的目光居高臨下的把兩個嫂子掃了一眼，不過轉到陸氏時，目光陡地變得溫柔起來。

“相公，你快來扶娘進屋歇著，我去勸勸大嫂二嫂。”

何氏又裝腔作勢的哭鬧一會兒，不多時，杜家的三個男人陸續回家，老杜頭覺得太丟人，就呵斥他們進屋說話。

方氏母女三人生怕惹火上身，就藉口去找杜朝南，悄悄溜了出來。

至於老宅的分家後續，不用他們打聽，自有人爭來報道：何氏和老杜頭自然是不同意分家。因為杜朝棟四體不勤，從小就沒下地幹過活。老宅已經缺少了一個掙錢工具杜朝南，斷不能再分了。否則，四房一家何以為生？自然，以杜朝棟的童生身份也勉強可以當一個私塾先生，但人家覺得自己是中舉人當大官的料，幹這個太丟份子。至於經商，老杜頭和何氏跟大多數人一樣個性保守，生怕賠錢，也不敢拿本錢讓人去敗。夫妻兩人綁著大房二房不讓分，這兩房也不是省油的燈，他們可不像杜朝南和方氏那麼實誠。老宅每隔幾日就會雞飛狗跳一回，方氏生怕他們再殃及池魚。一聽到風吹草動就躲起來。

這事鬧騰了好幾天仍然難解難分，但村民很快就被另外一個小道訊息給吸引住了。那就是宋老財有心在本村為宋喬挑選一房媳婦。這下，整個南山村又開始沸騰起來，家中有適齡姑娘的到處打聽這個訊息，其他人則是等著看熱鬧。王氏自然不甘落後，每日上竄下跳的打探訊息宣傳遊說。

宋家斜對面的大柳樹下，是村民納涼閒談的三大重要會所之一。

這日，王氏趁著人多，剛好宋柳和小木頭也在場，就開始了她的宣傳：“前日鄰村的白嫂子路過咱們村時，嘴裡不住誇讚，春妮她們這一茬的丫頭一個賽一個好看，還誇俺們家圓寧文靜秀氣，不是我這當孃的誇嘴，秀氣啥的我就不說了，就說這文靜吧，她真沒說錯，我家丫頭，從小就文靜乖巧，連架都沒打過。不像有的女孩子淘氣得跟男娃子沒啥兩樣。”這個有的，一般情況是包括但不限於方寧。

眾人心照不宣，有的附和幾句，有的掩嘴偷笑。

小木頭看看了眾人，在旁邊接了一句：“她不是沒打過，她是不敢打，因為她打不過人家。”

王氏一臉尷尬，看了一眼小木頭，繼續有針對性的自賣自誇：“我們家圓寧啊，從小就特別心善，連螞蟻都捨不得踩死。”因為她打聽到宋老財想找一個心善而又賢惠的兒媳婦，所以在宣傳中特意突出了這一點。

眾人再次敷衍的笑笑。

宋柳點點頭，一本正經地接道：“嗯，她是不踩死螞蟻，她一般都讓別人用開水澆。”

“撲哧。”

王氏一臉窘迫，眼中飛快地閃過一絲羞惱。

王氏宣傳過後，又開始採取別的行動，她又打聽到最近有些可疑的敵家頻頻請宋老財吃飯，像春妮和蓮花他爹就是。

王氏悄悄和杜朝西一商量，最後一咬牙，決定拿出私房錢請宋老財去鎮上吃飯。杜家的這個邀請完全在宋老財的意料之中。他此時正帶著宋柳揹著雙手，挺胸凸肚在村中悠閒而矜持地散步。

一聽到杜朝西的熱烈相邀請，他掰著手指頭，一臉作難地說道：“哎呀，這鄉里鄉親的，請了不去怪不合適的，可都去吧，又一時排不開，你且等我算算怎麼去好。明兒去葉老大家，後天去蓮花爹家，大後天……行了，大後天就挪給你家吧。”

杜朝西憨憨一笑，嘴裡又說了幾句恭維話就離開了。

宋柳看看父親，俏皮一笑道：“爹，這幾天的飯都有人請了，咱該回家了吧。”

宋老財心裡仍然覺得不知足，他轉過身繼續往村南頭走去。這一走就到了河窪，此時杜朝南正埋頭刨地。

他漫不經心地招呼道：“咳，老三你幹活呢？”杜朝南聽到聲音連忙停下活，笑著打招呼。

宋老財揹著手挺著胸凸著肚，先是跟杜朝南閒扯幾句，接著旁敲側擊道：“你二哥方才非要請我去吃飯，我也不好拒絕就答應了。你到時去作陪不？”

杜朝南一怔，隨即搖搖頭，實話實說：“他沒叫我。”

宋老財看他還不開竅就決定發發慈悲提點他幾句，他搖搖頭輕嘆一聲，一副不勝其煩的模樣：“真是一家不知道一家的煩惱，你們都看我風光，其實我也挺煩的，自打我這大兒子中了秀才後，那請吃飯的一撥一撥的，偏我這人面軟，怕得罪人，一家都不敢拒絕。”

杜朝南憨厚地一笑：“嗯嗯，宋大兄弟就是有福人。”

宋老財又拉扯了幾句，杜朝南仍沒有