怕她下地曬黑了，就讓她留在家裡做家務。方寧負責放鴨和看孩子，靜寧幫著跑腿打雜。今年家裡有了牛，活計比往年輕鬆了許多。

李三順家裡就二畝地，杜朝南就沒讓再平打麥場，說是兩家合用一個麥場。他力氣大，幹完自家那份，就過來幫著碾麥揚場。他和春寧多年不見，兩人當年又有過一些過往，再次見面，多少有些尷尬。他們又都是內向之人，話從不多說，見了面笑一下就匆匆低頭離開。

杜家老宅的事也暫且停當下來，不知道那陸美玉是怎麼哄的杜朝棟，她在孃家住了幾日就被接了過來。只是杜朝棟經此一事，十分心煩，時不時的外出散心。有人曾看見他和鎮上王舉人的弟弟王清舉在酒樓喝酒聽小曲。

方牛子也撞見過幾回，有一回他還好心勸了幾句，被杜朝棟給硬頂回來。方牛子忍不住向方氏抱怨：“還讀聖賢書呢，連粗人都不如。拿著家裡的血汗錢去聽小曲，也不怕耳朵長膿，都什麼東西。他還跟王清舉比，人家是什麼家道！”

方寧隱約還記得這個王清舉，當年，她還利用過那人一回呢。

方氏一聽這話，心裡就有些隱憂，這讓她想起了宋喬，以後，他以後會不會也這樣啊？方氏本來剛興起的念頭又開始漸漸冷卻，特別最近關於宋喬的姑媽程宋氏和她女兒程金鳳的事傳得村裡人盡皆知，愈發讓方氏覺得還是劉雙來穩當。

宋老財的這個妹妹當初跟他一起逃荒走散了，宋老財輾轉到了顧家當上門女婿，而程宋氏因為走投無路，便賣身到了程家當丫環，後來被大她三十歲的程老爺收了房當上了姨娘，不久，程老爺的原配夫人過世，這程宋氏就被扶了正，並生了一個女兒程金鳳。只可惜沒過多久，程老爺就一命嗚呼了。程宋氏沒有孃家撐腰，前房留下來的一幫兒女早就恨她們母女恨得牙癢，父親一死，就將母女兩人趕了出來。程宋氏偶然打聽到哥哥當了顧家的上門女婿，就上門去找。誰知她去晚了一步，宋老財一家早搬走了。就這麼耽擱了一年多，母女兩人賣變賣首飾為生。後來，程宋氏又打聽到宋老財在南平縣就帶著女兒前來尋親。兄妹倆闊別二十多年，乍然相見，當下就抱頭痛哭。宋老財這麼多年時不時為自己弄丟妹妹而愧疚。這回是下了決心要補償她。

那程宋氏看到自家哥哥過得不錯，雖比不上她原來的夫家，但也夠一輩子吃用了。她又見大侄兒宋喬生得一表人才，小小年紀就中了秀才，心裡就有了別的想頭。她時不時拿話試探哥哥。宋老財是個一點就透的人，他看看這個外甥女聰明伶俐、知書達理，又因為早年在程家過了幾年好日子，倒也有一股大家閨秀的氣度，這讓他十分滿意。再加上他想著兩家是親上做親，這個外甥女嫁進來以後怎麼也比外人強。當下，他也不再猶豫了，就跟宋喬透漏了這個心思。

宋喬一聽頓時傻眼了，他好容易剛跟方寧搭上話，誰知又生了這個變故。他當即堅決反對道：“爹，這事我不同意！”

宋老財衝兒子吹鬍子瞪眼：“難道金鳳還配不上你？你自己說說咱村裡的哪個姑娘能比得上她？”

宋喬站得直直的，脖子硬挺著，生怕自己無意中點了頭，被他爹視為同意。

“不行就是不行！我不喜歡這樣的！”

“那你喜歡啥樣的？”

“反正不是她這樣的。”

宋老財一拍桌子，拿出父親的威嚴：“我說行就是行，我是你老子。你就得聽我的！”

宋喬看著父親，幽幽嘆了一句：“要是我娘在該有多好啊！她決不會逼我。”

宋老財一聽到這話，心如針扎一樣，默然不語。

從這天后，宋老財就以沉默來壓迫兒子，他跟小木頭和宋柳說話，跟程金鳳母女說話，有時還跟驢和狗說話，可就是不理宋喬。宋喬毫不服軟，每日飯桌上埋頭吃飯，吃完把碗一推進屋讀書去了。程金鳳時不時以他讀書辛苦做些補品送去，這些都到了小木頭的肚子裡。

小木頭對程金鳳說道：“你做的東西挺好吃的，可是用的油和糖太多了，我爹每次看著油壇都心疼。”

程金鳳：“……”

宋老財父子倆一直處於冷戰狀態。好在夏忙時節到了，宋老財忙著收租子，僱長工，看店，暫時把此事擱下了。

……

程金鳳聽了母親的話後，每日費盡心思的討好舅舅和表妹表弟。來到宋家一久，她就發現了這個舅舅十分吝嗇，家裡的擺場太小。吃穿用度跟程家都沒法比，她嘴上雖沒說什麼，但心裡卻有些不以為然。無奈，自己此時是鳳凰落到雞窩裡，