滿了百姓鄉民，他們從方圓數十里內早幾　天便趕來了，日夜在道邊等候，名曰來看〃過朝廷〃。 帝國的百姓鄉民們大多世代沒有看見過太后和皇上是什麼樣子，雖然慈禧下令把轎簾全部打　開。可侍衛們已經預先嚴禁百姓鄉民抬頭。所以帝國的百姓鄉民看見的只是抬轎的人的腳、　馬蹄和車輪。只有身穿藍色長袍的秀才和廩生才有上前一步下跪磕頭的權利，他們對自己的　這個〃特權〃感到無比榮光，個個都很恭敬地把準備的禮物高舉過頭頂，這些禮物五花八門　，從燉熟的一隻雞到寫的一首詩，雖然大都被總管太監擋了回去，可他們還是舉著，日後再　把雞和詩供奉起來。讓百姓們騷動起來的是侍衛們每走100步，就向空中拋撒〃金葉子〃　。〃金葉子〃實際上是銀製的極薄的小片，每片上面印有圖案，每片大約價值銅錢數十枚。　銀光閃閃的〃金葉子〃在空中飛舞，慈禧笑了，有一種與民同甘共苦的感覺。百姓們顧不得　禮儀，紛紛站起來搶奪，侍衛呵斥著，慈禧說：〃得啦，別嚇著他們。〃 鄭州知府李元楨連續好幾天都沒閤眼了，在疲憊和緊張中已經精神恍惚。皇家的隊伍剛一出　他管轄的地界，開封府那邊的官員迎了駕，他一屁股坐在鄭州開封兩府的交界線上，站不起　來了。衙役們拉他起來，他還是站不起來，於是臨時僱了一輛農民的小獨輪車，把知府大人　一直推到了鄭州東門，才換上了等待在那裡