繃著臉跟在哥哥後面。方寧此時心裡亂糟糟的，乾脆躲在屋裡避而不見。

方氏推開門，讓兩人進來。她看著這個女婿，心思十分複雜，既不忍心責怪他，又覺得有些話不說不行。方寧和宋老財鬧到這一步，固然是跟他們的性格有關，但也跟宋喬在中間的調停不當有干係。最近幾年，方氏的見識有了很大提高，再加上又是過來人經驗豐富，這些事情她看得十分明白。她心下思量一陣，就和氣地對宋喬說道：“喬哥兒，你對方寧的好我們一家都知道，確實是個難得的。可是這過日子並不能光靠好就行——這也不能怪你，你年紀輕，娘去得早，又是讀書人，沒接觸過這些家裡裡短的瑣事……”

宋喬面色肅穆，聽得頻頻點頭：“娘，你說得對，方寧沒有做錯什麼，我爹……唉……總之都是我的錯。可是我真的不知道該怎麼做才好，我是兩下里為難。”宋喬說著說著眼圈竟紅了。一邊是養育他十八年的父親，一邊是他最心愛的妻子。他們吵架時，簡直像在撕扯他的心一樣。

方氏的態度越發溫和了：“你別急，啥事都要慢慢來。誰家沒些雞毛蒜皮的事。我也沒啥見識，只給你說說我的想法：我覺你爹對你不滿很大一部分就是因為你對方寧太上心了。”

宋喬一臉驚訝，無言以對。

方氏溫和地笑了笑，以她的經驗來看，這公婆還真就是不樂意看到兒子對媳婦太上心。宋老財肯定也不例外。心裡多少都有些“兒子有了媳婦忘了爹孃，憑什麼我辛辛苦苦拉扯大的兒子這麼便宜你”之類的想法。

“我並不是不讓你不對對她好，你可以私下裡對她好，在你爹面前，就得做出樣子來。你爹和方寧有爭執，你勸你爹時，就向著他說話，兩面討好。過日子哪能每句話都較真。”宋喬聽得十分認真，一臉若有所思。

兩人說了好一會兒話，宋喬的情緒才漸漸平靜下來。他心裡還是想見方寧，方氏只得說道：“她如今心亂得很，還是先別見了，你回去好好勸勸你爹，先別說接她回家的事，等過些日子，他氣消了再說。”如今這種情形，雙方最好都冷卻幾天。宋喬想了想，此時接回方寧的確不現實，父親正在氣頭上，說不定兩人一句話不和又嗆起來了。雖然他心裡是萬分不捨，他也只得離開。

路上，他走得極慢，慢慢地思索著改變的辦法。越想越忍不住埋怨自己，為什麼自己除了讀書什麼用都沒有呢？唉……

宋喬回到家，就見父親正氣得捂著肚子哼哼。他看到兒子像條喪家犬似的，氣憤難平地奚落道：“喲，你還知道回來呀？乾脆跟你媳婦到你丈母孃家算了。反正我是替別人養兒子！我的老伴唉，你看看我過得是什麼日子，我的命咋就那麼苦，從前受你孃的氣，如今又受兒媳婦的氣，我算是明白了，長這模樣的女子都厲害得很，我娶孫子媳婦一定要挑你這樣的，老伴啊……”

宋喬謹記著方氏的話，違心說道：“爹，方寧她年紀小，才比柳柳大幾歲而已，說話做事難免有不周之處，你千萬別跟她一般見識，你要氣壞了身子，讓我們兄妹可怎麼辦？”

宋老財還欲再嘲諷兒子，一聽到這話多少還有點人味，氣消了那麼一點點。

宋喬繼續蒐羅著好話勸慰父親。

宋老財拍著大腿，大聲抱怨兒媳婦，宋喬低頭聽著，有好幾次想為方寧辯解幾句，但話到嘴邊，硬是吞了下去。讓爹發洩發洩也好，對他抱怨總比對著方寧吼出來好。這個道理他以前怎麼就想不明白呢？

宋老財抱怨夠了，人也累了，連晚飯都沒吃便上床睡覺去了。

飯桌上冷冷清清的，三兄妹隨便扒拉了兩口，誰也沒胃口吃了。宋喬神態複雜地看了一眼妹妹，一臉愁苦地說道：“柳柳，你是咱家最聰明通透的，有空多勸勸爹。”

宋柳心不在焉地應了一聲。小木頭不知道在想什麼，出人意料的沉默。

晚上宋喬趁著父親睡熟後，悄悄溜了出去。誰知杜家今晚也睡得挺早，四周黑乎乎一遍。他只好沿原路返家。

鄉下人家根本沒有秘密可言，僅僅過了一天，村裡便傳得沸沸揚揚。其實，吵架拌嘴之類的事誰家都有，一點也不新鮮。但宋家和杜家都比較引人注目，才引起了更多人的興趣。人們議論紛紛，莫衷一是。因為宋家宅院較深，所以村民並沒聽到吵架的具體內容，再加上宋家人口緊，誰也不清楚到底怎麼回事，只是憑著經驗和豐富的想象力亂猜一氣。

到最後竟形成兩大派。一派站在宋老財這邊，這一派多以老人為主；另一派站在方寧這邊，多數是年輕媳婦。後一派竟比前派