削，而在貴金屬鑄幣逐漸通行的條件下，最有效的剝削方式之一是高利貸。雅典農民祖輩相傳的那一份土地成了債務的抵押品。史家考證當時成為抵押品的土地事實上成為債權人所有，債務人只能保留一種出款贖回的權利。有的債務要以人身為擔保，出現了農奴身份的“六一漢”，一種殘酷的債務奴役制盛行起來了。庫隆暴動到公元前6世紀初期的幾十年間，雅典大概處於經濟迅猛發展時期，雅典從麥加拉手裡奪回了薩拉米，麥加拉的僭主政體垮臺了，雅典商人開始到黑海、埃及和塞普勒斯去經商，這使得平民對於當時的國內秩序更加覺得不可忍受，而德拉孔的法典也許更加強了高利貸者和貴族的地位。現在真的有平民暴動和僭主出現的危險了，救治的辦法是要找到一個“民選調解官”（Aesymenites）來調停對立的集團的利益，來解決“如何免除債務人的錢債，來重分土地，並根本改革現行的秩序”（普魯塔克Plutrach，《梭倫傳》）的問題。“雅典人和因雅典的偉大而所獲甚多的世世代代的人，很幸運地找到了這樣一個人，他就是梭倫”（阿德科克語）。

梭倫改革

梭倫是貴族分子，以鼓動和領導對麥加拉的戰爭，奪回薩拉米聞名。公元前594年梭倫被選為執行長，並授權為仲裁者和立法者，並被視為“民選調解官”。梭倫就任以後，第一件重大的改革是“解負令”（Seisacktheia），拔除立在債務人份地上的記債碑，作為債務抵押品的土地無償歸還原主，保障小塊農地的水源；禁止人身奴役和買賣奴隸。因債務流落異邦的人，也都回來了。為了使“解負令”得以貫徹，也廢除了與土地無關的工商業債務，但不禁止改革以後的工商業信用。其次是禁止輸出穀物，准許輸出橄欖油到國外，使雅典農業迅速過渡到集約性的果園與園圃經營，這是當時有條件輸入糧食後改變阿提卡農業經濟結構的帶根本性的措施。後來又公佈遺產自由，禁止奢侈，限制葬禮的浪費和鋪張。這和孔丘提倡的厚葬和“三年之喪”恰成對照。梭倫立法的根本原則是承認私有財產，容許土地的轉讓和分割，這使得人們放手創辦企業，推動了經濟活動。

梭倫為了發展雅典的手工業（我們記得，此時正是科林斯陶瓶獨霸市場的時代），允許外邦人獲得雅典的公民權。梭倫立法關於殺人罪的處理，保持了德拉孔法典的規定。他的法典禁止對他人包括奴隸在內的暴力傷害，從而使奴隸得到相對的人身安全。

梭倫立法，廢除貴族在政治上的世襲特權，而代之以財產法定資格。他的法律規定雅典公民分為富農（原稱“五百鬥級”）、騎士（這二級養得起馬，應徵為騎兵）、中農（原稱為“雙牛級”構成重灌步兵）、貧民（構成輕裝步兵，擔負軍中雜役）四級，全部有參加公民大會（Ecclesia）的權利。公民大會直接選出執政宮，和其他執政人員如司庫和執行法庭判決的“十一人”等，這些公職只有最上層階級的公民才有被選舉權。國家重要政務都要由公民大會透過，提給公民大會議案的預審工作則由新設立的“四百人議事會”擔任。元老院的任務現在是保證國家法律不受破壞，保證法律的有效實施。它的最初成員由梭倫選任，以後，凡執政官任期終了，經審查政績後加入元老院，並終身任職。“四百人議事會”的成員由四個部落各選100人組成，因為，他負責預審提交公民大會的議案，它實際上執掌最高政權。元老院和議事會兩者，梭倫比之為船上的兩隻錨。

梭倫首創了陪審法庭（Heliaea　of　the　Thesmothetae）的新制度。“Heliaea”的原意為集會，陪審法庭的原意當是“作為法庭的公民大會”（Assemb1y　as　A　Court），其實際狀況，不外行政官員於市集日在市場上審理訟案，而由有空暇時間的若干公民參加。但是把這種辦法制度化起來，則是司法上民主化的重要措施。史家還認為，後來成為雅典民主制度重要組成部分，人民對執政官在其任期終了時實行的政績審查，是人民這種“參與審判”的權利的推廣。

梭倫改革的經濟後果

梭倫的“解負令”規定免除一切債務，並且竟得以和平實行，在古代史上是罕見的例子。梭倫當時的地位是民選調解官，亦即民選的獨裁者，具有僭主那樣的專政權力。也許因為當時高利貸所引起的社會動盪已經到了岌岌不可終日的程度，這個調停於敵對階級之間的獨裁者才得以使“解負令”貫徹下去。然而“解負令”並不是平分土地，所以貴族階級祖傳的土地，亦即非因高利貸收