縣衙內，後花園的賞花亭，擺放了一桌豐盛的酒席，上面擺滿了雞鴨魚肉，最難能可貴的是還有一盤蒜薹炒肉，一盤豆角炒肉，還有一盤韭菜炒蛋。

這三個菜看似普通，實際上卻是花費不菲。三山縣還是初春時分，老百姓吃的菜基本上都是大白菜，白蘿蔔等可以長期儲存的蔬菜。像蒜薹、豆角、韭菜這樣難以儲存的綠色蔬菜都得快馬加鞭，從溫暖的南方運來，比銀子還金貴，可不是一般人能夠吃得起的。

酒席旁坐了好幾個人，坐在首位的是一個二十出頭的年輕人，一身青色的公子服，儒雅風流。在他旁邊坐著一位四十出頭的中年人，豹頭環眼，燕頷虎鬚，臉色發黑，他的氣勢內斂，坐在那裡，就像是一隻正在休息的猛虎。

在兩人的下首，還坐著兩個人，一個同樣四十出頭的中年男子，他身著便服，手指纖長，臉上的笑容溫和而不讓人討厭，只是他的眼睛有些狹長，從而破壞了他的整體氣質。另外一人是在座的人中最大的，有五十多了，頭髮花白，身穿官服，身子有些佝僂。

作陪的這兩人不是別人，正是三山縣的縣令，官拜七品的吳琦。穿九品官服的那位乃是本縣的主薄蔣燁帆。

吳琦舉著酒杯，正在向那位年輕人敬酒，他說道：“三公子，卑職祝你這次進京趕考，金榜題名，高中三甲。卑職相信不久之後，定能聽到三公子的喜訊。”

三公子矜持地笑了笑，說道：“吳縣令真是客氣了。全國的進京趕考的舉人千千萬，那個不是學富五車，才高八斗？我自問有點學問，榜上有名，問題不大，但是前三甲就沒有那麼容易了，希望不過在五五之間。”

吳琦暗中冷笑，他在一個二十餘歲的舉人面前，自稱“卑職”，那是給三公子的老子面子，沒想到這三公子倒是端上架子了，那口氣就像是他的上司一樣，而他是三公子的下屬。

心中雖然有些不滿，但是吳琦可不敢表露出來，這三公子來歷可不簡單，他的老子是吳琦的頂頭上司，明川府的知府邵克涵。而邵克涵不單單是正五品官那麼簡單，他的父親曾經官拜從二品的布政使，如今致仕，邵克涵夫人的父親是當朝的破軍侯，並且破軍侯還和皇帝沾了一點親，深得皇帝的信賴。

三公子模樣俊俏，學問又好，深得外祖父破軍侯的喜歡。那位坐在三公子下首的中年人，就是破軍侯專門派來，保護三公子的。此人據說是江湖中有名的高手，一代宗師，後來棄武從軍，獲得了破軍侯的賞識，成為了破軍侯的貼身侍衛，江湖尊稱“睡大蟲”，姜珊是也。

這次三公子前往京城，準備參加大比，路過三山縣，專門過來向吳琦致謝，吳琦哪有不盡心盡力接待的原因。

“父親，”賓主交談正歡，一聲清脆悅耳的聲音傳了過來，就見吳雪梅在兩個丫鬟的陪同下，移蓮步，如同春風拂柳一般，娉娉婷婷走了過來，在吳琦的身前停下，說道：“你該吃藥了，母親特地讓我給你送藥過來。”

吳雪梅從丫鬟託著的托盤中把藥碗端了過來，遞到了吳琦的跟前。

吳琦呵呵一笑，接過來藥碗，將裡面黑乎乎的藥湯一飲而盡，然後說道：“辛苦你和你母親了。你跟你母親說，我有貴客要招待，讓她早些歇息，不用等我了。”

吳雪梅點了點頭，接過藥碗，福身一禮，說道：“女兒告退。”

就在這時，三公子突然說道：“小姐留步。”

吳雪梅停了下來，疑惑地看著三公子，問道：“公子喚我何事？”她這會兒就像是一個賢淑溫良、受過良好家教的千金大小姐，素日裡那些驕橫跋扈之氣，似乎從來沒有存在過一般。

三公子在吳雪梅過來的時候，一雙眼睛就鉤在了吳雪梅身上。他早就聽說吳琦的女兒吳雪梅是個十足的大美人，今日一見，果然是名不虛傳。

三公子起身離席，走到吳雪梅身前，彬彬有禮地朝著吳雪梅躬身一禮，說道：“想必小姐就是吳大人的千金了。小可早就聽聞小姐的賢名，今日一見，發現小姐真是遠勝傳聞，令人不由心生敬仰之情，親近之心。”

說到這裡，三公子露出了受過良好訓練的笑容，接著道：“自我介紹一下，在下邵傳傑，家父乃是明川府知府，祖父致仕在家，致仕前，曾任布政使，我的外祖父乃是破軍侯，我這次進京趕考，對金榜題名，志在必得。如果小姐能夠祝福一下我的話，在下一定能夠如虎添翼的。”

吳雪梅展顏一笑，說道：“小女子就祝公子金榜題名，高中三甲了。”

“有小姐吉言在前，我一定給小姐高中