慧　黠，聰豔無可匹儕，雅善南方諸小曲，曲盡其妙。〃天嘏：《清代外史》，載《清　代野史》卷一，巴蜀書社1998年9月第一版，第98頁。當她穿著她最喜歡的漢家裝　束給她的父母吟唱江南吳歌的時候，她的父母悲喜交加。無論是滿族人還是漢族人，中國人　都明白〃紅顏薄命〃這一說法。況且作為滿族官員的女兒，法定將要接受皇室的秀女遴選，　而即使是滿族人，也不認為將女兒送入宮中於她於家是多麼大的幸運，因為沒有幾個入選進　宮的滿族秀女能夠得到真正持久的恩寵。宮深如海，女兒如萍，女孩家的命運凶多吉少。　但是，幾乎所有的史料都把蘭兒說成是一個〃野心勃勃〃的少女，似乎她在情竇初開的時候　就已經是個政治人物了。尤其是她父親得到聖旨，聖旨上說〃皇帝準備娶一個妃子，並且希　望這個妃子能夠為皇帝生下個皇太子〃，同時通知蘭兒已被列入17名遴選秀女的名單之中　時，據說蘭兒暗地裡焚香禱告，並且得到了神靈的某些樂觀的預告。果然，蘭兒在那17名　秀女中出類拔萃，雖然她和競爭對手們一樣，僅僅穿了件滿人的旗袍，梳了個高聳的兩把頭　，在嘴唇上點了一點殷紅，但她還是沒有費什麼周折就被咸豐皇帝看中了。咸豐皇帝當時僅　僅覺得在他的後宮嬪妃中又多了個滿族姑娘而已，他絕對想不到，套殿的院子裡響起那雙高　底鞋子的咯咯聲時，正是帝國曆史上一個重要時刻的誕生。 直到很久之後，不少人和恭親王持大致相同的看法，認為〃打慈禧入宮時起〃，這個帝國的　〃禍害就開始了〃，並且把那個歷史瞬間不假思索地歸結於咸豐皇帝的好色。 應該說，咸豐皇帝即位的頭兩年還是個勤奮的皇帝。但隨著太平天國聲勢的日益擴大，帝國　無能的文武大臣面對帝國分崩離析之象束手無策時，咸豐皇帝的壓力越來越大了。這個年輕　人僅僅咬牙堅持了兩年精神便垮了……〃咸豐季年，天下糜爛，幾乎不可收拾，故文宗以醇　酒婦人自戕。〃徐珂：《清稗類鈔》。皇帝享受醇酒美人天經地義，但居然　到了〃自戕〃的地步，說明年輕的皇帝所選擇的道路比逃避現實還要極端……〃自戕〃等於　自殺。 皇帝要用美酒美人自殺，這是天成全了蘭兒，同時成全了帝國晚期錯綜複雜的政治史。本來　咸豐不喜歡旗女而迷戀漢女，但美麗的蘭兒擅長吳歌、喜穿漢家服飾，且說略帶江南味道的　純淨的漢話，這一切都深深地迷住了被嚴酷的政治局面嚇壞了的年僅20歲的皇帝。蘭兒對　自己的美麗十分自信，深宮的寂寞很快就過去了，在圓明園的眾多嬪妃中她很快得了咸豐皇　帝的注意，並且幸福地被〃臨幸〃了。對於一個普通的妃子來講，被皇帝擁到懷裡是一件能　夠決定命運的驚天動地的大事，那些短暫的驚慌羞澀的時光即使在花甲之年倉皇逃亡的路上　也依舊是禁不住反覆回味的美妙時刻。後人曾用科學發明的膠片再現當年蘭兒倚欄小唱〃勾　引〃皇帝的情形，身影一隱一現，媚眼一顰一笑，如同世間所有風塵女子在街頭招客一般。　無論史學家怎樣抨擊這個情形是如何的〃不可能〃，但有《清代外史》所記說明〃可能〃之　一斑： 是時英法同盟軍未至，園尚全盛，各處皆以宮女內監司之。那拉氏乃編入桐　陰深處。已而洪楊之勢日熾，兵革遍天下，清兵屢戰北，警報日有所聞，奕■置不　顧。方寄　情聲色以自娛，暇輒攜妃遊行園中，聞有歌南調者，心異之。越日復往，近桐陰深處，歌聲　又作。因問隨行內監以歌者何人，內監以蘭兒對。蘭兒者，那拉氏之小字也。宮中嘗以次名　呼之。奕■乃步入桐陰深處，盤坐炕上曰：〃召那拉氏入。〃略詰數語，即命就廊　欄坐，令　仍奏前歌。良久，奕■喚茶。時侍從均散避他舍，那拉氏乃以茶進，此即得幸之始　也。　天嘏：《清代外史》，載《清代野史》卷一，巴蜀書社1998年9月第一版，第97～98頁。 那拉氏，蘭兒的名字，滿族女人沒有正式的名字，皆為某某氏。 蘭兒的〃奮鬥〃史和〃發跡〃史無疑始於圓明園。當時的咸豐皇帝不僅僅喜歡她一個，僅圓　明園內就有頗負盛名的〃四春〃，即分別被稱為〃杏花春〃、〃海棠春〃、〃牡丹春〃和〃　武陵春〃的四個姑娘。當時管理圓明園的〃管園大臣〃文豐因為咸豐〃採辦〃民女而得寵，　但是他給皇帝弄來的姑娘似乎都是妓女。其中四春中的一〃春〃，好像也是個妓女，居然竟　是蘭兒弄來的，此舉屬於她後來在波瀾起伏的人生中使出的無數個謀略中的一個： 文宗（咸豐）因東南太平軍起，心中憂焦，頗懷信陵君醇酒美人意，常居園內，命宮監四出　覓漢女，充下陳。文豐有心腹奴二，皆漢人也。一走維揚，一去金閶，