事辦妥後，方氏由香草帶著去首飾鋪子裡買了一些金銀首飾和上好的布匹，又花去了二十多兩。再加上給夏寧的壓箱錢，這一花就是一百兩。錢家的聘禮也沒有動用，全部讓夏寧帶走。村裡人議論紛紛，有羨慕有眼紅的，還有說風涼話的，說這兩口子太大方了。哪有陪嫁這麼厚的。

宋老財聽到人們的議論後，一臉心疼，掰著手指算道：“今年一個閨女，明年還有一個，後年，輪到方寧杜三手裡的錢就幹了。唉……”

宋喬雙眼無神，喃喃自語：“後年……”還有兩年！方寧為什麼不大一些呢？要都是妹妹多好。

老杜頭和何氏一聽到三兒子竟給夏寧的陪嫁這麼厚，氣得肝疼，又是指桑罵槐一番，賠錢貨敗家子的罵個不停。

她猛地想起了分家時方寧曾說過要是四兒子中了舉人就將家產投到他名下的話來，當下便虎虎生風的來找事。

方寧聽完她的掰扯，一臉淡漠地笑道：“奶，我是這麼說過，可問題是小叔連秀才都沒考上，更別說舉人了。把田產投在舉人名下是為了免稅，投在童生名下有什麼用呢？難道是為了種綠豆綠化南山村嗎？”何氏此時還不明白“綠化”的特殊含意，直接跳過不理，繼續無理取鬧。杜朝南和方氏好聲解釋了一番，便充耳不聞。陪多少嫁妝是他們家的事，別人誰管得著！何氏無功而返，回去後少不得在小兒子兒媳面前哭訴。當杜朝棟聽到“種綠豆綠化南山村”時，氣得七竅生煙，當晚又和陸氏大吵一架。

轉眼間就到了臘月初十這日，方寧一家自然要去給冬寧隨禮。方寧特地穿上了宋喬送的衣裳，披了那件紅色鑲兔毛的披風，整個人顯得十分俏麗。好似白雪映著紅梅一樣，耀眼鮮亮。宋喬在人群中一找到她，眼睛像釘子一樣深深地楔在方寧的身上，片刻都不捨不得離開。

圓寧走過來跟方寧說話，自然也感覺到了宋喬熱切地目光。他看著方寧那笑意盈盈，神采飛揚的模樣，再想想自己的親事仍無著落。心中不由得生出一絲嫉恨。她暗暗下定決心，她一定要將自己新打聽來的話告訴宋喬，她不好過，別人也別想好過

90圓寧收起心中的酸意；親熱地挽著方寧的手笑道：“讓我瞧瞧，你穿上這披風真美氣。你生得好看；又會打扮，我勸你可別往新娘子身邊湊，不然，非把她比下去不可。”

方寧不以為意的笑笑。圓寧眼珠子滴溜溜地轉著；偷偷瞄了一眼宋喬，捂嘴輕笑：“你瞧那誰又在看你呢？”

方寧覺得跟她說話太累；敷衍了幾句就想走開。圓寧仍扯著她不放；東家長西家短的；說到宋喬時；她流露出那種欲言又止的作難模樣：“……算了；說出來怕你難受，就當我沒說，你可別多想。”

方寧佯作急切地問道：“到底是什麼事？你別吊我胃口行嗎？你若不說我就去問別人去。”說罷作勢就要離開。

圓寧難哪肯放她離開，半吞半吐地將那些捕風捉影的事說得十分逼真：“我路過小叔書房時，聽他跟小嬸說，說是在酒樓裡看見宋喬了。跟他在一起的都是些不務正業的富家子弟……那些人我真不好意思說。”說到這裡，圓寧戛然而止，一臉同情地細聲安慰方寧：“你也別難過，小嬸跟我娘說過，天下的男人都這樣。尤其是宋喬，將來若是中了舉人，那更由不得了他了，你的心胸一定得放寬些。”

方寧果然臉色一沉，笑意全無，隨便尋了個藉口匆匆離開了。圓寧在她身後得意地一笑。

宋喬一直在不遠處站著，目光一直在緊盯著方寧，等到她單獨離開，他立即離開撇開人群緊跟上去。這個時候，他十分後悔沒把宋柳拽過來。

他正在著急時，就見雲兒拉著子錦正向他這邊走過來，兩個孩子生得圓臉圓眼，穿著小紅襖，看上去像年畫上的胖娃娃一樣可愛。

宋喬趕緊湊上去，像大灰狼哄小白兔似的，臉上帶著笑，好聲誘哄道：“子錦，叔叔帶你去找四姨好嗎？”

子錦搖搖頭不買他的帳：“我去找木頭狗蛋，要炮炮。”

宋喬拼命的勸：“去吧，我給你買糖吃。”

宋喬勸了好一會兒，子錦的決心終於動搖，同意讓他牽著去找方寧。

宋喬懷著激動的心情牽著子錦來到方寧身邊時，用掩飾的語氣說道：“咳……他非讓我帶著他來找你。”

方寧笑吟吟地看著他，微微側過頭問道：“柳柳怎麼沒來？”

宋喬痴痴地凝視著她，她的側臉也那麼好看。

“柳柳她很喜歡你送的東西，特別是牙刷……其實我更喜歡，早晚都刷