轉眼秦惠平離開已經一月多,到了臘月二十三過小年的日子。趙梅兒是天天望,日日盼秦惠平能回來,但卻是一日一日的落空,心中就升起越來越強的不安之感，因為太過於思念她,人也憔悴了不少。

這一日起來，看著宅子裡的兩個丫鬟和婆子門打掃庭院,又將買回來的春聯和門神,以及灶王菩薩的像拿來請她去貼。

畢竟在她們眼裡,趙梅兒就是這裡的一家之主。當初大小姐走的時候可是交代了她們，讓她們把她當主子的。而且秦老爺也說,這裡就讓她看守宅子，也算是她們的頭兒。

趙梅兒此刻哪有心情做這個,這眼看就要過年，當初秦惠平說得她回家看望生病的夫人，不過半月就要回來的。可是如今已經去了一月多近兩月，但她卻還沒有回來。也不知道是不是夫人病重，她顧不上回來。又或者是她那裡有什麼事情，耽擱了才沒有來。

心情鬱卒地去貼了門神和春聯以及到廚房裡貼了灶王像後，趙梅兒回到屋子裡坐著，拿起繡活兒，胡亂縫製了幾針，因為心緒煩亂，不小心針尖便戳破了指尖，冒出一滴血珠來。便趕緊將手指放到嘴裡一吮，不由得想起一日她做繡活兒時和秦惠平說笑，不小心手指被針紮了，她瞧見了趕忙將自己的手指放到她嘴裡吮著的情景。那時候的自己被她這樣的動作弄得臉紅心跳，這會兒想起恍若昨日，心裡便越發痛起來。

不行，她很想見到她，比任何時候都想。這渴望無可抑制地突然高漲。使得她再也無法安坐在這裡等她，她要去吳縣秦府找她！想要知道到底是怎麼回事，為什麼她這麼久也沒有回來？

站了起來，她放下手裡的針線活兒。去開了箱籠，將還剩下的六十多兩銀子拿出來，取了十兩出來放在一旁。剩下的五十多兩銀子放到包袱皮裡，和著一些換洗衣服一併包好，自己留了幾兩散碎銀子放到荷包裡頭。隨即把這宅子裡在自己跟前服侍的兩個婆子和丫鬟都叫了來，說：“我要去吳縣秦府找大小姐，給你們留十兩銀子，交到丫鬟喜兒手裡，也夠你們一個月的嚼穀了。要是我到過年還沒有回來，你們就自己把這些銀子去過年。還有，要是萬一大小姐回來了，你們就說我去找她了，讓她在這裡等我。”

說完，便將十兩銀子交到了平日在自己跟前服侍的丫鬟喜兒手裡。喜兒接了銀子，遂退到了一旁。其她人也應了，紛紛退了出去。

趙梅兒說走就走，穿了紫色棉襖，藍布棉裙子，打扮成普通回孃家的小媳婦摸樣，出了宅子，到街上僱了個騾車，讓車伕趕到吳縣城裡去。蘇州府城本來和吳縣的縣城也不遠，要不了幾個時辰就到了。只是趙梅兒一開始相信秦惠平半個月就回來，就老老實實地等著。這會兒等久點兒了，心中開始擔心起來，就決定親自跑一趟了。

她這裡在往吳縣城裡走，可是她卻不知道，在一月前賈維帶著整個賈家班子的人，還有張氏和趙蓮兒母女坐了僱下的騾車出了吳縣城，去了崑山。

原來俞府最近遭了難，已經致仕的刑部右侍郎俞洪被牽扯到朝廷裡的黨爭裡頭，萬曆皇帝特旨新上任的蘇州知府周廷安查辦此事。

周廷安便下令讓吳縣的縣令武建良經辦這案子。武建良先前因為兒子武濤向趙蓮兒提親不成，恨上了俞府，這會兒有這機會，自然是要狠狠得報復俞府的人的。好在上頭的旨意只是叫查辦俞洪，並沒有說要連累其家人。所以俞洪被吳縣的縣衙裡的差役給鎖走了，俞府內的其他人並沒有捉拿，只是湊銀子去送給吳縣的縣令和底下的衙役們，希望不要對俞洪動刑。

但武建良卻一邊收銀子，一邊還是在牢裡對俞洪用了刑，以洩私憤。

賈維見俞洪被抓下獄，便知道賈家班無法在俞府再呆下去了。便和俞府的其他主子辭行，帶著班子裡的人回崑山去。

張氏和趙蓮兒也被賈維邀請同行。兩母女自從進到俞府和賈維父子以及賈家班的人相處以後，就越來越跟他們親近。特別是張氏，賈維已經向她透露出想要娶她做續絃的意思，而她也沒反對。原本賈維打算在過年的時候正式向張氏提親的，可是俞府出了這種事情，他也只能改變主意回到崑山安定下來再說。

這門親事，趙蓮兒也聽賈秀說過，並且賈秀說，要是她娘和自己爹成親了，以後趙蓮兒就是他的妹子了。他會好好照顧她。

趙蓮兒聽了這件事便回去問了自己的娘張氏，是不是有這回事。張氏點頭承認了，道：“蓮兒，你要是不願意賈班主做你的繼父，娘就不嫁。”

“娘，我覺得賈叔還是不錯的。當初他和舅舅一起幫著打跑了吳