插雲霄，幸好被厚厚的積雪覆蓋，否則若露出蒼色的山體來定會顯得陰森可怖、群山壓頂。

別苑位於一個叫做“葫蘆谷”的山谷之內，之所以叫做“葫蘆谷”，是因為此處的地形正是一個葫蘆的平面形狀，就如同用群山在地面上圍出了一個葫蘆形來，包括葫蘆嘴、葫蘆的上半身即通常顯得較小的那部分、葫蘆腰、葫蘆的下半身即通常顯得較大的那部分。葫蘆的上半身和下半身分別是一大一小兩個山谷，小山谷叫做前葫蘆谷，大山谷叫做後葫蘆谷，都是被高聳入雲的群山圍出來的，通路只有一條，就是葫蘆嘴這個進出山谷的唯一通道。

我們的馬車在一條僅能容一個車身透過的山道上前行，這條山道就通葫蘆嘴，嘴部是在群山環繞中天然形成的一個洞口，從洞口進去，穿過山腹，就來到了前葫蘆谷中。隔斷前葫蘆谷和後葫蘆谷的同樣是環谷的山壁，山壁上人工開著一條隧道，同樣要穿過山腹，這才能夠進入後葫蘆谷。

前葫蘆谷裡有一片建築，裡面住的是用來保護這些皇族的侍衛，那些來赴宴的世子郡主帶來的自家的粗使下人、車伕什麼的也要住在這裡，後葫蘆谷的別苑房間畢竟有限，每個主子只能帶一位貼身的下人入內，多餘出來的就只能在前葫蘆谷的建築裡下榻。

後葫蘆谷裡就是九王爺的別苑了，花崗岩砌就的一片宏偉宮殿，掩映在白雪覆蓋的紅松林中，乍一看反倒像是中世紀的歐洲古堡。

後葫蘆谷中樹多水也多，一進入谷內便能聽到附近的大瀑布轟鳴的聲音，而橫亙在別苑宮殿門前的是一條已然凍成冰了的十米寬的河——這谷內的氣溫簡直要比京都城內的冷上十來度，放一杯水在外面只怕用不了五分鐘就能完全凍成結結實實地一個冰坨子。

其他受邀的世子郡主似乎已經來了幾個，站在宮殿門口的一個太監打扮的人正點頭哈腰地把一位郡主迎進門去。我們的馬車在宮殿前的空地上停了下來，楚鳳簫先跳下車去，回身把我從車上抱下來，而後輕輕握了我的手，拉著我一同往門口走去，丫鬟打扮的子衿揹著我和他的行李跟在後頭，這一次楚鳳簫只帶了她一個用作服侍的下人來。

門口的老太監接過楚鳳簫遞上的帖子，面有不屑地看了我一眼，陰陽怪氣地扯起嗓子唱諾：“逸王府毓秀郡主及郡馬到——”

楚鳳簫便拉著我進得門去，卻見迎面是一座極大的穹頂大廳，廳內十幾根柱子支撐著近十米高的穹頂，地上是光潔的大理石地面，設著紅木桌椅、各色屏風以及盆景瓷器等擺設，四角各有一隻大銅鼎，鼎內燻著宮香，大廳的中央，地面上凹陷下去一塊正方的槽子，槽內堆著木炭，此刻正燒著熊熊的火焰，使得整個廳內溫暖如春。

廳內的坐椅上已經坐了四五個盛裝男女，見我和楚鳳簫進得門來便齊齊地將目光盯過來看，方才老太監的報號顯然這幾位都聽見了，人人的臉上都帶著不屑和倨傲的神情，我甚至聽到了其中一位郡主鼻中發出的輕蔑的哼聲。

這樣的情形我早已料到，所以也沒往心裡去，只出於禮貌地向他們行了禮，而後便找了處不大起眼的位置坐了下來。楚鳳簫見這廳內火燒得很旺，便低聲向我道：“情兒，把外面這件披風脫了罷，當心一冷一熱的傷風。”

我“嗯”了一聲，他便親自動手替我脫外面的披風，就聽得旁邊有人哼笑了一聲，尖聲尖氣地道：“喲，我們毓秀郡主好福氣啊！找了個這麼體貼的夫君，真真兒叫人羨慕呢！”

我循聲望過去，見是個細眉細眼的年輕女子，一身珠光寶氣耀人眼球，也不曉得是哪一位郡主，聞她話中之意不無諷刺，不願同她有什麼交集，便只衝她淡淡笑了一笑，沒有做聲。楚鳳簫藉著替我脫披風的機會，探身至我耳旁，低聲安慰道：“莫與她一般見識，待我支走她。”

說著拿了我的披風，卻不與這郡主說話，只溫文有禮地衝著她略一點頭，徑直走開了。這郡主見我冷冷淡淡的，心裡頭就不大痛快，轉頭衝著不遠處兩個年輕女子招手，道：“安平，安樂，來來，過來見見咱們這位傳言中的民間郡主！”

那兩名女子聞言嬉笑著起身走過這邊來，坐到這郡主的身邊，四隻眼睛滿帶著不屑地在我的臉上一陣打量，其中一個便不客氣地向我道：“嘖，到底是民間來的，瞧這一身打扮，處處冒著寒酸氣！怎麼，我們逸王叔連給你買身衣服的錢都沒有麼？”另兩個郡主便跟著譏笑。

“讓姐姐們見笑了。”我實在懶得同這幾個驕橫的郡主多說，反正冷嘲熱諷又掉不了肉，索性由得她們去，比這難熬的事我已經歷了太多，她們這點兒道