知他們的人數，那些眼睛睜得又圓又大，總是凝視著什麼。在幾件陳舊破爛的傢俱當中，幾乎家家都有接著遊戲機的電視機，一個個微光閃閃，映出的人影在潮溼的牆壁上搖曳晃動。

漫長的臺階終於到了盡頭。

阿莉爾正在那裡，她坐在最高的臺階上，雙腿懸在半空中盪來盪去。這時候，雙子座兄妹上氣不接下氣地爬上來了。他們停住了腳步，在她的身後彎下腰，後背緊緊靠在牆面上。

“現在怎麼辦？’儷莎問道。

“我們稍等一會兒。”阿莉爾低聲對他們說。

突然，麗莎緊緊抓住了哥哥的胳膊，手指顫抖著指向阿莉爾的脖子。本傑明順著她的手勢，斜著眼睛望過去，沒有發現什麼異常。後來，那姑娘的長頭髮被夾雜著怪味的微風吹開了，這時候他才看到，一個小金屬塞子從她腦袋下面的皮肉之中露了出來。這是一個標準的電腦機器人模樣。

阿莉爾忽然轉過身來，冷峻的黑眼睛就像是大理石雕刻的，根本看不出有什麼表情。她對他倆說道：“我父親想和你們談談。”

“就是那個拱頂遊戲園的老闆？”麗莎問道，“但是，我已經告訴他了，我對他的聘用毫無興趣。”

阿莉爾不理睬她說了些什麼。她抬起頭來向上看看，這時候，一副繩梯搖搖擺擺地從他們頭頂上面隱蔽的洞口裡伸出來了，向下懸吊著。

本傑明向上望著懸梯，說道：“我們還沒有爬過那玩意兒呢，是吧？”

誰也不吭一聲。阿莉爾站起來，身體使勁兒一拉，縱身上了懸梯。

本傑明看看妹妹，為難地說：“我們可不能像她這樣有本事，爬上去再爬下來。”他們倆一塊兒向前探著身體，俯視著下面奎斯地區遙遠的地方，不約而同地說：“我們向上爬吧！”

這軟梯從底下到頂上一共有六十個橫檔。麗莎率先爬上了軟梯，費了九牛二虎之力，好不容易快爬到頂上了，可沒想到剛要爬到頂時，就摔下來了。本傑明還沒爬過一半兒，就感到後背和肩膀上的肌肉開始痠痛難忍。雖然他體格強壯，但是，拽著整個身體往上爬仍很費勁，登上第四十級時，就覺得後背像火燒火燎那麼難受，好不容易爬到了第五十級，他的兩隻手就像被針紮了那樣痛苦，幾乎無法忍受。就在還剩下五個橫檔就要到頂的時候，他精疲力竭，再也爬不動了。

麗莎摔在地上，沒有完全清醒過來。朦朧中她掙扎著探起身子，抓住軟梯的邊倚在那裡，鼓勵哥哥說：“加油！本傑明，你馬上就要爬到頂上了！”

那軟梯的橫檔繃得很緊，本傑明向上爬的時候，又粗又硬的繩子橫在胸前，不時地摩擦面板，他每喘一口氣，都覺得痛苦不堪。後來他脖子和肩膀上的肌肉都磨起了血泡，火辣辣地痛，兩隻手腫得很厲害。“我，真不行了，”他吃力地呻吟著，“我爬不動了……我，就要跌下去了。”他斷斷續續地呼叫，聲音在顫抖。

就在這時候，阿莉爾抓起了麗莎的肩膀，向後拽她。“抓住我的兩條腿。”她的聲音沙啞刺耳。說罷，她便朝地上側過身子，等麗莎抱住了她的雙腿，隨後便拽著麗莎朝上面的橫檔攀登，肩膀和胳膊上的肌肉都繃起來了，非常顯眼。阿莉爾使出全身的力氣，抓住軟梯的繩子向頂上爬過去。

“我就要抓不住了！”本傑明大聲喊叫起來。

“堅持下去！”阿莉爾向她吆喝著。她連續抓住繩梯的兩個橫檔趕緊向上爬。本傑明卻極度緊張，嚇得魂不附體，一陣可怕的震動使他不由得放鬆了緊握著的手，其中一隻手鬆開了繩子，說時遲，那時快，只見一剎那間，阿莉爾伸出了鋼鐵般有力的手，緊緊握住了他的手腕。她用盡全身力氣，終於用胳膊把他託了上去，她抓住他的肩膀，差一點兒把他甩到麗莎的頭頂上。

阿莉爾爬到頂，站立起來，直起身體，活動了一下肩膀，本傑明心裡暗自慶幸，多虧了阿莉爾，便一個勁兒向她道謝。但是，阿莉爾從他身邊掠過，根本沒理會他，徑直走進了一條通往牆體裡面的狹窄隧道。

腳步聲愈來愈近，隧道內的地板和金屬牆壁都響起了迴音。

“歡迎，歡迎！”一個低沉的聲音隨著一個黑影響了起來，“歡迎你們，在這裡，你們是絕對安全的。這兒只有一個入口，而且，你們也已經知道了，要想進來是多麼艱難。何況，即使有哪個人能夠成功地到達這個地方，我們還有些意外的驚奇讓他們根本預料不到。”這位拱頂遊戲園的老闆，矮矮胖胖，在黑暗之中像幽靈一樣陰森森地出現在他們面前，“這正像你們倆，也懷著一些出