成帝死前一點兒徵兆也沒有。翟方進自殺後，他本想拜左將軍孔光為新丞相。一切都準備妥當了，連給孔光的拜文及封侯的印綬都備好了，將在不日之內選個黃道吉日舉行拜相典禮。

成帝人生的最後一夜是在未央宮白虎殿度過的。次日清晨，他剛剛穿上褲子和襪子，正準備坐起來穿衣服時，衣服突然從手中滑落，當即便口不能言，數小時後便命歸西天。

後世對成帝的死因有諸多猜測，其中最令人浮想聯翩的說法，是說他死於長期過量或一次性過劑服用某種春藥。

其實這樣的猜測是無稽之談，成帝猝死時的反應是典型的突發性腦溢血癥狀。

因事發突然，朝中大臣和王氏外戚集團等帝國高層，自然會把他的死因與生前的荒淫生活聯絡起來，而這種荒淫生活最主要的當事人，則非趙氏姐妹莫屬。

趙氏姐妹，尤其是妹妹趙合德雖然專寵10餘年，卻沒有充分把握這個機遇，在朝中成功崛起為新的外戚勢力集團。其父趙臨雖然很早便獲封侯，但卻沒有在朝中任職，只是被朝廷供養了起來。她們始終在孤身奮戰。

如今成帝撒手西去，她們便迅速陷入了風雨飄搖的境地。唯一的救命稻草是在立劉欣為太子的問題上幫著說了好話，但這種“長線投資”顯然是遠水解不了近渴。

傅、丁氏二族在成帝朝並沒有什麼勢力可言。在皇權倉促交替的短暫時間內，他們自身尚且立足未穩，如何顧得及趙氏姐妹？

趙飛燕的處境要稍微安全一些，不僅僅是皇后的身份可以為她提供一層保護膜，更重要的是，她與成帝如火如荼的激情已經冷卻多年了，無論如何都不可能為他的猝死承擔直接的責任。

趙合德則不同。雖然貴為昭儀，地位僅次於皇后，但畢竟不是正職，沒有“母儀天下”的名分，而且，她是成帝最後十年的荒淫生活中最主要的物件。成帝暴崩的訊息傳出，她在半天之內便被推到了千夫所指的前臺上來。

王太后本來就對趙氏姐妹沒有什麼好感，以她的見識及當時的輿論氛圍，她應該也會堅信兒子的死與趙合德有必然而直接的聯絡。

王太后在氣急敗壞之餘，詔令大司馬王莽、丞相孔光和大司空（御史大夫）何武，指示由御史、丞相和廷尉三方共同組成聯合調查組，把成帝的近侍人等一一抓起來，“治問皇帝起居發病狀”。

趙合德原本只是一個因色而寵、恃寵而驕的天生尤物，她哪裡經受得住這樣的陣勢？於是在極度的慌亂與惶恐中選擇了自殺。不過，即使她不自殺，也必定會被萬般折磨而死。

趙合德的死讓王太后的悲憤稍解，也使追究對成帝之死的責任暫時失去了物件和意義。帝國的焦點迅速轉移到了大行皇帝的安葬和新皇帝的登基上來，同時也使趙飛燕暫時避免了因事態進一步擴大而有可能受到的牽連。

在將近1年之後，司隸（校尉）解光的調查報告才把趙合德在後宮“殘滅成帝繼嗣”的罪行一一披露出來。

調查報告顯示，曾有2個成帝親生的嬰兒死在趙合德的手中：一個是宮女曹宮所生，另一個是廢后許氏所生。

曹宮是官奴曹曉的女兒。許皇后被廢前，母女二人均屬中宮（皇后宮）。曹宮曾與宦官道房結為“對食”（太監與宮女之間的名義夫妻關係）。元延元年（公元前12年）初，曹宮就對道房說，她被陛下“臨幸”了。

數月後，曹曉來看女兒，發現她肚子大了，便問其緣由，曹宮回答說是陛下的龍種。

當年十月，有婢女6人伺候曹宮在掖庭牛官令（專門負責為皇帝養牛）的住處產下皇子。

很快，中黃門宦官田客便帶著成帝的手諭，用蓋有御史中丞封印的綠囊密封著，找到掖庭丞籍武，要他把曹宮母子和6位婢女全部收押在暴室獄中，並且特別叮囑他不要問孩子是男是女，也不要問是誰的孩子。　txt小說上傳分享

絕世美人趙昭儀究竟謀殺了幾個皇子？（2）

籍武遵命把他們悉數收監。

曹宮在被捕前半提醒半威脅地對籍武說：請你務必妥善埋藏好我兒的胞衣（胎盤），你應該知道他是誰的兒子！

過了3天，田客又帶著皇帝手諭來找籍武，令他用手在牒牘的背面寫畫著回答：孩子是否已經死了。籍武手書回答說還沒有死。

田客出去一會兒後又回來對他說：陛下和趙昭儀非常生氣，問你為什麼還不下手。

籍武叩頭泣答道：我知道殺兒是死，不殺也是死。反正都是死，不如最後一爭