離開的前一晚，賈敏掙扎著想起來為時家送行，被時夫人攔住，她的身體狀況太令人擔憂了，能不能熬過這個春夏都是問題，是以時夫人也沒太過難為賈敏，其人將死，再大的過錯也只能過去，什麼都沒有生命來的珍貴。只是，上船沒兩日，時夫人就接到林家下人加急送來的家書，賈敏不行了！時夫人滿面淚水的看著手中的信，淚水花了眼睛，模糊了視線，她彷彿看到了那年梅花樹下折梅的倩影，那張初見時忐忑的笑容。當年，時夫人還未出嫁，林賈兩家議親，時夫人身為長姐，多次隨母進京，也就那時和賈敏結下了深厚情誼。雖然後來不常聯絡而疏遠了，但時夫人深信，她之於賈敏亦如賈敏之於她。“娘，您別難過，當心身子。舅母的病情未必就像信中說得那樣，或許，或許這會兒已經好了，只是下封告平安的信還未來到罷了。”萱萱拿出帕子為時夫人擦拭面上淚水。時夫人伸手接過帕子，悽然道，“你是不知，當年其實是我堅持，你舅舅舅母才結了姻緣。你姥姥姥爺走後，我們兄妹天各一方，賈敏是有諸多不是，但我深信她那也是因為深愛你舅舅之故，如今人不好了，你舅舅……還有你那未成年的妹妹要怎麼辦！”都到了這種時候，時夫人不願意再去說賈敏做過的事情是對是錯，現實擺在眼前，她要回去處理！“老爺，我……”時夫人忍住悲痛，將淚水擦乾，定了定心神，轉而對時大人說。時大人抬手攔下，十分理解的說，“夫人安心回去吧，如若不走這一遭，想來夫人定寢食難安，為夫理解。”時夫人起身對時大人福了福，“謝老爺理解，本來咱們將到京城，我這個當家主母應該以內宅為重，可是，老爺也知道如海的性子，我怕……”時大人扶起時夫人，拍拍時夫人的手道，“多少年的夫妻與共，這些為夫很能理解。不過還請夫人離開前再稍作安排，等到了京城別讓一家子亂了手腳。”時夫人當即點頭，“這個自然。我也不帶太多人去，反正那邊兒還有侯軒。王嬤嬤幾個我都留下來，總要還有個主事的才行。”時夫人掃了一遍幾位姨娘，“劉姨娘照顧墨渲，英姨娘照顧浩玄竹璇，你們兩個身上擔子本就不輕，協理管家之事就不交給你們了。”劉姨娘張嘴想說無妨，被身後的墨渲悄悄拉扯衣袖攔下了。只聽時夫人繼續道，“這樣吧，翠姨娘和珠兒你們倆坐鎮。翠姨娘身子骨弱，珠兒就多累點兒，幫襯著。至於萱萱和德楦……”時夫人頗為躊躇，德楦還好點兒，到底是為少爺，有王嬤嬤時大人在，她不信誰還敢明目張膽的去難為德楦，可萱萱……“爹，我要跟娘一起去，我想照顧孃親。”萱萱起身，依在時夫人身旁，“爹爹，女兒擔心孃親會過度思慮，哀傷難耐，女兒不放心孃親。”笑話，時夫人這個大靠山如果就這樣走了，她還不被那個翠姨娘還有墨渲給整死，即便不整死，她和時大人難得逐漸變好的關係，也很有可能因為某種“人為原因”而惡劣了，再者，她也確實擔心時夫人。林家的事情多而繁雜，賈敏走了，林如海一定有想死的心，時夫人此時過去，萬一言語重了，或是沒攔住林如海，姐弟情萱萱不在意，她在意的一是時夫人的心情和身體狀況，二是林黛玉的歸宿問題。她不是聖人，拯救不了所有人，但是，如果能在她力所能及的行為裡，讓時夫人和林黛玉都嫩過的好一些，那她願意去努力試試。甭管成不成，她至少做了，無悔。如果說時夫人是萱萱對其充滿著感激之情，那林黛玉就是一直以來難以言狀的莫名愛玲。無辜稚女，才情堪比天，卻受命運作弄，活的艱辛。時夫人有些吃驚萱萱的“主動”，在時夫人印象中，萱萱並非一個愛多事兒的孩子，有時候還是那種寧願少些事情渾渾噩噩一點兒也不攔事兒的主，今天竟然提出要跟自己回去，看來，自己到底是沒白疼了這孩子。女兒別管大笑懂事兒與否，到底還是貼心的。“好，我就帶著萱萱回去一趟，老爺看如何？”時夫人甚是欣慰。不知時夫人欣慰，時大人也頗為動容，總以為萱萱是個沒心沒肺的傻丫頭，能有這孝心，看來是自己虧欠了女兒。時大人當即同意，還特意從家奴護衛裡多挑選了幾人，讓他們護送著時夫人時萱萱回維揚林府。時夫人欣然接受時大人的好意，稍微收拾了後，就帶著萱萱趕緊回維揚了。回去的路上，時夫人一直站在窗戶前看著平靜的水面，牧歌勸了幾句，皆無效果，最後還是萱萱看不過去，走到時夫人跟前勸道，“娘，您也別太過擔憂。現在最重要的不知追憶往昔，而是想想您見到舅舅後，該如何同舅舅交談。”萱萱大概能猜測到時夫人想讓林如海不要因賈敏而昏頭昏腦不思進取，但林如海夫婦伉儷情深，可不是誰三言兩語就能說通的，如果真如此，那他也就不是那個有情有義令人佩服的林如海了。時夫人苦